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二二

太田次官似乎領會了岡村局長所說的西的言詞之意義。 　　「那麼，就由這邊安排車輛去那個叫做什麼溫泉的比較好。」次官露出放心貌，說。 　　「就那麼辦。」 　　「還有……」次官特地皺起眉頭：「這事能做到不讓新聞記者發覺到的話那最好沒有了。」說著偷覷了局長一眼。 　　「當然，這一點我會吩咐特別小心。」 　　「誰去領取倉橋君的屍體呢？」 　　「還沒有想到這個。」局長尋思著，可是這種人選總比選購香煙還要簡單。「就這樣，總務科的山田事務官好吧。」 　　「啊，就是跟隨你到北海道的那個事務官嗎？」 　　「是的。他雖然不夠伶俐，年紀也大，可是好好交代的話，在不惹人注意這一點是很適任的。並且他在總務科，是他份內的事。」 　　「年紀大，做事就牢靠。」次官這才露出沒有笑聲的笑容。 　　「通知遺族這事怎麼辦？」次官關懷道。 　　「本來應該現在就通知。可是那麼一來，就得讓遺族也一道坐車去現場才行。那就不大好，我想，車子出發到那裡兩個鐘頭後通知。從那兒回到東京怕需要十二、三個鐘頭吧。」 　　次官頷首。認為那樣就行了。 　　「對大臣的報告現在去最好是吧？」 　　這是次官向局長的發問。次官知道岡村是大臣喜歡的人。 　　「山邊先生那邊稍後由我去說明好了。」 　　岡村輕快地回答。他藉不叫大臣而稱呼先生來向次官誇示其親密程度。 　　「那麼，我馬上安排車子去。總務處長那裡只跟他說一聲就行，山田君由我來直接吩咐。」 　　「麻煩你了。」 　　次官心情愉快地送局長至門口，之後重又開始練習高爾夫球。 　　步上走廊岡村心想：這樣子次官就可以放下心來去參加昭和氮肥的高爾夫球邀請賽了。 　　岡村回到局長室。按了桌上電鈕叫來總務處長。禿頭高個子的總務處長，聽到倉橋副科長的猝死大吃一驚。岡村故意不說出詳情，現出不悅的神色。處長也就沒有詢問詳情的勇氣。不久山田事務官被叫進來。 　　山田事務官乘午後的列車從上野往仙台。是急忙忙的起程。 　　被局長和處長叫去，接到的命令是前往倉橋副科長遇難猝死的仙台山間的溫泉地，把他的屍體領回來。 　　岡村局長是這樣說：倉橋副科長在溫泉附近的懸崖失足掉下溪流死了。是事故死亡，不過領屍體回到這邊以前不希望一般人知道。所以，前往那邊把屍體從旅社搬進車裡，並護送屍體同車回到東京來。車子只由司機一人駕駛已經起程離開東京。本來山田應該同車前去，但因路途遠、費時間，所以山田乘火車去。在省署的車子未到達以前，在那裡先把事情安排妥當。 　　「我一個人去嗎？」 　　山田問的是倉橋的遺族。局長卻說，屍體運回東京後，遺族就會被召來於停放屍體的地方，另有人做那個安排。 　　「這麼說，屍體是不運往遺族的家裡了？」山田冷冷地說。 　　「另有緣故決定停放在總務處長的官舍。剛好那官舍目前空著沒用，場所也夠寬，守靈也方便。」局長答道。 　　副處長的官舍由於前任調職外縣後，新任沒住進來，所以一直空著。 　　山田一團疑惑，可是局長直接說的，也就不再問。疑惑得藏在自己心裡，這是多年來的官吏生活的習慣。 　　「那邊有西律師。就是西先生，你認識吧。」局長說。 　　「沒有直接講過話。見過他，面熟的。」 　　「有關屍體的一切事情，那個西先生可能早就收拾好了。二人原同住一家溫泉旅社嘛。你依照他的指示做就行。」 　　山田把局長的囑咐記在小簿子裡。可是當場就挨駡了。 　　「那種事情不必一一記下來，又不是小孩子，記在大腦裡就行了。」岡村局長當真發起脾氣來。 　　山田事務官在車箱裡，思想著起程的那些事。局長說不要記在小簿子裡，可是山田返回自己的桌子就趁沒有忘記前把命令寫在小簿子裡。吩咐不要記，是局長擔心留下什麼把柄的關係吧。 　　山田事務官抵達作並溫泉，是在當晚的九點鐘光景。 　　這樣偏僻的鄉間，一到了溫泉地還是有大旅社聚集一處，路上也有少許溫泉客在行走。他問出租車司機，是不是有溪流而成斷崖的地方。司機說，那地方是在稍微過去的前面。 　　山田也十分瞭解說是已死的倉橋副科長。山田跟他沒有往來，可是山田一直認為倉橋那人許是多年來一直待在基層的關係，儘管處理實務很老練，卻在性格上有些自卑的根性。 　　倉橋常常背地裡說上司的壞話。所謂的上司差不多都是「有資格者」，那跟倉橋和山田這樣的「士兵」身分不同。所以「士兵」這個自卑感，動輒使得他們對省署的機構抱持偏見。而那偏見又藉對上司的反抗而表現出來；倉橋副科長也有那種傾向。 　　可是，想來倉橋似並不具有徹底的「叛骨」。只要有機會，他似乎也在企盼著平步仕途。於是乎對於期許他的「有資格者」的上司，總是比較順從。至於對不欣賞他的上司則採取反抗。就這一點而言，倉橋有處世上的融通性。同僚也批評倉橋有些狡猾的地方。

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