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四七


  「亂來啊!」老闆翹嘴說道。「我同他並沒有什麼親近關係,只不過是由他承印一些土產包裝紙。三個月也說不上准來一次。」

  「那麼說,昨天晚上起火之後,奧田先生並沒有到府上來過。」若宮詢問。

  「完全沒有見面。奧田先生的印刷店被燒,也是在報上看到的。」

  「可是,」若宮繼續追查,「奧田先生為什麼把府上當作聯絡地點呢?」

  「我怎能曉得。」這次是土產店老闆稱怪了。「他亂寫。」

  「那麼,奧田先生到底到哪裡去了呢?」

  「還是不知道。」老闆似乎在出氣。「我又同他沒有親友關係,偶爾來一次,誰知道他去了哪裡。」

  若宮的腦筋裡,閃過了奧田孫三郎的黑影。

  「那位奧田孫三郎先生,是個怎樣的人?」若宮改了問題。

  「雖然是三個月來不了一次,關係不深,可是為人還好,大家談得來。」老闆說。

  「相貌呢?」

  這個問題惹得老闆上下打量若宮:「你不認識奧田先生?」

  若宮自己也怨自己。既然是來打聽奧田孫三郎的下落,怎麼弄得連相貌也不知道了,只好將錯就錯說下去。

  「不是,我是認識奧田先生的。不過聽剛才所談,覺得有些不太符合,所以我才仔細地問一問。我認識的奧田先生是個胖子,五十歲上下,矮個子。」若宮扯謊答道。這樣勉強的掩飾反而生了好效果。

  「不對,完全不對。」老闆猛搖頭。「奧田先生不是這樣子,完全相反,他是三十七八歲的瘦子。」

  「啊呀,這就怪了,」若宮故意側頭苦思,「說不定我認識的奧田先生是他的跑街代表。」

  「那也說不定,奧田的相貌就是我說的那樣子。」

  「那一定是跑街的人冒用奧田先生的名字。」若宮終於輕輕遮掩過去了。

  「那位奧田先生是三個月來一次嗎?」

  「不錯,總差不多,」土產店老闆沉吟道,「最近曾有一個時期沒有來,據他說是身體有病,返鄉休養去了。」

  老闆娘插嘴進來說,「那是去年九月到今年春天的事,他在那些日子裡沒有來。」

  「怎麼,從去年九月?」若宮不知不覺的插嘴道。

  老闆娘轉過頭來對若宮說,「我記得那日子,正是我大兒子進醫院,所以記得清楚。」

  若宮聽了以後,腦筋一陣忙亂。從去年九月到今年春天,這句話好像在哪裡聽見過。

  那時期不正是同小樽的「八仙花」酒吧開張和倒閉時間相吻合嗎?後來,酒吧的負責人消逝了蹤跡。

  「我想再請教一件事。」若宮追問。「那位奧田先生有多大年紀?」

  「三十七八歲吧,」老闆說。

  「那裡,還要年輕,三十四五上下。」老闆娘訂正。

  「相貌呢?」若宮還沒有問完。

  「瘦的連顴骨都凸出來,」土產店老闆說,「眼下陷,高鼻子,顏色黧黑。講話商人氣很重,聽不出口音來。」

  「有口音,」老闆娘又插嘴了。「說的是東京話,可是語音不同。我是在東京長大的,東京話能夠馬上分辨出來。奧田先生的語尾音是九州島音。」

  若宮又用心想了一下。老闆娘說的大概是真話。可是,九州島人到北海道去開酒吧,也是怪事。

  老闆娘繼續說下去,「我曾經問過奧田先生,你是生在九州島的嗎?他說,老闆娘你真聽得出來,我不是九州島人,可是有九州島朋友,所以話音接近。」

  若宮大致瞭解的清楚了。奧田孫三郎這個人在真鶴鎮開印刷店,每三個月左右拜訪各處顧客一次,兜攬生意。他自稱因病休養了一個時期,這段時候正同小樽的「八仙花」酒吧從開業到倒閉時間相同。他是個瘦子,年紀在三十四五歲左右。

  若宮道過謝,從土產店出來。有一件事應該研究清楚,那家奧田印刷店到底是從什麼時候開始在真鶴鎮營業的。是很早就開張的呢,還是最近才開始。調查清楚後,若宮可以對奧田孫三郎有更深的認識。

  如果再回真鶴鎮,未免太過麻煩,大概從熱海的印刷所也可以打聽到奧田印刷店的情況。熱海與真鶴近在咫尺,既是同行,一定明瞭。

  若宮在大街上找到一家凹版印刷所,進去向老闆探詢奧田的事。

  「奧田先生不過是三年前才營業的。過去那間印刷店是別人的,由奧田盤頂過來。」老闆答道。

  「那位奧田先生是怎樣的人呢?」

  「我只在同業公會上見過一兩次,人很能幹。他雖然是公會會員,卻不常出席會議。」印刷所老闆說。

  「買賣做得好嗎?」若宮又問。

  「這個麼,」老闆側著頭說,「也談不上好。大家都是同業,這樣說不大好。不過,這個人印刷技術很有兩手,我們看過他的出品,很講究。」說到這裡,聲音低下來,「有點特別的是,我們雖然發現他的印刷技術不錯,可是把生意分給他做,奧田先生並不大願意幹。這個人,不大容易來往。」話裡面對奧田並無好意。

  若宮回問印刷所老闆道,「真是印刷技術好嗎?」

  「真好,用來印罐頭商標未免可惜了。他要是真正從生意上學得這樣好,真算難得,可是他對於生意並沒有多大興趣。」

  若宮道謝後走出。

  剛才這番話頗有參考價值。特別是奧田孫三郎這個人印刷技術很高超,對於生意並無興趣。

  暖暖陽光照射下,若宮沿著海邊步行。


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