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二八

　　科茲卜滿臉苦澀，說不出話來。

　　「不過，僕人們住得比較遠。如果在夜裡或是清晨，在這裡開槍，他們也許覺察不到。」

　　布奈用銳利的眼神望了科茲蔔一下。然後又說道：「據村裡人們及伊莉薩白小姐說，在蔣出事的那天早晨六點三十分左右，都曾聽到了槍聲。」

　　「嘿——你的意思是，那一槍聲和蔣的死有關係，是不是？」科茲蔔好像有些生氣地說道。

　　「對。」

　　「可是，他是由樹上掉下來的呀。」

　　「不是這樣的，不知是什麼人把蔣所抓的那根樹枝，或是繩子射斷了，也說不定。」

　　「什麼？」科茲蔔的臉因激動漲得通紅。「那麼，你是說是我用槍把樹枝或是繩子弄斷的了？胡說八道——有證據嗎？」

　　「有！」布奈用十分肯定的語氣回答道。

　　「什麼？」

　　二人虎視眈眈，凝視了一會兒，布奈接著道：「蔣攀上了古塔，然而當他順著繩子往下下時，突然繩子斷了。不，更加確切地說，有人用槍把繩子射斷了。而那開槍之人——就是你！」布奈用他粗壯的食指，使勁地指著科茲蔔的鼻子。

　　「簡直是胡說八道——他，他為什麼要攀到古塔上呢？」科茲卜滿臉通紅，惡狠狠地瞪著布奈。

　　「那個男孩蔣只是想取回他父親所藏的錢。伯爵將藏錢的地方畫在了一張古塔的平面圖上，並且用『十』作了記號。」

　　「哦，我也曾聽說過伯爵藏錢于古塔的事。可是，那不是很奇怪嗎？到期不能還清借款，那座古塔也會被我父親所接收，而他居然會藏鉅款在那裡面？有可能嗎？」

　　「錢已經還債了。」

　　「假如，借款已經償還，我父親不是無權去接收那些抵押的土地、古塔以及這座古堡了？就是因為他沒還錢，所以抵押物才會被接收。」

　　「不，錢已經還了，有證人。」

　　「什麼人？」

　　「你一定認識哥勒莫吧？他曾在你的工廠裡當過財務。」

　　「怎麼會不知道呢？而且還相當熟悉，他是位優秀的財務。」

　　「哥勒莫曾經告訴我，伯爵自銀行裡提出二十萬法郎的現金，次日便還給了你父親。換句話說，借債已經償還了。」

　　「那，那麼後來呢？」

　　「伯爵從你父親那取回一張還錢的收據，把它藏在古塔的頂層，那幅藏寶圖的十字記號便代表那個地方。誰想得到幾日之後，伯爵因腦溢血突然撒手西歸，所以他已償還借債的事，便沒機會告訴他的兒女們。這時你父親便借此良機，昧著良心說債務尚未還清，以此為由把所抵押的古堡、古塔以及土地悉數收去。」

　　「你，你誹謗我父親的聲譽！還侮辱我父親的人格！要知道，我父親絕不是那種卑鄙的人！」

　　「你父親是什麼樣的人我並不清楚。可是，我卻知道他覬覦那古塔和土地已非一日。」

　　「你說我父親是個偽君子？」

　　「對不起，非常遺憾，別人如此說他，也是他自作孽。」

　　「你有證據嗎？有什麼為證？在什麼地方？」

　　「最確鑿的證據便是蔣之死。他攀上古塔取寶，而正當他往下下時忽然被人用槍射斷了繩子，蔣臨空失去依託，掉下來摔死了。」

　　「簡直是造謠中傷——那古塔足有三十米高，他那麼大一個孩子如何爬得上去呢？」

　　「可是，他卻是借助繩子攀緣而上。」

　　「哦，哦！關於那根繩子的事嗎？把繩子綁在箭尾上，然後用弓射上去嗎？這小兒科我也曾經見過蔣樂此不疲。可是，他射了無數次，沒有一次是成功的。那種小孩的遊戲絲毫沒用。」

　　「不，那是繩子的事，可繩子並非是綁在箭尾上射上去的。」

　　「那麼到底是什麼繩子？」

　　「繩子是從天上垂下來的。」

　　「從天而降的寶繩嗎？你簡直是在講神話故事。」

　　「沒錯，那繩的確是從天而降。你可能也知道，蔣出事的前一天，黃昏時分，有一個大氣球飄過這一帶上空，下面系著一個吊籃，裡面坐著兩三個人，乘風勢由北向南飄去，此情景對當地的人來說是生平罕見的。氣球在中途扔下了幾個沙袋，在這一帶上空也不例外。

　　「氣球的下面的吊籃裡有一些沙袋，假如氣球漏氣，抑或是其它原因使氣球下墜，便把沙袋扔下來，使其負重減輕，以此來保持氣球在天空的高度。這樣便可以避免墜落，或者是撞到參天大樹和古塔一類的建築。

　　「當氣球接近古塔時，因球下墜有觸塔的危險，所以把沙包扔下。可能是扔的時候過於匆忙，一不小心一團繩子也帶了下去。那團繩子在空中散開了，剛巧掛在古塔的石欄杆上，而另一頭垂下來，搭落在塔邊的一棵大樹上。

　　「當時，蔣和村裡的夥伴們只是一味地跟著氣球，沒人注意到那條繩子。可是，當蔣回家路過古塔時，偶然間一抬頭，剛好看到一根繩子搭在樹枝上。他曾嘗試許多辦法想登上塔頂，結果均告失敗，這次他想用那根繩子，說不準可以如願以償。於是，他睜大眼睛，仰視了一會兒，因為那繩子的一頭搭纏在樹枝上，他想把它弄下來，便使出渾身的勁，在下面猛扯。結果沒扯幾下，樹枝斷了，繩子也隨之落下來。

　　「如此一來，不就可以上去了嗎？蔣萬分喜悅。當日晚飯後，他和姐姐聊了些氣球的事。次日天剛濛濛亮，他便從家裡偷偷出去跑到古塔下邊，繩子仍在那裡。

　　「多虧那根繩子穿過塔頂的石欄杆，一分為二垂了下來。他用雙手握住繩子，再把雙腳踩在古塔外壁上，沿著繩子往上攀登，他用的是攀岩的功夫，儘管這是一件困難的活，可是蔣是個全能的運動健將，特別是擅長爬樹和登山。
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