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七八

　　「喔！」普拉特說，突然明白了凱茨的意思。「你真好。我真有點傷心你不讓我請你吃午飯。我很想請你。」

　　「他們說你什麼時候能去？」

　　「今天3點。今天下午3點有人會和我在火焰山的餐館碰頭，然後領著我去。

　　「去哪？」

　　「去看鳥，Alimoche。」

　　「你真幸運，愛德華。」

　　「一般。但要是你肯讓我請你吃午飯，再喝點酒，我就會是非常的幸運。而且以此向你表達謝意也是很不錯的嘛。」

　　凱茨聳了聳肩，「那倒是，不過……」

　　「一頓特別的午餐，怎麼樣？」愛德華很快地說，「是用地火做的。用你的話說是什麼燒烤？」

　　「你是指在火焰山的餐館？」

　　「你知道那家餐館？」

　　「當然，不過那兒很貴。」

　　「無所謂。花錢而已。你讓我向你表達謝意，我又有美人做陪，這很好呀。」

　　「當你把這件事看成……」

　　愛德華喜笑，「你同意了？」

　　凱茨笑了，「好吧，但要是去那家餐館我得換一下衣服。我能跟你15分鐘後再碰頭嗎？」

　　「當然。」普拉特說。

　　「在運動商店外面，怎麼樣？」凱茨看了一眼表。「我們就定在12點10分？」

　　「好！」愛德華大聲地回答。他的手勢很德國。他們正式地點過頭，他轉身很快地走開了。

　　凱茨有十七八分鐘，幾乎不夠用。

　　凱茨從房間裡走出來，不再穿著短褲、緊身衣，她換上了一條柔軟的綠色絲綢無領裙，配著淺土黃色的棉布包。凱茨也沒再穿運動襪和運動鞋，而是光著腳穿了一雙精緻的亮絲拖鞋，這是一個去了泰國的朋友送她的禮物。

　　在開門前1分鐘凱茨走進了運動商店，門沒有鎖，她是頭一個客人。凱茨與店經理簡單地說了幾句，他總是用攤手及搖頭作為回答。但在凱茨問了一個關鍵的問題時，店經理回答說，「啊，對！這個我記得。」他點了點頭，提出可以查一查他回收的信用卡。經理的答覆讓凱茨腦子裡亮光一閃。

　　「不用了。」凱茨說，她的神情很是焦慮，「你已經告訴我很多了。」

　　凱茨很快地走出去，回到她的房間，在屋裡掃視了一圈，然後離開，走回廣場和愛德華·普拉特碰頭。

　　58

　　愛德華也換了衣服，當凱茨匆匆忙忙向他走過去時，她看見一個瘦小但結實的男人穿著價值不菲的粗斜細紋棉布襯衫和牛仔褲，腰裹紮著棕色的粗皮帶，凱茨估算著大概是28英寸的腰圍。鞋子是鞣皮的，隨身還帶了一隻比公文包稍大點的黑色提箱。

