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五三

　　兩人的腳步很自然地朝掛有「結城」門牌的大門附近走去。但和子卻突然停住腳步，並抓住了輪香子的手臂。

　　「小香子，有人出來啦！」

　　院子裡走出三個人。一個是男人，高高的個子，穿著淡灰色的夏裝；另外二人好象是這家的女用人。其中一個身穿和服，系著圍裙；另一個穿著白色女罩衫和深藍色的裙子。

　　穿和服的女人小心翼翼地把皮包遞給那個男人。司機跳出來打開車門。那個男人飛快地向佇立在遠處的和子和輪香子瞥了一眼，看來他把她們當成了一般過路的行人，於是象要躲開灼熱耀眼的陽光似地坐進汽車裡。大型臥車卷起一陣風從她倆面前開走了。

　　穿和服的那個女人用疑惑的目光打量著她倆，因此她倆便慌忙走開了。

　　「小香子，看見了？」

　　「嗯，看見了。」

　　「那個人是她丈夫嗎？」

　　「可能。」

　　輪香子眼前還浮現著那個男人的面孔。乘車前，他曾稍停腳步，臉上映著明亮刺眼的光線。印象裡是一副五官端正的面孔。幾乎可以斷言，他不是客人，而是這家的主人。

　　「你看他有多大年紀？過四十了吧？儀錶堂堂，有一種中年男子所特有的魅力。你的印象如何？」和子說。

　　「是個儀錶不俗的人。不過，我可不大喜歡他那種類型的人，總有一種——可以說是冷冰冰的吧——可怕的感覺。」

　　「這一點好嘛！有點象化裝成冷漠無情的威廉·霍爾登。不過，要照你那麼說，那男人身上確實有股不夠正派的氣味兒。會是個什麼樣的人呢？身上西服的質地和剪裁都很高級。」

　　不愧是綢緞商的女兒，和子的目光很敏銳。

　　「在他的身邊，若是讓深大寺那位女性並排站在一起，會是一種什麼情景呢？既會令人感到是一對般配漂亮的夫妻，也會使人覺得有點不大合適……」

　　和子說起這件事時，輪香子心窩不禁突突地跳動起來。她自己也正在考慮這個問題。

　　「不過，我倒不認為會是夫婦。說不定有什麼具體情況吧。」

　　輪香子剛流露出這種看法，和子馬上便以強烈的語氣說：「可是，那就有點怪了！阿雪不是明明講的是『太太』嗎？若是那樣的話……」

　　和子接著又說了下去：「那位古代人先生和她就處於一種『危險的關係』上了。不知她是否隱瞞了丈夫的問題……」

　　使輪香子稍感吃驚的是，和子的語氣很肯定。這對她的朋友來說，平時是很少見的。輪香子不由得心中一震，於是改換了話題：「順便到阿雪那兒去一下吧？」

　　「不，前幾天我沒有去，怪不好意思的。還是下次再去吧。」和子不感興趣地答道。

　　剛好過來一輛小型出租汽車，和子急忙把手揚了起來。

　　提起京橋的「芳見莊」，人們都知道那是個老鋪子，經營著特殊的綢緞。

　　新橋、赤阪、葭町的藝妓們，常常來這裡選購物品。這裡很久以前就經營著面向這些主顧的綢緞，很有特色。

　　鋪子的格局是門面開闊，縱深很長，直到掌櫃們坐的里間門框的席子為止。中央是水泥地面，放著若干陳列商品的櫃檯；顧客進店以後，沿著迂回的路線可以和裡面的掌櫃照面。正是日暮不久的時分，天空的一角還殘留著暗淡的白光，這是介乎傍晚到黑夜之間的時刻，令人有些莫名其妙地心神不寧。店內已經燈火通明，所以人們才留心著對面尚未最後逝去的一抹藍天，它剛好構成了路燈的襯景。

　　一點不假，這個時間正是行人的高峰期。由店內向外望去，人流如潮湧。不過，那都是從公司下班後匆匆趕路的步履，不是購買商品的腳步。

　　這些行人的步伐，要變成更緩慢的顧客步履，還必須再過一段時間。

　　大掌櫃裡見正漫不經心地眺望著外面，突然從店中央的商品櫃檯和入口處陳列櫥窗的拐角之間，看到一輛汽車的車身戛然而止。

　　裡見心裡一怔，「啪」地一聲傳來了關車門的響動。身影尚未出現，只聽腳步聲朝店門口走了過來。

　　裡見欠起身，凝眸望去，有一位顧客正沿水泥地面商品櫃檯之間迂回曲折的過道走來。只能看到一位婦女的華麗服飾，面部還沒有露出來。裡見知道這是顧客，於是用手展平西服褲子上坐出來的皺痕，站起身來。最近一個時期，綢緞莊的掌櫃們，即使是多年的老鋪子，也大約受了那些百貨公司的影響，到夏季都穿起了開領襯衫和灰色波拉料子的西服制褲。秋冬兩季，則都是全身西服，腳下拖著木屐。

　　裡見剛從門沿下來穿上木屐，那位似乎在方才見不到的地方瀏覽陳列商品的顧客，迎著耀眼的燈光自己走了過來。

　　「呀！」裡見滿面陪笑，弓身迎接道，「歡迎！承蒙您屢次屈尊光顧小店……」

　　來客不消說是位女性，看上去有二十五、六歲的光景。打扮得很豔麗，因而實際年齡也許還要大一些。對於髮型，裡見不內行，所以說不出名稱；只見頭髮高高地聳在頭頂，「拋案」垂到前額。

　　女顧客長著一副兩腮鼓起的圓臉，所以這個髮型非常合適，顯得瀟灑俊俏。

　　然而，從服飾的質地和穿戴方法都追求風流這一點來看，誰都會發覺她頭上可能戴著假髮。

　　「歡迎您光顧鄙店！請，請坐。」

　　大掌櫃裡見讓過椅子，自己便跳上里間的門沿。因為動作太猛，一隻木屐竟翻了個底朝天。

　　裡見跪坐下來，兩手按在席子上，又重新寒暄道：「蒙您多次賞光，實在感謝。」

　　這位女顧客一身潔白的衣服，系著一條黑色的腰帶。裡見飛快地瞟了一眼，嘴裡稱讚道：「啊，您這條腰帶配得真合適。」

　　這條腰帶原本是裡見推薦她買的。
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