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二四

——晉吉尚無法瞭解美彌子的行蹤，覺得她似乎發生了意想不到的事，而這事的真相超出了他想像力的範圍之外。 　　晉吉躊躇不決。已經從報紙看到消息，所以該立刻到橫濱的醫院去探病？或是假裝不知道，不要接近芝村？不知那一邊才是最好的辦法。 　　不過，既然報紙都刊登了，就打個電話到橫濱的醫院去吧，晉吉想。芝村躺在床上，當然不能接電話。旁邊一定有照顧的人或是護士，這樣就可以知道美彌子有沒有在醫院了，而且還可以傳達探病之意給芝村，所以這是最好的方法。 　　晉吉打電話到橫濱的A醫院，對總機說出芝村的名字，請照顧病人的人接聽。 　　可能會聽到美彌子的聲音。晉吉心跳地等候，但傳過來的卻是男人的聲音。 　　晉吉報出自己的名字，說他在報上看到消息，不知道芝村目前的情況如何，所以趕緊先打電話來問候。 　　「謝謝你的關心，托你的福，今天早上已經康復了。啊，我是××金屬公司的人。」 　　××金屬公司就是芝村的公司，看樣子是秘書之類的人在病房照顧病人。 　　「哦，那我就安心了，請多加保重。」 　　「謝謝，我會轉告你的話。」 　　「家裡的人沒有來嗎？」晉吉克制著心跳問。 　　「是，還沒有來。」 　　對方回答的口氣有些遲疑不決的感覺，從這個人的口氣，晉吉發現美彌子不在醫院，也不在家裡。 　　但不能進一步詢問太太為什麼沒有來？他不敢隨便說話。 　　「那麼，請順便問候芝村太太。」 　　「謝謝……」 　　電話掛斷後，晉吉籲了一口氣。美彌子沒有回去。晉吉心中的迷惑與混亂不斷加深。 　　6 　　第二天的報紙報導罹難的上田伍郎屍體已經尋獲的消息。他的屍體漂流到三浦半島，被漁船發現。頭部有一處很大的橫的撲打傷痕，這是突然打擊所造成的傷痕。 　　上田伍郎是海鳥號改變方向時，主帆突然反彈，被主帆的組杆撞擊而落入海中。 　　遇難地點大約在東經一百三十九度十一分，北緯三十五度七分的地方。從三宅島回油壺時，多半沿著東經一百三十九度三十分的線北上，而在海潮和風向的影響下，多少會偏左或偏右，海鳥號則在一百三十九度三十分線略微偏左的地方發生意外。這個地點，正巧是相模川注入海灣的地方，平塚的海口。 　　報紙同時刊出芝村簡短的談話。 　　「來到遇難地點時，我在船尾操作舵棒。因為船有些偏西，我想修正方向，靠東邊一些。就在這時候逆風強勁地撲入主帆。當時上田君在主帆下面。我也沒想到會發生意外，帆突然彈向左邊，就在這一剎那，上田君好像一隻球被拋入海中。我立刻停船，以上田君落海的地點為中心尋找，但找不到他。 　　我一直盼望上田君能夠生還，現在聽說找到的是屍體，實在非常難過。」 　　這番話是芝村在橫濱的A醫院發表的。 　　上日遇難的經過，晉吉已經大體上瞭解，同時知道芝村還在橫濱的醫院。 　　美彌子到底怎麼了？有沒有到醫院去都不知道。她仍然沒有打電話來。 　　究竟要不要到醫院去探病，晉吉又猶疑起來。芝村既然已經可以接受記者的採訪，發表談話，顯然健康方面已經恢復。那麼，不久就要出院了吧。昨天已經在電話中和芝村公司的人說過話，所以不能佯裝不知道。 　　覺得不能不去探病，卻又躊躇不決，鼓不起勇氣，還不知道美彌子的消息就要和芝村見面，到底無法做心理準備。因此，決定今天不去橫濱。考慮明天去。到了明天，也許就有她的消息。 　　現在開始擔心暫時存放于東京車站的美彌子行李了。那是黑皮鑲一條紅線，有特徵的皮箱。不知是否已經有人認出那是美彌子的東西。暫寄行李的窗口經常擠滿了存放行李，和提取行李的人。在等候之間，眼睛停在行李架上，看到那有特徵的皮箱，會產生懷疑吧？知道美彌子失蹤的人，不見得就不會到這窗口來。失去音訊的女人的行李在那裡，當然就要追究這存放行李的人。從晉吉手中接過這皮箱的人是大約四十歲，有一張方形臉的男人。這人在忙碌中仍盯著存放人的臉看了幾眼，說不定是在默記人的面貌。 　　晉吉很想到東京車站去把皮箱取回來。但這樣做，等於再一次讓對方記住自己的面貌。假使皮箱取回，就不必擔心被人發現。但鑲紅條皮箱在美彌子的失蹤鬧大時，只有到車站的行李存放處尋找。因此，不能讓那負責人留下強烈的印象。 　　其次，如何處理這只皮箱也是個棘手的問題，當初存放于車站時，也是因為不知該如何處理它，才暫時存放車站。不能帶回家來，雖然可以藏在管家不知道的地方，但萬一變成被警察懷疑的立場時，不能說沒有遭受搜索家宅之險。 　　美彌子究竟怎樣了？這件奇怪的事已經使晉吉的腦筋快要失常了。近來「蒸發」的說法大行其道，這件事簡直就是「蒸發」。晉吉連想起外國曾經發生的離奇失蹤，在海上航行的一艘船，船上所有的人員全部失蹤。那是外國的例子，現在事情發生在身邊，晉吉幾乎是坐立不安，何況這件事不能隨便說出去。獨自思考，獨自苦惱，而且覺得自己的身上也似將發生奇怪的事，弄得快要神經衰弱。

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