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三二

　　加鬚子聽了不禁笑了出來。尤其是「眼線」的字眼，自己本身倒沒有實際的經驗。雖然聽說過一種產業間諜，畢竟與自己這個小型衛星企業是毫無關聯的。

　　「你不要光只是笑！」

　　此次，權藤又將音調放得更低。

　　「這個消息的來源是十分可靠的，最近先鋒公司一連幾天召開董監事會議，可能就是為了這個原因。聽說銀行界的融資貸款，確已開始進行緊縮，真是人言可畏。如果譭謗信的內容是胡言亂語的，應該不可能發生這種事情，一旦有其三分之一的真實性，銀行就會立刻加以提防……而且，似乎有一些衛星業者，已經對先鋒公司的訂貨不表歡迎，也因此在產品的製造上造成了很大的反應，影響了交貨的期限，甚至有些廠商還將目前仍留在手上的支票，拿至該公司要求貼現。」

　　「那真是傷腦筋了！」

　　「確實是很棘手，不知幕後到底是誰在策畫？」

　　天性善良的權藤，倒也歎起氣來了。

　　「我們這個行業一旦發生這種事情，對我們而言，也是相當不利的，多少會影響到業界對外的信用度。」

　　權藤如此說著。

　　「幸好你們沒有做先鋒公司的生意，應該不至於受到影響。」

　　他說這句話的意思，好像在暗示加鬚子最近要和高原公司合作。

　　加鬚子又想起了另一件事。聽說在駒根，山中和森崎共同創辦了一家新公司。如此一來，倒令她聯想起自從此事之後，似乎就沒有再看見這兩人露面了。

　　＊＊＊

　　在輕井澤的高爾夫球場，高原光學公司的弓島總經理和多摩子，在打完球後，站在飯店的門廊上喝茶。多摩子的臉頰冒著汗，並浮起了一陣紅暈，弓島則是一身瀟灑的運動員裝扮，短袖的開襟襯衫，為深紅底黑格的式樣，高挑的身材，搭配帥挺的長褲，站在草坪上的姿勢，顯得十分帥氣而且搭配得宜。

　　「今天領教了弓島先生的實力之後，真是無地自容。」

　　多摩子的臉，只曬了一天的陽光，便顯得格外有生氣，她露出了潔白的牙齒道：

　　「沒想到您的技術竟是單數差點，我渾然不知而膽敢向你挑戰，真是不知天高地厚，你可不要見怪！」

　　「那怎麼會呢！你的技術比我想像中好得太多了，讓我也頗感意外。」

　　「你是在消遣我？剛才我的動作好像太慢，你站在草坪那兒，顯得一臉的焦躁！」

　　「不，我只是抬頭看看蔚藍的天空。」

　　「才不是呢……八成在想我嫂子的事情，還是就在想她？」

　　「你嫂子？」

　　「是呀！我知道。」

　　多摩子露出淘氣的眼神。

　　「你知道什麼？」

　　「我十分瞭解，弓島先生對我嫂子很有意思！」

　　「根本沒這回事……我只是不忍心看她一個婦道人家，竟要獨自承擔如此沉重的負荷！」

　　「你說不忍心，我想根本就是說謊，這其中必定摻雜了一些感情。」

　　「不，我是忠實的男女平等主義者，實在看不得一名女子如此堅苦地在奮戰。」

　　「如果說男女平等主義，我也應該會受到弓島先生的同情囉？」

　　「難道你有被人同情的理由？」

　　「所以我說一般人實在難以從一件事情的表面便看出整個端倪，單憑一個人的外表，是無法揣測其內心的變化的。你一定認為我一個人在東京學畫，就是無憂無慮的女孩子了，是嗎？」

　　「難道不是？」

　　「真是的，弓島先生一定認為我一回到家就邀你出來玩，才會有這種想法，其實我並不喜歡獨自一人到東京那種地方學畫，也並不是不喜歡待在家中而四處遊玩的野女孩！」

　　「哦！那是為什麼？如果方便的話，可否告訴我？」

　　說著，弓島將一隻穿著短袖襯衫的胳臂，繞在椅背上，口中銜著香煙，側著頭用打火機點著香煙。

　　「討厭！你故意擺出這種漠不關心的架勢，分明表示你無心聽我說話！」

　　「我洗耳恭聽。」

　　弓島趕緊挺直了背脊。

　　「唉呀！看你一副正經的模樣，人家又不好意思開口了……弓島先生，我嫂子繼承了我兄長的事業，獨自經營工廠，在這方面，我十分尊敬她。可是，另一方面就我的立場而言，卻也是十分為難的，也許在這鄉下地方，人們會以為只有我嫂子在工作，而我卻遊手好閒四處晃蕩。她至今仍無意改嫁，這點她本人也說暫時不結婚，畢竟她還相當年輕貌美，追求她的人不少，也有人已經前來提親了。」

　　「說得也是。」

　　「事實上，來提親的已有兩三人，嫂子都一概予以回絕，口口聲聲說，願意承繼兄長的遺志，使中部光學公司發揚光大。如果有一天親眼目睹此事，也許她就會考慮再婚。弓島先生，無論一個人的意志如何堅定，也不可能凡事都如願以償。中部光學公司在嫂子的管理之下，到底會發展到何種地步？她一定會以此做為藉口……當然我不會說得這麼難聽。由於嫂子在此種信念的堅持下，無法目睹公司發達的一天，就一定會將改嫁的時間，無限期地延長，便會就在家中一直留下來了。」

　　「確是如此。」

　　弓島不知從何時起，態度逐漸認真起來。

　　「如此一來，嫂子的婚事，也許就永遠地拖延下去，因為也不可能替她招贅，一旦演變成此種情況，我又會變得如何？既然是無血緣關係的嫂子獨自一人在孤軍奮鬥，說什麼我也不便撒手不管或結婚離開這個家，卻又不能以身為繼承家產女兒的身分向外招贅。如果在此種情況下，繼承了產業，又唯恐外界的閒言閒語，人們一定只會一面倒的同情嫂子，到時所有的非議責難，全都會集中到我一個人的身上。」

　　「……」

　　「我簡直無法在這種地方待下去了，現在已經有不少白眼朝著我瞪，情況如果演變下去，一定會相當嚴重的……所以目前我根本不想插手以免妨礙了嫂子的心思。如果我硬是裝出一副小姑的惡模樣，去干預公司的業務，嫂子也必然不好辦事。一些旁觀者，根本就無從瞭解我這種心境。」

　　「唉呀呀！」

　　弓島大聲喊道，深深地點了點頭。
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