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四十

　　第十一章

　　青沼禎二郎一邊舐著酒杯，一邊抬眼瞅著房子。正好，邊上的女人離開座位走了，他招房子說：

　　「到這來！」

　　「謝謝！」

　　房子高興地坐到青沼的身旁。

　　「你讀過我的小說？」

　　青沼興致很好。

　　「嗯，我一直在拜讀，是您的小說迷。」

　　「《夜晚的女人》讀過嗎？」

　　「嗯，讀過。」

　　「書裡有男主人公同情人訣別的情節，那一段寫得怎麼樣？」

　　「我看挺好。」

　　青沼像測驗她似地提問。他又列舉了其他兩三部作品，詢問了部分情節。

　　房子說有的看過，有的沒看過。

　　青沼嘴邊流露出一絲笑容。他發現，這個女人並沒讀過自己的小說。

　　可是，他並沒蠢得溢於言表。

　　「這次的新書，請你一定要看一看。」

　　「這部作品你這麼有自信嗎？」

　　「新書嘛，我覺得還得再花些功夫，只是時間不夠了。」

　　「這麼說已經完成了？」

　　「有兩三天。」青沼斷然說道。

　　房子盯著青沼的臉，想看出他的回答是不是真的。

　　「我想儘快拜讀。」她說，「什麼時候出版？」

　　「下月底吧。」

　　「太好了，要不多久了。」她故意拍了一下手。「聽說是一家小出版社？」

　　「對。」

　　「您這麼忙，還會有這麼多功夫？」

　　「這是我的愛好。想換個想不到的地方出版一下試試。」

　　「啊，我明白了。」房子連連點頭，「您的書都是由大出版社出版的，這次您想試一試自己的實力，是嗎？」

　　「……」

　　「大出版社廣告盛行，推銷也很有路子，您想試一下，即使是小出版社，您的書也照樣暢銷，對嗎？」

　　「你倒知道得很清楚嘛。」青沼笑了，「不是外行啊。」

　　「因為演戲，這方面的事也經常談起，雖然不懂，倒也一知半解吧。」

　　「不錯。」青沼將剩下不多的酒一飲而盡，「我們都有這種心情，出版社方面認為是他們大作廣告，某人的小說才暢銷的，我們自己也覺得這很討厭，但說不定又確實如此。於是就想冒險試一試自己的真正價值。不然，我是沒心思寫一部新書的。」

　　「果然是這樣。」房子眼睛轉了一圈，「那樣重要的書稿，可能不是編輯，而是社長親自去約稿吧？」

　　「小出版社嘛，就是有編輯也不多。」

　　「那樣就更要社長親自去了。……我想看看您的手稿。」

　　「我的字寫得不好，而且，手稿寫得很亂，很難讀。」

　　「不過，我覺得那樣讀起來會同鉛字有完全不同的感覺。嗯，先生，您的手稿，讓我看看好嗎？」

　　「不行。」

　　「哦，為什麼？」

　　「手稿必須交給人家，沒有時間。」

　　「兩三天時間總會有的吧？」

　　「我要在兩三天中趕快結交這部書。」

　　「那麼，我去您那兒看。您現在在哪兒撰寫？飯店裡？」

　　「嗯。」

　　「那我去飯店也可以。」

　　「來看那種東西沒什麼意思。與其是來看手稿，不如等我工作辦完以後來同我玩。」

　　「行啊，什麼時候？」

　　「兩三天以後，16號怎麼樣？我那天全天都等著你。」

　　「那麼，在此之前您就把手稿交給出版社嗎？」

　　「是的。」

　　「看我那天有沒有空吧。」房子從胸前掏出一個小筆記本，好像在查閱筆記，「16號可以，我想早上就出去，到一個很遠的地方。」

　　「好啊！」青沼喜不自禁。

　　房子從青沼的話中判斷，手稿交給美也子是15日。恐怕那也是在晚上吧。不，這種必然性完全存在。

　　在房子的想像中，她不認為青沼會白白將手稿交給美也子。在青沼那種人來說，版稅是其次，換取美也子的肉體才是目的。這樣看來，15日是美也子在青沼面前脫下和服之夜。

　　接下來，青沼竟粘糊起來，又換上了威士忌。若在平時，喝到適當的時候他就走了，可今天晚上對房子產生了興趣，喝得比平素時間長。他把房子拉到自己的身旁。

　　「到那一天，」他在房子的耳邊小聲嘀咕，「你可以請假不上班嗎？」

　　「嗯，可以。」

　　「你想去哪兒？」

　　「哪兒都行，隨您的便。」

　　「是嗎？」

　　房子雖然那樣說，忽然想起，又道：

　　「您寫的結尾部分在前一天讓我看看吧。」

　　「為什麼對結尾部分感興趣？不從頭看是看不出什麼名堂的。」

　　「我最喜歡看結尾，我覺得結尾裡凝聚著作者的全部心血。所以我很想知道您在寫什麼樣的作品……嗯，我可以往您那兒掛電話，要您的結尾看嗎？」

　　「這個嘛，可以吧。」

　　青沼答應了。

　　這一下，何時完稿就能準確地掌握了。房子禁不住心情激動起來。

　　野見山房子在第二天中午又到那兒去了。卓一沒來。可是，今天無論如何要見到他。她從那兒徑直往卓一家趕去。以前曾經從他家門前走過，但沒進去。

　　卓一家的那個地段有很多樹木，後面有學校的白色建築。
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