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三三

　　事情一定是關於波子的，他似乎意識到了。本來從接電話的護士那裡他就已經有所推測，現在聽元子這麼說了。果然不出所料，他的心裡咯噔了一下。

　　「如果您不忙著出門的話，我現在就想去醫院拜訪您，可以嗎？」

　　「……」

　　「我只要二十分鐘或者三十分鐘就可以了。」

　　「是嗎……」

　　他並沒有立刻就說那你等一下，而顯出一副在思索的樣子。

　　「那麼著急嗎？」他用緩慢的語調反問道。

　　「不好意思我這樣隨便提出要求，如果可能的話，希望今天就能見到您。」

　　「你說有事，大致是什麼方面的事情呢？」

　　他似乎很關心談話的內容，對於元子所說的「懇請您幫忙」，他想立刻知道那是什麼。

　　「還是見了面之後再說吧。」元子溫柔地說。

　　「那也好。如果談話時間不長的話，我們就在哪裡見個面吧。」

　　「太高興了，先生。」元子的聲音興奮得極富跳躍感。

　　「那麼去哪裡呢？」

　　不出所料，院長先生的態度果然軟了下來，元子想。自己非但不請自來，而且如果說的是波子的事情，院長就會在護士們面前不知所措了。

　　「不好意思，我現在要去銀座。在S堂的二樓有一家咖啡館，如果五點鐘能在那裡見到您的話就太好了。那裡比較容易找，而且也很安靜。」

　　「五點嗎？」院長似乎在看手錶。接著他回答說，「好吧。」

　　「我只考慮自己方便了，真對不起。那我就在那裡等您。」元子放下電話，獨自偷偷地笑了。

　　她旋轉鑰匙打開櫃子的抽屜，取出壓在好幾層和服下面的一大疊厚厚的印刷品。那是複印件。

　　她去複印屋親眼看他們複印了文件，並當場拿了回來。這樣一來就不讓別人有時間閱讀文件內容了。她將這些複印件仔細地放進了一隻大型挎包裡。

　　而那些複印件的原本則在其他地方保存著。

　　四點五十分，元子來到了銀座S堂。二樓的咖啡店非常寬敞，裡面的裝修漂亮得宛如化妝品的包裝瓶。店裡只有窗口的一排座位上稀稀拉拉坐著一些客人。

　　元子環顧了一下店內，她阻止了要領她去窗邊座位的男服務員，自己指定了一個靠牆的角落位置，那個位置不惹人注目。

　　她將挎包放在旁邊，緊貼著膝蓋，點上一支煙打量著四周。即使最靠近的一對男女客人離這個位置也有一定的距離，她無法聽到他們的談話內容。因此她所選擇的桌子對今天的談話是最合適不過的了。

　　客人中看起來優雅人士居多。即使年輕的男男女女也都穿戴整齊，說話的樣子顯得很安詳。對面有四位女士在喝茶，似乎是一些富裕家庭出來的主婦們。有個瘦瘦的三十多歲的男人在和一個漂亮的年輕女人說話。男子略微向前傾斜著上身，似乎在說明著什麼事情。雖然在旁人看來他們宛如一對情侶，不過元子覺得也許是酒吧的經理正在拉攏其他店的陪酒小姐吧。經營了一年多酒吧的元子對這點還是能夠推測出幾分的。

　　雖然沒法和現在這家咖啡店比較，但元子還是想起了中岡市子打算經營咖啡店的事情。

　　前天元子和她一起去看了一個候選地。那是輕軌從新宿往西北方向開一個小時左右的地方，四周的農田引人矚目，那裡是一個新開發區。根據車站前一家不動產屋的推薦，有一家美容院打算轉讓店堂。如果是美容院的話，地板按原樣就可以使用，下水道設備等也很方便就改裝成咖啡屋了。她們去看了以後發現面積也很合適，市子很感興趣，不過租金的價格實在不菲。

　　辭去楢林婦產醫院護士長的中岡市子早晚會在那裡開一家小咖啡屋的。她沒有從院長那裡當場領取意味著賠償費的退職金，而所謂「當場」也就是說保留以後可以要求支付的權利。這也是元子給她出的主意。如果不這樣的話實在是太傻了。因為她為院長和醫院埋葬了自己二十年的青春。雖說出於憤怒放棄金錢也不錯，但為了咖啡屋的資金和自己的生活費，應該得到的東西還是拿到手為好。元子說院長拿出這點錢應該是不在話下的。如果開咖啡店的錢還不夠的話，元子願意無息借給市子一百萬日元。

　　元子想年輕人大概會伴隨著田園清風一起來到市子開的咖啡屋的吧。他們粗聲大氣地說話，張開嘴哈哈大笑。雖然不動產屋的人說那個區域是白天去市區上班的人們晚上歸來的居住區，而且目前看來漸漸也已經有幾家剛建好準備出售的房子了。但一切都似乎還剛剛起步。不過市子的秉性恰恰是個能夠堅持到底的人。

　　窗外天色漸暗。五點十分，咖啡館門口出現了楢林謙治那寬闊的身子。他將大衣交給了侍者，環視著客人的席位，他眼鏡的鏡片發出反光。元子笑眯眯地從椅子上站起身來。

　　楢林先生落落大方地走了過來，滿面堆著笑容。

　　「真對不起，先生。在你這麼忙的時候。」元子低了低頭。

　　「沒關係，沒關係。」

　　他「撲通」一聲在元子對面的座位上坐定後，向走過來的侍者點了咖啡，元子也一起點了咖啡。

　　「真對不起，電話把你叫出來。」

　　「媽媽把我叫出來實在是少有的，所以我也就急急忙忙地就趕了出來。」

　　雖然楢林很想知道媽媽為什麼叫自己出來，但他還是對元子說：「好久沒見了，媽媽血色不錯啊，好像變年輕了。」

　　他自己先將話題扯開了。沒什麼好著急的，似乎決定還是先避開話題，慢慢聽她道來。
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