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三四

　　山田事務官沒有坐下來，就站在岡村局長跟前，敘述被警視廳偵二課的刑警質問的情形。

　　刑警特別重視西律師的存在。刑警曾經質問：山田去作並溫泉的梅屋旅社領取倉橋副科長的遺體時，西律師採取什麼態度？還有，西律師有沒有說過什麼特別的事情？山田繼續道，刑警還問這問那，比如說，有沒有看過倉橋副科長的遺體？如果看過，副科長是身體的那個部位受傷？還有，副科長級的人在地方突然死亡時，以往有沒有特地由省署派出運屍車去領取遺體的例子？如果這次的情形特殊，那麼，是那個上司發出派車命令的？

　　「嗯、嗯。」

　　岡村局長起初乖乖的聽著，不久就彎下腰從桌子的一旁取出威士忌，在山田面前注入玻璃杯開始咕嘟咕嘟的喝起來。

　　「那麼，你是怎樣回答的呢？」局長彷佛聽取部屬的工作進程報告一般的問。

　　「是的，我回答了刑警的問話。」山田事務官佇立著，手掌重迭在前頭輕彎著背說道：「西先生沒有說過什麼特別的話。我一到旅社，西先生就說，遠道趕來，辛苦了。此外也沒有受到什麼特別的指示。我就是這樣回答刑警的。」

　　「嗯。」

　　「就有沒有看到倉僑副科長的遺體這一點，我跟警視廳的人說，我在安放遺體棺木的房間燒過香，在那裡，西先生以及旅社的人也在場，對待死者非常鄭重……」

　　是一片謊話。那時棺木孤零零的被擺放在冷清清的一間房，連蠟燭也沒有點上火。

　　「就是這樣。西先生跟我說，倉橋君猝遭慘變，太可憐了；請看一看死者的臉吧；就打開棺蓋讓我拜死者。所以，我悄悄的窺視了一下，倉橋君簡直是睡覺一般面容安詳。頭部綁著繃帶，可以看出曾經受到十分周到的治療的痕跡。此外，沒發現到其它受傷的地方。我是這樣回答警視廳的人。」

　　這話也是編造的。實際上倉橋一臉繃帶只是微露出眼鼻而已；頭部、顎部、頸部全都綁著厚厚一層繃帶，烏黑的血跡也滲出繃帶上。而且，西只稍微挪開一下棺蓋，山田沒瞧清楚就又關上了。

　　「嗯，敢情是。」局長再注滿威士忌灌入嘴裡。

　　「就是這樣子，我跟警視廳的人說，就領取遺體一事沒有什麼特殊情況，西先生的照料可真是無微不至。還有，就省署派出運屍車這事，我是這樣回答的：那雖然沒有先例，可是這次是岡村局長悼念部下之余，特發出派車的指示的……」

　　「辛苦了。」局長很難得的展露微笑慰問山田：「我不再三叮嚀了，這事可不要跟任何人說。」

　　這樣叮嚀之後，就囑咐山田退去。山田一鞠躬離開局長室。局長室的秘書小姐送他至門外。一介事務官獲女秘書送至門外的殊榮，除非這樣上局長室否則是絕對不可能有的。

　　山田事務官一回到辦公桌來，科長馬上請他過去。

　　「局長那邊還好吧？」被拒絕在場的科長憂心忡忡的問。

　　「心情還不錯。」

　　山田仍然一無表情。科長想問一些事情，可是望了山田的面孔，不敢啟口，只說句：「辛苦了。」

　　稍後，科長急急忙忙上局長室去。

　　山田被局長叫去，這是辦公廳的人都知道的。還有，他為領取問題人物倉橋副科長的遺體而去過東北的溫泉鄉，那也是同事們全都知道的。局長請他去，不外乎是為著那檔子事，這也是大家可以想見的。

　　儘管如此，還是有人旁敲側擊地探問局長請他去為的是什麼事。

　　「不，不是那檔子事。」山田把一支煙用剪刀剪成兩截，邊裝入煙斗回答說：「局長只不過是說，想在庭院裡栽植茶花，要我代為介紹信譽好的園藝店。」

　　山田把剩下來的半截香煙，小心翼翼地放進煙盒裡，腦際裡浮現出岡村局長，他想：「那個年輕傢伙，為著那檔子事怕十分著慌了。倉橋的死亡讓他松了一口氣，可是接著警方懷疑死因著手調查，他內心一定疑懼交加了。不過，警視廳的動向看來還是虎頭鼠尾。西雖然涉嫌，可是那個狡猾的律師不可能被抓到尾巴的。那年輕傢伙呀，這麼一來，前途樂觀，想必放下一百個心了。」

　　倉橋副科長的死亡有許許多多的不可思議的事。只要其中的一事洩露外部，整個案情就會急轉直下。

　　從局長室回來的科長把山田叫去，不叫去科長坐次而特地叫去不惹人眼的接待室。

　　「山田君，」科長用柔和的語調跟他商量起事情來：「關於倉橋君的遺族的事情，家庭猝遭變故，恐怕就在憂慮中過日子。所以我們想伸出援手；當前，想替倉橋太太找個有收入的工作……」

　　＊＊＊

　　那天的下午約莫三點鐘，山田事務官乘公家的車子去目黑的公務員住宅區。科長說，這也是局長的好意兒交給他五千圓現款。他用這錢在途中買了水果籃。

　　公務員住宅區是不同省署的官吏居住一起的小區。山田事務官特地把農林省的車子停在離小區相當遠的地方，下了車。在這樣的住宅區，只要有省署的車子停靠，就會惹起近鄰的主婦們的注意。山田是過來人，這點考慮是不會沒有的。

　　比如一到季節，核奪利權的主管省署的官吏住處，就常見百貨公司的運貨車停靠。每一次目睹這運貨車，其它省署的官吏住宅的主婦們，就得備嘗羡慕、反感和嫉妒的滋味。在這個小區，雞毛蒜皮的小事情不一會兒就會成為話題，山田所以不願意把省署的車子停靠附近，就是為避免刺激近鄰的關係。

　　倉橋副科長家的玄關，跟先前貼出守制的字條時那樣，寂然關著。紙片散在附近一地。

　　「太太在家嗎？」

　　因為按鈴也沒有人應門，山田不得已出聲叫門。

　　儘管叫了門，裡頭有回音還是待了一段時間之後。玄關開出細縫露出臉來的是倉橋君的未亡人。未亡人當然認得守靈和葬禮時負責照亮的忙人山田。她，眼神急忙閃爍出光彩拉開了門。
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