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五五

　　第30章

　　約翰·康納利回家時已經過了吃晚飯的時間。他躲開瑪麗的哀歎，換了襯衫穿上外套，正準備出去時，電話鈴響了。他聽到瑪麗接了電話，問對方是誰，然後是她憤怒的喊聲：「是你的，大人，紐約來的。是豪爾。」

　　康納利接過電話，用手捂住話筒。「豪爾，怎麼了？」

　　在四十九大街和第三大道拐角處的電話亭裡，豪爾豎起領子站在寒風裡。「最倒黴的事——」

　　「你拿到了她的包裹？」「沒有。我在車站看到她後，就一直在跟蹤她。可我從沒見過你說的什麼包裹。每次她從公寓出來時，手裡都沒有拿什麼行李，而我想她的皮包又不夠大……今天傍晚她從公寓出來時，拎著她的皮包和箱子，就是她到紐約來時拿的那一個。於是我就跟在她後面。她坐汽車到四十九街下了車，然後看了看櫥窗。接著她朝東面走去。我也跟在她後面。她走了一陣，停下來望著一個停車場。我還沒明白怎麼回事呢，那個男人就沖上去開始搶劫她。」

　　「搶劫？我不相信——」

　　「你不相信？在紐約？那個人，很高，滿頭的灰頭髮，他把她推到欄杆上。我想過搶過她的箱子然後就跑……可是見鬼，我是個紳士，對不對？於是我決定把那個男人趕走。我救了那個女人——」

　　約翰看看手錶。他得走了。「聽著，那個箱子怎麼樣了？」

　　「呃，就在我和那個傢伙糾纏在一起時，那女人拿了箱子跑了。」「她去哪兒了？」「鬼知道。」

　　康納利掛上電話離開了家。他開車飛快地向卡德威爾藝術中心駛去……他知道莉迪婭和克拉倫斯今晚要去那兒聽音樂會，所以決定在音樂會結束後跟蹤他們。也許莉迪婭·詹姆斯能把他帶到包裹那兒去。他找到了克拉倫斯的車，便把車停在它附近。從這兒能清楚地看見音樂廳的大門。

　　他坐在那兒耐心地等待著。等待。他一生的故事。不過這至少給了他想像的空間。現在那美人正從水中走出……就像那則廣告一樣。嬌柔嫵媚。和瑪麗完全不同。能給他帶來無盡的幻想；而這幻想又能給他帶來自信……

　　第31章

　　當昆丁·休斯在紐約機場登上開往華盛頓的航班時，他仍然感到驚魂未定。

　　他不知道克麗斯塔到哪兒去了，但覺得她應該是回華盛頓了。不管這樣，他還得回去做他的節目。

　　他回想著發生在四十九街上的事。那個男人從腰間拔出一把左輪手槍，抵住了他的腹部。此人顯然是個行家裡手，於是休斯只好儘量來編故事了……這是他的女朋友，從他們的公寓裡跑了出來，還偷了他的東西……那個男人對他的故事似乎並不買帳，但還是放他走了。當然，這時候克麗斯塔已經無影無蹤了。

　　他一直在找克麗斯塔，但始終一無所獲，直到那天上午他接到艾米·艾普舍的電話。在戴蒙內，有一段時間他曾和艾米非常親密，只不過克麗斯塔不知道罷了。幾句客套話後，艾米告訴他克麗斯塔在她那兒，而且行為古怪。他問她這麼說是什麼意思，她答道：「呃……這麼說很荒誕，但她聲稱你和卡德威爾參議員和那個記者的死有關……她叫什麼來著？……吉米……」

　　「就像你說的，這太荒誕了——」

　　「所以我最後決定給你打電話。我想你應該知道這事，這也是為她好。克麗斯塔是個很好的人，我永遠不會做任何事來傷害她，但她現在的精神狀態讓我很擔心，她可能會殺害自己，也許還有別人……」

　　休斯乘第一班飛機去了紐約。他不想去艾米的公寓，所以就坐在街對面的咖啡館裡，希望克麗斯塔會出現。他對時間把握地很准；約莫只過了一個小時，她拎著箱子走出了公寓……回到華盛頓後，他開車去了克麗斯塔的公寓。他按了按門鈴。沒有回答。他決定先回工作室去，然後再給她公寓打電話，一直到找到她為止。

　　他吩咐新來的節目負責人隨時準備一套重播節目，因為他可能會中途突然離開。這位新的節目負責人是個有著一雙美腿的年輕姑娘，有著新聞專業的畢業文憑和其他必備條件，比如長長的紅頭髮、綠色的眼睛和甜蜜的蘇格蘭口音。

　　「為什麼？」她問道。

　　「照我的吩咐做。」他走進一間空辦公室，給克麗斯塔的公寓去電話。

　　「我不喜歡別人這樣跟我說話。」她說道。

　　「閉嘴。」

　　「我辭職。」

　　休斯沒聽見她的話——或者說在這一刻，他並不在乎。

　　第32章

　　莉迪婭和克拉倫斯在等待節目的開始。克拉倫斯滔滔不絕地介紹著今晚演出的音樂家和曲目。看著他興奮的樣子，莉迪婭不禁笑了。她喜歡看到克拉倫斯如魚得水的樣子，但說實話，她現在沒有多少心情聽音樂。她的腦子都被錄像帶占滿了。

　　他們像往常一樣，等著傑森·德弗朗斯走上舞臺宣佈節目開始。但是這次從幕布間走出的卻是維羅尼卡·卡德威爾。大部分聽眾馬上就認出了她，一陣自發的掌聲響徹大廳。維羅尼卡等掌聲停息後，說道：「我很高興能站在這裡向大家宣佈節目開始。我很榮幸能成為美國參議院的一員，但這個中心以及美國、尤其是華盛頓的藝術永遠是我所關心的。它們和宗教一樣，支撐我經受住了家庭悲劇的考驗。今晚，我決定站在這裡，繼續為這個中心所象徵的一切服務。我向你們保證，除非戰爭發生，否則我將永遠為這個目標而奮鬥。」

　　維羅尼卡消失在幕布後。觀眾席的照明燈暗了下來。大幕拉開，兩個音樂家走上了舞臺。莉迪婭緊緊抓著自己特大號的提包，她能隔著皮革感覺到錄像帶的形狀。雖然克拉倫斯認為錄像帶和信放在他的公寓更安全，但她還是堅持讓他在接她來時，把這兩樣東西帶給了她。不知為什麼，她覺得要開始的節目似乎不止是這一出……

　　克麗斯塔回到公寓時想道，至少她的貓還安全無恙。那些說貓很冷漠、不會思念主人的人簡直是在一派胡言。兩隻小動物都來到她面前，在她腿上蹭著，舔著她的手。她不能呆太長時間。昆丁很快就會回華盛頓，很可能就在今天晚上。他肯定會到這兒來找她。

　　她查過電話簿，給卡德威爾藝術中心去了電話。對方告訴她演出正在進行。她說事情非常緊急，終於使得接電話的女人同意去找莉迪婭·詹姆斯。多虧莉迪婭最近聲名大振，那女人很快就找到了她。

　　「你好，我是莉迪婭·詹姆斯。你是哪位？有什麼——？」

　　「我是克麗斯塔·瓊斯——」

　　「哦……很高興終於有了你的消息。你好嗎？你在華盛頓嗎？」

　　「是的，我在……詹姆斯小姐，我必須見你。」
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