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五九

　　「什麼？」凱茨朝自己身上看看，「我在家裡也是穿得這麼隨便。這兒既舒適又溫馨……」

　　「對，」雷切爾搶著說，「這就是我們當初對這兒的設想目標。來，先來喝幾杯怎麼樣？我這兒什麼都有，你想喝什麼？」

　　凱茨要了杯加冰的可樂，兩人找了椅子坐下。

　　「再過5分鐘男士們才來，咱們聊點兒什麼？」

　　「這些客房太美了。」凱茨說，「雷切爾，你的想法是對的，它們的確能對女人產生作用。我才來了6個小時，感覺就大不一樣了。」

　　雷切爾流露出自豪的樣子：「你真的喜歡這兒？」

　　「當然，在這兒，我覺得滿足，像是找回了……」

　　「是不是找回了做女人的感覺？」

　　「我不知道那是不是『做女人的感覺』，也許就像你下午說的，找回了自我。平時的那些煩心事都離我而去，現在我心裡只有自己。」

　　「對，你應該是個女人，而不是什麼女警探。在你的內心深處，你更願意成為一個母親，而不是什麼大檢查官。女人是天生的情人、愛人、母親。凱茨，從某種意義上說你完全可以閉著眼睛隨波逐流。可是一旦選擇了某種職業，你就不得不違背天性去努力工作。」

　　「去消除男性的偏見。」凱茨補充道

　　「說得對，不過說比做容易。」雷切爾的語氣變得堅定起來，好像在與人辨論一樣，「誰也不願意被人抱有偏見，凱茨。可是即使大家都在同一水平上，男人對女人不存任何偏見，競爭仍將存在，誰都想爭個你高我低。」

　　凱茨笑著說：「雷切爾，幸虧你不是個男的，要不然的話，你肯定要說，女人的位置就是在家庭裡。」

　　「我可沒那麼說。」雷切爾反駁道，「我想你明白我的意思。除去文化差異不說，自然註定女人來挑起做母親的這副重擔。同樣去做一件事，女人承受負擔要比男人重得多，我們總是在逆流而上。雖然存在這樣那樣的不平等，我們畢竟還生活在這個有男人的社會裡，必須戰勝上天賦予我們的弱點。」

　　「可是你剛才不是說，女人不該工作，那些權力什麼的都該由男人來掌管嗎？」

　　「當然不是。雖然生活掌握在人手中，可畢竟男女還是存在差別，做母親會影響一個女人的事業，而做父親卻要相對容易得多。我的意思是說，一旦女人選擇了男人的生活工作方式，內心一定要承受某種壓力。這種壓力往往連自己都不知不覺。」

　　「這麼說來女人不該整天忙於工作了？」

　　「只要她們願意，那當然可以。我只是說，別看咱們倆現在幹得都還算不錯，但要意識到內心的衝突和壓力，它們有可能是件好事，也有可能是件壞事。」說著她朝門外張望了一眼，「他們來了。」

　　「海利教授和喬治·福斯特走進客廳，結束了這場爭論。教授和福斯特邊走邊談，神色嚴峻。只聽福斯特說「一個月」，海利教授回答：「這件事就交給你了，喬治。」見到凱茨也在，兩人的臉色立刻緩和了許多。海利先生露出笑臉，福斯特只是微微沖她點了點頭。

　　「和我女兒相處得怎麼樣，凱茨小姐？」海利教授穿過大廳，走到桌子另一頭，「她沒跟你爭論什麼問題吧？你要小心，爭論起來她厲害得很。」

　　兩位男士都穿得比較隨便。福斯特身穿一件毛衣，海利教授穿一件敞開領子的襯衣。他們這麼打扮，看上去比上次要溫和許多。

　　鐘敲8點了，雷切爾說：「可以開飯了！」

　　大家圍著桌子坐下。餐桌正中擺著一盆香氣四溢的奶油湯。海利教授站起身來為每人舀上一瓢。雖然湯的味道很鮮美，但是凱茨不敢多吃，好吃的東西還在後頭。

　　「好久沒吃英國菜了，」凱茨感歎道，「我平時淨吃漢堡包、比薩餅，還有中國菜，真正吃英國菜也許一年只有一次。」

　　海利先生笑道：「這兒的菜也總是變個不停，這要看我們的客人的胃口了。不過，只要有機會，還是能吃到傳統的英國風味。」

　　「那麼牛肚呢？你們不吃那個東西吧？」凱茨問。

　　「當然吃。牛肚和洋蔥，太棒了！」雷切爾顯然很喜歡這道菜。

　　凱茨搖搖頭，表示不合她胃口。

　　「那麼羊雜碎呢？你吃羊雜碎嗎？」雷切爾又問，

　　「牛肚和羊雜碎我都接受不了。」

　　「那你嘗過這兩樣東西嗎？」雷切爾起了興致。

　　「沒有……」

　　「哈！」雷切爾的勁頭上來了，「凱茨，這就叫偏見。你沒嘗過，怎麼知道它們不好吃呢？也許你的猜測是錯的呢？」

　　「那我寧可算我錯了，也不要去嘗它們。」凱茨扮了個苦相的鬼臉。

　　海利教授問起凱茨住的房間：「是那個叫『芒果』的屋子嗎？我沒記錯吧？」

　　「對，謝謝您。這個房間太好了，游泳池那麼漂亮，我真有點兒受寵若驚。」停了一下，她又說：「對了，還有一個房間叫『Col lesno』，我看裡面也挺漂亮的，不過那好像完全是另一種風格。」

　　雷切爾解釋說：「對，每間房間都不一樣。設計師就是按著這個要求去做的。它們有的明快，有的溫馨。至於『Col lesno』嘛，是要在那裡營造一種『安全、可靠』的氛圍。」她笑著看看凱茨，「我們需要這些不同的感覺。」

　　「這些房間是同一個設計師設計的嗎？」凱茨問。

　　「不，喬治來這兒以前，我們找了十位裝修師，最後選定四位。每個人負責兩個房間。我們有『擯榔嶼』，『佛蒙特』，『芒果』，『Col lesno』……」

　　雷切爾補充道：「還有『泰姬陵』，『綠洲』……」

　　「每個設計師都有自己特定的風格，你能把它們配成對嗎？」凱茨好奇地問。

　　「這倒沒想過，父親，你說呢？」

　　「我也沒有想過這個問題。」教授說，「裝修的時候我不在。這肯定很有意思，弗拉德小姐，吃完晚飯，你可以和雷切爾四處走走看看，試試能不能把它們一對對區別開來。喬治，當時的裝修記錄還都在吧？」
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