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一一

　　凱茨知道這個女人是多麼地希望能將那個混蛋繩之以法。

　　「你知道這很滑稽，」艾琳說，「你從沒想到會發生在自己身上，對嗎？我曾在電視上看到人們談論這種事情，我們也都聽說過，對嗎？然而，現在它就發生了，而且就發生在自己身上。我不知道現在自己怎麼會變成這樣，這和過去的我判若兩人。我是那種拿得起、放得下的人。如果一切能重新開始……唉！不可能了。我和喬治已經……」

　　「他已經……」莫伊拉輕聲問道。

　　「你是說他已經不願和我那個了？對的，他再也不願意和我做愛了。就是這樣，親愛的，那事發生後，喬治就碰都不願碰我了。」

　　「很抱歉，我……」

　　「抱歉什麼？親愛的。是抱歉我老公這樣對我？還是抱歉他克服不了這個障礙？這不是你的錯。」

　　「對，可我……」

　　「別再道歉了，沒什麼。你和你的同伴，在我最需要的這個時候能來看我，我已經感激不盡了。沒有什麼好抱歉的，對嗎？」

　　「對的！」莫伊拉說。凱茨看得出她並不十分相信這一點。

　　艾琳笑了。「我想起來這圈酒該我請了，對嗎？姑娘們。不，別起身，再來份一樣的？」

　　凱茨抬頭看了看吧台。艾琳已要了酒，這會兒她跟服務生正聊得樂不可支。一方面，她的這種轉變讓人驚訝，但從另一個角度來看，這又是意料之中的。這就是凱茨曾從她的眼神裡看到的。她轉過頭來，「你知道嗎？莫伊拉，要是在兩千年前，這女人早就會被亂石砸死。那事之前，她就不是個省油的燈。所以被強暴跟她自己也脫不了關係。也許現在會好點兒了吧。」

　　「一點兒，」莫伊拉說，「就那麼一點兒。她老公是頭豬。」

　　「喬治的問題是他不能容忍美好的東西被玷污。他對那些無法釋懷。」

　　「他是個不折不扣的混蛋。」

　　「不，他不是，莫伊拉。他只是個孩子。」

　　「你怎麼能這麼說，你看看他們的家，再看看他那副德性。」

　　「莫伊拉，相信我，他只是個孩子，他也很痛苦。一旦他擺出大男子主義的架勢，就停不下來了。有些時候只需要一句話或者一次觸摸，但這些都沒發生。有些東西一旦你失去就再也找不回來了。他們很蠢，他們本該找人來開解這件事，但是沒有。不過相信我，任何人都能解決他們這個問題。」

　　「我看沒那麼簡單。」莫伊拉說。

　　「我說行。他們之間已經出現轉機。這得花點兒時間，但他們最終肯定能重修於好。看看艾琳現在這個樣子，哪點像個受害者？我敢打賭，在遭遇這個不幸之前，他倆的性生活一定很和協。她說她把自己的初夜給了喬治，我敢打賭他也是。這就留下了隱患，莫兒。有人捅破了他們的氣球。強姦和通姦一樣讓人難以接受。面對這種事情，你有多麼理性無關緊要，關鍵是發生了什麼。」

　　「她回來了。」

　　「我知道。相信我，他倆肯定會好起來的。」

　　艾琳回來一屁股坐下。「兩杯金湯力，一杯橙汁，對嗎？這杯大的是我的。乾杯，姑娘們！」

　　凱茨和莫伊拉笑著也端起了杯子。「乾杯！琳！」

　　「你們不是在談論我嗎？這會兒怎麼打住了？」

　　艾琳把弄著手中的杯子，莫伊拉麵臊起來。她說：「嘿，沒事。我不過開個玩笑。」

　　「我們正說著，」凱茨說，「我們正說著我們很高興你能出來。」

　　「我也是，」艾琳說，「我怕的要死，但我非常高興我能到這兒來。」

　　「總得有個第一步，嗯？艾琳。」

　　「對。但這一步最難。」

　　「可是你做到了！」莫伊拉說。

　　「對，我做到了！」

　　艾琳舉起杯子，透過杯中的液體看著凱茨，停留了片刻，然後把杯子放下，低著頭用手指撥弄著杯中的檸檬片。「我沒有失去知覺，所有的都在我腦子裡。」凱茨倆人瞪大了眼睛。「我能記起每一個細節。」

