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一七

　　挨家挨戶的調查沒有發現任何的線索。除了拉爾夫夫人，因科曼街上再也沒人表示看見過那個女人。現在大家甚至懷疑拉爾夫夫人是不是看走了眼。警局裡有傳言說，總督察要親自過問這兩樁案件。聖和格裡夫斯的任務進行得還算順利。他們瞭解到，格林一年以前在「特裡姆」俱樂部鍛煉過一個月。不過，後來他轉到了另一個名叫「肌肉」的俱樂部。用格裡夫斯的話來說，「那個地方更合他胃口。」至於瓊斯現在是徹底清白了。能證明他不在場的證人中居然還有個警察。

　　裝修公司業主名叫傑裡米，沒有人知道他姓什麼。不過，當凱茨打電話時，她要找的當然是一位「阿沃卡多」先生。

　　「我就是。」電話那頭的聲音聽起來很輕柔。

　　「是阿沃卡多先生嗎？我是約翰街的弗拉德警察。

　　「哦是嗎……」

　　「是的，先生。我們正在調查昂得曼街的吉姆·格林被殺一案。」

　　「是吉姆？」

　　「是的，先生，據我們瞭解，你為格林先生裝修過房子？」

　　「是室內裝修。」

　　「我們想聽您談談死者的情況。」

　　「為什麼？」

　　「只是例行公事，先生。凡是前幾個月裡和格林先生打過交道的人，我們都要找來瞭解情況。」

　　「那麼，我能幹什麼，長官？」

　　「我們只需作個短短的談話記錄。」

　　「那我是不是得上警察局走一趟？」

　　「先生，我們的警車就停在昂得曼街，您能不能……？」

　　「去哪兒？當然可以。一點鐘怎麼樣？」

　　「太好了。您是自己開車過來，還是我們去接您？」

　　「不，不麻煩了。」他聽起來一副公事公辦的口氣，「我自己開車去。」

　　凱茨不由自主又問道：「我會等您的，阿沃卡多先生……順便問一句，您開什麼車過來？」

　　「我妻子把我的沃爾沃開走了，不過她自己有一輛雪鐵龍。我會開著她的車過來。車是粉紅色的。」凱茨放下電話，回想剛才在穆爾面前發表的大膽推理，不禁得意起來。她想到了瓦萊麗，可又一想實在是沒空給他打電話。

　　凱茨通知把守在馬路兩端的警察，如果有輛粉紅色雪鐵龍過來，就放行。阿沃卡多提前十分鐘到了，停在離警車不遠的地方。凱茨走下臺階，覺得和人家的雪鐵龍比起來，警局的大眾車真是相形見絀。

　　傑裡米·阿沃卡多是個高個子，皮膚被太陽曬成褐色。他長相不錯，骨架很大，留著一頭微微捲曲的淡褐色短髮。他也向凱茨打招呼，邊伸出手來。他的眼睛閃著光彩，一雙手大而有力。凱茨原以為他會是個虛弱的人，可阿沃卡多的形象完全出乎她的意料之外。她真是很吃驚。

　　進了車，凱茨重新介紹了自己，又問他是不是要杯茶。阿沃卡多笑了笑，很禮貌地表示自己從不喝「含咖啡因的東西」。

　　「你不介意我來一杯吧？」她說，「從四歲起我就離不開這些飲料了。」

　　「請便。」他很有禮貌。

　　凱茨感到有點口幹，端起剛才放在桌上的茶杯喝了一大口，茶還是溫的。她抬起頭，只見阿沃卡多臉上帶著愉悅。專注地看著自己她的臉微微紅了一下，趕緊說：「咱們開始吧。」

　　她沒有想到被訪者會是這麼一個強壯、堅決、富有男子氣概的人，也沒有想到他談問題會這麼簡潔，直截了當。他說自己喜歡為一些大戶做整體設計，可是這樣的活兒不多，通常只是做一點像格林家那樣的小活兒，阿沃卡多很快就領會到凱茨需要瞭解的是一些關於格林的事，於是他掏出一個藍色的筆記本。上面記錄著，他是經人推薦於九月份和格林電話聯繫上的。他要價是每間屋子400鎊，但格林覺得價格太高。

　　「最後，三間屋子我要了1000鎊，我從不講價，所以客廳的櫥和窗子就先不弄，等以後再說。要知道，那時候正逢休假。」他做出一副權威的樣子看著自己的手指甲。

　　凱茨又問他、知不知道是誰把他推薦給格林的。「哦，我以為您知道呢，當然是喬治·伯恩利。」

　　「是因科曼街的那個伯恩利嗎？」

　　「對，您真了不起。」

　　「天哪！」凱茨不禁在心裡驚呼。

　　「前三個星期我帶格雷斯和三個孩子去佛羅里達度假了，假期太棒了！」

　　「這一行生意怎麼樣？」

　　「還不錯。談不上蒸蒸日上，但也是穩步發展。我的最後一宗大買賣還是幾年以前。後來我就在報上登廣告。不過，有許多活兒還是經人推薦攬來的。」

　　「那麼伯恩利和格林是不是很熟？」

　　「喬治和吉姆？我覺得他們倆不像很熟的樣子。他們可能是在一個什麼俱樂部裡認識的，我沒問過。」

　　「像這樣熟人推薦的活兒多嗎？」

　　「做我們這種生意，就靠這樣的推薦。」

　　「你的名聲也就這麼傳開了？」

　　「對，街頭巷尾，隻言片語。我們這種給自己幹的人，從來沒有真心休息過。好名聲和壞消息一樣，傳得可快了。比如說，哪兒能接到上好的毒品啦，哪個俱樂部別出心裁啦，哪個室內裝修師出手不一般啦……等等。就是這麼回事兒。」他臉上的笑容漾開了，「我是個專家。如果你有本事，名聲就會傳開，這就像池塘裡的水波一樣……」

　　凱茨又問了問雇工的情況，據說那是個真正的手藝人。每年和老闆同一時間休假。「我們坐的是同一架飛機，他們去了邁阿密，還有什麼奧蘭多，迪斯尼……那些可怕的地方。我們可不去那裡，通常我們去基斯。」

　　傑裡米·阿沃卡多走後，凱茨開始整理證詞。他談話條理清楚，直截了當，很可能是個重要的證人。他說格林支付的是100張10鎊面值的現鈔，堅持不要收據。傑裡米最後還是給他開了收據，但格林卻當場把它撕了。傑裡米覺得有點怪，但不管怎麼說這是人家的事和自己無關。證詞最後還寫道：「伯恩利的那筆生意收了950鎊，也是付的現鈔。八月底完工後，我就沒再和伯恩利先生聯繫過。」

　　凱茨注意到兩個被害人又多了一個相同點：他們都付現錢。「砰」地一聲，一個證據袋放到了桌上，她抬頭一看是穆爾警官。他笑著說：「這可夠你幹上一陣子了，看看能有什麼新發現。」
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