　　「嗨，凱茨！」愛德華高興地說，用讚賞的目光上下打量凱茨。「你只遲到了1分鐘，像女士的作風，女士都要遲到一會兒。」

　　凱茨的目光掠過愛德華，看到正在抬眉毛的運動店經理。凱茨把目光再轉向愛德華說，「你再跟我說說你準備怎麼回來。」

　　凱茨和愛德華穿過中心向接待廳走去。

　　「羅伯特告訴我他們會用車把我送到通往國家公園的主路口。我把自己的車了停在那裡，這樣只要半小時我就能回到這兒。這樣的安排很好。」

　　「我坐出租車回去？」

　　「是的，從飯館這裡回去。這樣不好嗎？我沒向他們請求讓你也去，要不要再問他們一下？」

　　「不用，觀測點沒那麼大的地方。」

　　「你說得對，凱茨。」

　　「不管怎麼說，」凱茨說，「見過一隻髒兮兮的兀鷲就和見過所有的一樣。」

　　他們走過接待廳的時候碰到了奧托和阿納爾多。綠之隊的貝斯手阿納爾多也是一名丹麥自行車手，他的個頭比奧托還大。兩人推著兩輛一樣的看起來價格不菲的賽車，金屬底的自行車鞋走在磚瓦面地板上啪噠、啪噠作響。奧托沖著凱茨使了個眼色，凱茨覺著自己有點興奮了。她忍不住說，「奧托，今天晚上咱們就喝一兩杯，然後我們去迪斯科舞廳，接著……」

　　奧托一定會說，「好！太棒了！」但他們好像有什麼很急的事，凱茨話音未落，他們已經走出了門口。

　　接待廳櫃檯後面布洛德溫在忙著什麼事情。一抬頭她看見了凱茨，「喔，嗨，美人！我這兒有點關於年輕姑娘的消息，你想不想知道？」凱茨並不想，但她還是請愛德華等她一會兒，然後向布洛德溫走過去。過了一小會兒，布洛德溫給凱茨拿出了幾個信封。

　　愛德華很平靜地等著，看著她們。凱茨好像碰到了問題，用信封敲打她的手錶。愛德華帶著一絲的微笑點點頭，看著他自己的手錶。凱茨很快地打開第一封信開始讀。然後她說了一些什麼讓布洛德溫覺得很有趣的事情，她聽得笑了。第二封信是從英國來的，凱茨留下了準備以後再讀。

　　「好了！」凱茨轉身對愛德華說，「我現在是你的了！」

　　普拉特笑了。他看上去很具紳士風度，用母語溫柔地說了幾句話，打了個手勢請凱茨從門口往外走。

　　他們走出來，屋外是一個亮麗的晌午，太陽沒這沒掩地直射在頭頂上，一點影子都看不到，也沒有一點兒風。普拉特告訴凱茨他的車就在馬路的那邊，是他從基地剛租用了兩天的雷諾19汽車。

　　「我真是浪費錢。我其實並不怎麼用車，只是有時候晚上到桑塔釣釣魚，或者下午去看看客戶，然後……」

　　「是灰色的那輛嗎？」凱茨問。

　　他們經過兩輛四輪驅動車和另外一輛克裡奧，來到了普拉特的車子邊。

　　「我能進去坐一會兒嗎？」凱茨說，她意指駕駛座，「自從看了電視上的廣告，我就一直渴望能有這樣的一輛車。」凱茨故意裝腔作勢地說，「好不好，爸爸？」

　　普拉特側身給凱茨開了車門，「請……」

　　凱茨鑽進去，坐在了方向盤後面，向繞到副座的愛德華表示了感謝。等他坐好後，凱茨說，「能讓我開開這車嗎？」

　　普拉特第一次露出了不高興的神情，「可是保險書……」

　　「不會有問題的！」凱茨興高采烈地說。「這是桑塔運動中心的車，而我是中心的員工，所以不會有問題。」

　　普拉特看上去有點慍怒。「好吧，要是這樣，我們現在能走了嗎？」

　　凱茨炫耀地撞上車門，在方向盤上做了個開車的樣子，然後開始調整她的座位。

　　「太好了！」凱茨說，伸手去要車鑰匙。普拉特把鑰匙扔到凱茨的手上，然後哢噠一聲打開他的提箱，往裡瞥了一眼，很快地就關上。

　　「那麼，」普拉特說，「午餐……」

　　「沒問題！」凱茨說，開始開動雷諾車。

　　當車子從泊位開出來往山下走的時候，凱茨開得很慢。她清楚地記得，那天她在跑步時就是這輛雷諾克裡奧車在等著她。

　　「這車很穩。」當他們走在前往村子的混凝土路上凱茨說，「很容易駕駛。」

　　「是的，」普拉特說，「另外它也能跑得很快。」
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