學達書庫　>　勒布朗　>　神秘的白牡丹　|　上頁　下頁
一二

　　「是的。不過，我認為他們倆人還是比較忠厚老實的。

　　「昨天午後，我遇上了艾尼，而且和他聊了一會兒天。他告訴我說，因為有仇人追殺，所以他的兄長哥士度才會被暗殺。

　　「這件事要追根尋源到哥士度當刑警的時候，一個由於犯罪而被他抓獲並投入監牢的男子，對哥士度恨之入骨。他刑滿釋放以後，迫不及待地要找他尋仇。說起這件事，艾尼十分失落、悲傷，而且氣憤異常。」

　　「哦？艾尼為什麼要對你說這些事情呢？」

　　「艾尼認為哥士度身上放著的三枚路易金幣並沒有丟，如若是普通的強盜，他是不會不帶走這些錢的。」

　　「嗯——很有道理——哦，對了，在附近路口的市場內停著一輛大型黑色轎車。車的後座上滿是血漬，也許有殺人案件發生，也許有人受了傷。當然，車牌也許是假造的，你去調查一下這部車的主人。」

　　「好的，老大，那麼我先回去調查一下這件事。」

　　羅平點頭首肯，目送耶漢·赫德向門外走去。

　　「應當密切注意的地方全都佈置好了，等他們五個人的消息，希望他們能帶回一些有價值的消息——」

　　羅平點著一根雪茄煙，然後他把司機保克哈布喊來說道：

　　「保克哈布，你記不記得昨天晚上我救起的那個班思小姐？」

　　「記得，她不是住在山特若地區的安信街嗎？」

　　「你去那裡一趟，調查一下那座府宅的情況！」

　　「是的！老大。」

　　保克哈布走了之後，羅平緊鎖著眉頭，想著：

　　「一連串發生的這些撲朔迷離的怪事，弄得我摸不著頭腦，我得慎重地考慮一下這些事情。

　　「第一，那幾迭白紙，原來我以為是班思小姐設計的陰謀，也許是我錯了。實際上，也許班思小姐也不清楚那些是假信，說不定連她可能也認為那些黃色信封裡盛的是機密文件呢！所以，當艾尼用短劍逼她說出秘密的時候，她也不動聲色，毅然決定守口如瓶，不肯吐出半個字。

　　「第二，本以為班思小姐與那個褐發女子是一夥的，沒准她們不僅不是一夥的，反而是有著深仇大恨的冤家呢！

　　「第三，班思小姐也許就是塞茜爾·瑪利斯的化名。但是目前為止，我還沒有真憑實據，不能輕易下結論。

　　「等保克哈布回來以後，所有的事情都可以清楚了。」

　　羅平正在思忖的時候，保克哈布氣喘吁吁地回到羅平面前。

　　「老大，我回來了。」

　　「辛苦了，辛苦你了。你偵查的情形怎麼樣？」

　　「那幢別墅是一間空房子，根本就沒人在那兒居住。」

　　「哦，果然如此？」

　　「還有，老大，那所空屋子的旁邊就是塞茜爾·瑪利斯女伯爵的房子！」

　　「什麼？保克哈布，快，快點把汽車準備好！」

　　羅平的兩眼閃閃發光。

　　保克哈布駕車把羅平送到了目的地。羅平下了車，他自己則坐在車上。

　　羅平用萬能鑰匙把大門和玄關的門一一打開。

　　那是一幢年代古老的兩層樓式的大房子。從玄關穿過去，有一個大客廳和一個餐廳，還有好幾個房間，每個房間裡都垂著窗簾。

　　房間裡面陰鬱灰暗，似乎並沒有多少家具擺設，顯得十分空曠。地板上堆滿了灰土，甚至通往二樓的樓梯，也佈滿了厚重的灰塵，顯然已經有很長時間沒人打理過了。

　　「咦？有人來過這兒——」

　　觀察細緻入微的羅平，發現了地板上有靴子的印痕。

　　那是一個體態苗條纖弱的女性走過以後留下的腳印。因為地板上的灰土只有薄薄的一層，如果不仔細觀察，是不容易看出來的。但是無論什麼，也休想逃出羅平犀利敏銳、明察秋毫的雙眼。

　　腳印從一個房間開始，穿過另一個房間然後向廚房那邊延伸而去。

　　這些腳印無論從尺寸、大小、形狀上來看，都是一模一樣的，可以肯定那是同一個人走了好幾圈留在地板上的。不過，在樓梯上，卻連一隻腳印也沒有。

　　羅平小心謹慎地踩在地上的腳印上，踮著腳尖向前走去。

　　廚房的天花板上有一塊蓋板。不過，已經被人掀去了，留著一個足夠一個人鑽過去的洞口。

　　羅平向洞裡看去，那兒黑漆漆一團。於是，他把手電筒打開，照見了一座石頭建造的樓梯。

　　羅平沿著石階走了差不多二十階，就來到了一塊平地之上。那是一條兩邊有紅磚牆的狹長地道。

　　羅平又往前走了五十多步，發現了一座樓梯。羅平沿著樓梯上去，沒走多遠，似乎有什麼東西觸到了他的頭部。

　　羅平舉起手電筒一照，原來頭頂上是一塊鐵板。那鐵板雖然可以活動，但好像有人已經從上面固定住了。

　　「這上邊是哪裡？」

　　從地道伸展的走勢來看，這兒很有可能是隔壁那所房子的地下，也就是坎克斯別墅的女主人——塞茜爾·瑪利斯女伯爵的家。

　　「嗯——班思小姐就是女伯爵本人，亦或她們兩個是姐妹倆。目前，關於這一點，我還無法斷言。」

　　羅平順著原路往回走。突然間，停下了腳步。

　　循著手電筒的光芒看去，只見地道的牆角處，赫然有一個白乎乎的東西。

　　羅平彎下身子把它撿起來一看，竟然是一朵枯萎了的潔白的秋牡丹！

　　「原來是這樣！」

　　羅平默默頷首，把花兒輕輕用手帕包起來，放入衣袋中。

　　§ 三、漸漸出現了曙光

　　羅平返回家中以後，發現他的手下麥裡紹已經在客廳裡等著他歸來了。

　　「老大，你回來了！你剛才到什麼地方去了？」
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