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二五

「後來，我恐怕你生氣了，所以前些日子一直不敢打電話給你。可是今天，我再也按捺不住了，找個視察理由，便奔了過來。加鬚子，你沒生我的氣吧。」 　　弓島突然親昵地喚她的名子，加鬚子驟然間無言以對。當她聽說弓島獨自來訪時，便猜想這並非單純的視察。但是她也沒料到弓島會有這種舉措。就在她感覺會客室的氣氛愈來愈濃得化不開時，多摩子端著茶，輕飄飄地走進屋來。 　　「謝謝。」 　　弓島倏忽換了表情語氣，眼睛看著多摩子。 　　「剛才聽你嫂嫂說，你在東京學畫？」 　　「嗯。不過，只是玩玩，沒什麼成就。」 　　多摩子把視線從弓島臉上移到加鬚子臉上，姿態婉約地垂下頭。 　　「這是很高雅的嗜好。有機會，真想欣賞你的作品。」 　　「我那些作品不登大雅之堂。」 　　「你太謙虛了。從事藝術創作慣了，回家作這種研磨鏡頭的事，你不會有興趣吧。」 　　「哦，不會的。」 　　加鬚子從旁插道。 　　「多摩子也是公司的董事呢。」 　　「呵！」 　　弓島總經理故意睜亮眼睛。 　　「原來如此。請多多指教。」 　　「應該的。」 　　多摩子挺起胸脯。 　　「我想，有些事你嫂嫂自然會告訴你。也許有機會我會向你討教，不過今天不便打擾，今後，希望有幸能和貴公司合作愉快。讓我參觀參觀貴公司好嗎？董事閣下，能否請你帶路？」 　　加鬚子領弓島走過走廊，前往工廠。被稱作董事閣下的多摩子也隨行。 　　「地方髒亂，看起來像個擺破爛的倉庫吧……」 　　「您太客氣了。」 　　弓島的態度不卑不亢。雖然業界有人抨擊他傲慢，但是此時此刻，他一派謙恭有禮。 　　弓島依工作順序參觀。來到鏡頭研磨機前，他打量面前的機器。 　　「嗯，似乎稍微老式了一點。」 　　他向加鬚子微笑。 　　「是啊。不久就可以當廢料了。」 　　加鬚子苦笑一番。 　　「把敝公司那兩部機器搬過來用怎麼樣？跟這種比較起來，精密度和效率都會有所差別。」 　　他的語氣彷佛只要加鬚子答應成為高原光學的衛星工廠，他會立刻派人將機器運過來似的，不過，這件事需等條件談妥之後才能實現。 　　來到另一個部門，作業人員從瀝青上拆下鏡片。弓島拿起一個鏡片對著明晃晃的窗口透視。 　　「嗯，這是玉兔光學的嘛。」 　　他嘟囔著放下鏡片。 　　尚未組合前的零散鏡片，一般人分不出是那家光學公司的產品，而弓島竟擁有辨識的能力。 　　離開這一部門，加鬚子帶領弓島來到取芯部門。倉橋立於作業員背後，加鬚子示意他過來。 　　「倉橋先生，這位是高原光學的弓島總經理。」 　　倉橋絲毫不帶笑地，只將手舉在工作帽檐上施禮。 　　「這是領班，倉橋先生。」 　　聽完加鬚子的介紹，弓島高瘦的身軀走到身穿工作服的倉橋面前。 　　「您就是倉橋先生，久仰大名。我聽說您的技術無人可比。」 　　因為倉橋沒有回答，加鬚子趕緊打圓場。 　　「那裡，和貴公司的技師比起來，倉橋只是舊式的工匠，敝公司都是靠他一個人支撐。」 　　「美其名為技師，其實現在的工程師並不是真的很行。他們只有學校的理論知識，缺乏實務經驗。」 　　說到這裡，弓島換個方式又說： 　　「不過，最近研磨鏡頭不像以前得靠第六感，科技的發展使設計可以由計算機完成。所以，舊型工所的技術已經普遍被科學技術所取代了。」 　　其中，弓島特別強調，在鏡頭研磨技術現代化的過程中，老式手藝工匠的時代已經過去。或許是因為倉橋不友善的態度激怒了他，或許是敏感的弓島，早就察覺倉橋對加鬚子的愛慕吧。這時，一直沉默的多摩子在後面說話了。 　　「當然比不上現代科技啦。」 　　「科技是日新月異的。現在相機業能夠進入大量生產時代，也是拜科技之賜。過去，鏡頭的製造必須仰賴優秀的人才，而這正是阻礙大量生產的原因之一。」 　　說這些話時，弓島正從取芯部門走到下一個組合部門的途中。倉橋瞪著眼睛看著他的背影。 　　加鬚子覺得弓島方才那段話傷害了倉橋的自尊，然後礙於他正在參觀工廠，不能掉回頭去向倉橋解釋。雖然弓島的話不無道理，但此時此地，這段話無疑是在批判倉橋「古老」的手藝。雖然弓島的語氣溫和，事實上卻咄咄逼人；況且多摩子還附和他，才叫加鬚子更過意不去。 　　多摩子不但對研磨鏡頭一無所知，甚至莽撞地附和別人，不顧為自己公司賣命的倉橋的心情。大體而言，中小企業的員工對大工廠自有一種自卑感，而這種心理有時會變成鄙視的態度。 　　倉橋很可能就是不滿弓島進來工廠參觀，所以才有那種態度出現。但是話說回來，從高原光學提出合作建議時，倉橋就明顯地變得焦躁了。 　　「哇，好美。」 　　弓島讚歎窗外的山景。彷佛從湖畔延伸上去的青山翠綠動人。這時候，反方向的穗高、槍山峰頂應該是積雪可見才是。 　　「啊，多摩子小姐。」

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