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三三

　　「今天不說。」他看了看表，站了起來，「我們以後再討論此事。今天我要出去好長時間，但我將在5點鐘回來。我們那時再見面。」

　　瑪戈特回到了她的辦公室，考慮了一下日程安排。她給喬伊斯林的未婚妻克里斯蒂·溫打了個電話，約她中午見面。她也找到了科鮑的室友布賴恩·梅特蘭。他是個酒吧間侍者。他同意5點鐘與她會面，他6點鐘才開始上班。

　　如果她告訴了比利斯這些預約，他一定會問她為什麼不讓西伯特去幹這些事。誠實的回答應該是她已經與科鮑和他的母親建立了親密關係，她需要進一步加深與他們之間的這種關係。這是個不切合實際的感覺，但完全發自內心。她想會見從前一直跟科鮑生活在一起的這個年輕人，更需要坐下來面對面地跟喬伊斯林的這位未婚妻好好談一談。

　　在離開前，她收到預審處的詹克少校打來的電話。他給了她給科鮑看病的那個醫生的名字。當瑪戈特進一步詢問是否醫療部門已經給科鮑用了藥時，詹克告訴她：「我建議你詢問一下醫療部門。」

　　當她剛要出門時，西伯特從大廳迎面走了過來，「我已經查到賴希少校的下落了。」

　　「非常好。他現在在哪兒？」

　　「很難說，他在執行著一項特殊任務。」

　　瑪戈特嘲諷地說：「很好，就算是這回事吧。在哪兒？」

　　「不知道。他的行蹤是嚴格保密的，沒人會知道。」

　　瑪戈特的憤怒寫在了她臉上，「我就是想要找他談談，不管多麼簡短。有一個軍官已被指控犯謀殺罪，我一直做著大量工作為他進行著辯護。而他的老闆卻行蹤詭秘。誰告訴你他的行蹤不能被透漏？」

　　「特別調查處的人。」

　　「把同你談話的那個人的名字給我。」瑪戈特說，「我要很晚才回來，但我回來時我將拜訪此人。」

　　「是，女士。」

　　當克里斯蒂·溫為瑪戈特開門時，瑪戈特感覺這個同她在野餐會上交談的婦女已判若兩人。她的眼睛下面是兩個腫腫的紫色眼袋。一頭金色的卷髮已變成平塌塌的了。與在野餐會上相比，她仿佛老了許多。也許燈光的原因；也許是因為沒有化妝；也許是由於失去未婚夫過度悲痛造成的；也許真是一夜蒼老。

　　瑪戈特被帶到了臥室，在一個白色絲綢面沙發前放著一張玻璃面的鋁合金咖啡桌，桌子的一個盤中擺著三明治和咖啡杯。還有一個女人坐在沙發上，「這是我的朋友佩格·約翰遜。」克里斯蒂說。

　　「你好。」瑪戈特邊說邊用手勢向那個女人打著招呼。

　　「我們可以邊吃邊談，喝點兒什麼？」克里斯蒂問。

　　「不用，謝謝。」瑪戈特說。

　　「好，我準備好了，」她說，「我不上班。你呢，佩格？」

　　「我也不上班。」

　　克里斯蒂從咖啡桌下面取了一杯加冰塊的白酒。瑪戈特注意到她藍色套裝的胸襟處有個污漬，她腳上穿的皮拖鞋的邊都磨壞了。總之，瑪戈特看到的是一位不修邊幅的女人。

　　當克里斯蒂手拿酒杯在房間踱步時，瑪戈特坐在了佩格·約翰遜的旁邊。瑪戈特正準備問克里斯蒂問題時，她卻滔滔不絕他講了起來。

　　「我怎麼也料想不到會發生這種駭人聽聞的事。我現在非常想他。一切都這麼突然。呸！就是一分鐘的時間，之後他就永遠地離開了我。」她繼續邊走邊說著，「如果我們結婚了，情況就大不一樣了。」她停下來，看了看瑪戈特，「你懂我說的意思嗎？也許我可以得到法律的認可。如果我們結了婚，我就成了孀婦。現在我算什麼身分？他的女朋友。甚至我連一枚結婚戒指都沒有，因為我們的結婚手續一直都沒辦理。」她又走了起來，「在報紙上他們把我稱作他的未婚妻。非常好，我們正打算結婚。這點雖沒有人懷疑，但連作證明的一枚戒指都沒有。」眼淚充滿了她的眼眶，她太激動了。

　　當她一離開，佩格就把身子轉向了瑪戈特，「她被這事徹底弄跨了。但坦白地說，我不認為她失去了很多。」

　　這些刺耳的話激起了瑪戈特的強烈不滿，「我想像不出你為什麼要這麼說。」瑪戈特說。

　　佩格說：「他是個雜種，一個十足的雜種。他對待她就像對待狗一樣，一有機會就污辱她。當我看到他們在一起時，我總想不出我的朋友為什麼總是這麼低三下四，為什麼這麼沒骨氣。」

　　「她知道你的感覺嗎？」瑪戈特問。

　　「肯定知道，但沒有用。她的所有朋友都有同感，告訴她不應該對喬伊斯林這麼狂熱。喬伊斯林總是高高在上，對待任何人都是那麼傲慢無禮。」

　　「喬伊斯林虐待她嗎？我的意思是肉體上的。」

　　「我不知道，如果他這麼做了，克里斯蒂也從不告訴我。我看到的是語言上的污辱。她對他的卑劣行為從不反抗。當我們在一起用餐時，他總是嘲弄她，或說她根本不知道自己在說什麼。」

　　瑪戈特問：「為什麼她要忍受這些？」佩格還沒來得及回答時，克里斯蒂就從走廊回到了屋子中間。她的眼淚已擦乾了，「你想問為什麼我要忍受喬伊斯林的污辱嗎？我不認為這是污辱。當然，我知道他對我很不尊敬。正如人們所說的：我不是一個火箭專家，但他卻是一個偉大的科學家、一個天才，我想他能把我摟在懷裡我已經很知足了，至於他怎麼對待我都是無關緊要的事。你在這個城市呆多久了，少校？華盛頓對一個婦女來說不是一個好混的地方，像我們這種人太多了，你懂我的意思嗎？七個女人才能有一個男人。」

　　克里斯蒂對佩格說：「你說實話，寶貝，你是不是非常嫉妒我。喬伊斯林雖然是個雜種，但他很有趣兒。」

　　瑪戈特對克里斯蒂真感到可憐，同時她對克里斯蒂所說的並不太相信，她不知道她為什麼會這麼想。

　　「你們訂了結婚的日期了嗎？」瑪戈特問。克里斯蒂坐在了一把椅子上，喝了一大口酒。

　　「沒有，他非常忙，工作壓力也很大。我們打算一起去度假，也許用一周時間。最好去一些美麗的小島，在那共同商討一下我們的未來。」

　　「是他向你建議的嗎？」瑪戈特問。

　　克里斯蒂用不屑的眼光瞅了她一眼，「你對他要娶我感到懷疑？」

　　「完全不是，我只想對喬伊斯林博士被害之前的生活情況做一個瞭解。」

　　「因為你打算為殺死他的人作辯護。」

　　「是的，的確是這樣。」瑪戈特說。

　　「你也無法讓他逃脫懲罰。」她說。

　　「很難說，我一定要爭取。說實話，我認為喬伊斯林博士不是被他殺死的。」
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