　　現在什麼也不用說，不用問，也不需要提示，四十二歲的艾琳·斯塔布斯夫人開始剝去外殼，扯斷心頭的鎖鏈，重新燃起心底的激情，重又找回了年輕時候的自己，那個拿得起、放得下的艾琳。她開始把一切娓娓道來。

　　「那天喬治上的是下午班，我在回家的路上順便去了趟超市。我並沒有買太多的東西，只買了牛奶麵包和一些肉餡。我準備給喬治做扁麵條吃，喬治很喜歡吃這個，每次當他值完班我都會給他做。等他回到家裡，我用微波滬熱三分鐘，他洗完澡就可以吃了。

　　「我一般五點半下班，所以應該在六點半到家，最晚七點差一刻。我開著一輛舊的阿斯徹，那天我把它停在街上。喬治的斯爾拉比我的要新一點兒，所以我們把它停在我們的私人車道上，那樣安全些。我們的大部分鄰居都把車停在自家的車道上或停在車庫裡，但是那天在我們附近的街上卻停著兩輛轎車和兩輛埃斯哥特貨車。

　　「那兩輛轎車分別是H字頭和G字頭的蒙塔戈，兩輛車離著不遠。因為喬治的斯爾拉也是H字頭的，所以我記得。當時我想那可能是兩個推銷員的車或別的什麼人的。兩輛貨車中一輛埃斯哥特貨車是L字頭，是自來水公司的；另一輛像是轉播車，不過很舊，是F字頭。」

　　凱茨和莫伊拉都摒息靜聽，儘量不去打斷艾琳的回憶。她們周圍的另一個世界在喧鬧著，酒杯的叮噹聲，遊戲機的嗡嗡聲，吧台後邊收銀機的叮噹聲以及酒客的笑聲和其他偶爾發出的聲音，混作一團。

　　「你過會兒也許會問我，所以現在我就告訴你。我的記憶力通常很好，如果我想去記住什麼，那就會像看電影一樣清晰。我上學時，我可以看過一頁書後一字一句地把它背出來。

　　「在那停著的轎車和埃斯哥特貨車裡絕對沒有任何人。一輛車後窗上放著一對絨毛玩具。」她停住點了點頭，像是在對別人剛才說的表示贊同。「那是輛斯爾拉，乳白色，沒準兒就是白色的。那輛蒙塔戈是黑色的，也許是棕色或是暗紅色的。我們街上的燈很暗，所以僅僅從旁邊駛過沒法確定是什麼顏色的。

　　「我把車停在隔壁房屋外面的街燈下。不是為了安全，只是因為那樣比較容易鎖車。如果那兒有什麼人的話，他一定是藏在什麼地方，因為當時我什麼也沒看見。我覺著我的感覺非常準確，那天晚上一切正常。

　　「我下車後，繞過去取出放在副駕駛位上的東西，鎖上車門，然後準備回家。

　　「喬治是個非常循規蹈矩的人，他通常會為我打開門廊的燈，這樣我就不會在晚回來的時候因為太黑而找不到鑰匙孔。那天燈沒亮著，我也沒多想什麼。我想也許是喬治忘記了，他偶爾也會這樣。

　　「我的鑰匙環上有個小手電，我按亮它，伸進鑰匙打開門。接著我就聽到他沖過來。他肯定離得很遠，因為我們的車道上無處可藏。他速度一定極快，我聽到他沖過來時沒有時間採取任何行動。

　　「我幾乎已經轉過身來——手中仍然拿著剛買的東西——當我轉過身的時候，他用力猛擊我，把我『嘭』地推在門上。我用力敲門上那小塊髒玻璃，但是沒能打碎它，只是傷了我自己，弄破了我的前額。我向前摔倒，只見門像是飛了起來，我臉蹭著地面被拖到門廳裡。事情太突然了，我都顧不上害怕了。那就像是我在看一部由我主演的電影一樣。
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