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三四

　　拉烏爾停了一下，看了看聚精會神聽他侃侃而談的聽眾，就又繼續講下去：「這些秘密，準確地說，就是這個金粉的秘密，現在我們已經知道了。其實，阿洛爾先生當時就知道了。因為蒙代修先生沒有完全隱瞞他的秘密，甚至讓公證人貝爾納先生觀賞過他煉的金粉。他想保密的只是煉金的方法。阿洛爾先生用盡心機瞭解的就是這種方法。煉金的秘方在哪兒呢？蒙代修先生在小城堡頂樓上設置了一個試驗室，又在鴿子樓地下室裡佈置了更加秘密的試驗室。這都是卡特琳娜小姐向我說的嘛。蒙代修先生在這個試驗室裡安裝了電線，接上了電流，這根電線已被我找到了。我很懷疑，蒙代修先生真懂煉金術嗎？試驗室會不會是一個掩人耳目的幌子？他的主要目的是不是叫人相信，金子是他煉出來的？阿洛爾先生對此深感懷疑，所以，就堅持不懈地密切注意他的主子，儘管是枉費心機。

　　「但我認為，蒙代修先生亡故的時候，阿洛爾先生瞭解的情況，並不多於我們念遺囑時知道的情況。根據某些推斷，我懷疑蒙代修先生的金粉與穿過花園的那段河流可能很有關係，所以，一開始，我就密切地注意奧萊爾河清澈見底的河水。奧萊爾河這個名字，意思就是金水河！我對它很感興趣。所以，我到河裡去划船，到岸邊去釣魚，希望在河裡發現什麼金屬碎片。

　　「在復活節和夏季裡，蒙代修先生帶著卡特琳娜到此地來渡假的時候，阿洛爾先生可能和我一樣有過這種活動。他一面這樣探察，一面搞些突然襲擊，終於成了一個聞名本地的『大帽人』。我們調查一下就能發現，阿洛爾先生從事卑劣活動的日子，正好是他待在帕爾伊娃的時候。

　　「蒙代修先生猝然去世以後，又發生了遺囑被竊事件，我認為阿洛爾先生應當為此負責，是他把遺囑的事告訴蓋爾森先生的。他向蓋爾森先生表示了效勞之意，並且透露了蒙代修先生的一些內情。整個行動計劃也是阿洛爾先生提出的。後來，蓋爾森先生到了帕爾伊娃莊園，同伐木工人沃什爾一起，雇幾個人移栽了三棵柳樹。這樣一來，河流經過的一片土地就歸蓋爾森夫人繼承了。

　　「他們兩人就這樣進行活動，但是進展緩慢，因為缺乏有用的材料。奧萊爾河是他們探察的中心地區，因為金子就藏在這裡的什麼地方。但是，他們並沒有找到蒙代修先生的說明材料。這個問題是如何解決的呢？

　　「與本案關聯的還有一個情況，那就是蒙代修先生在遺囑末尾寫下的一些數字。但是，這些數字的含意，蓋爾森先生並不明白，也不重視。不過，他們還是加緊行動了。卡特琳娜即將結婚一事，加快了事情的發展。姐妹倆決定到這裡來居住，阿洛爾先生就深感高興了。這樣，他也能待在這裡了。他寫信告訴了蓋爾森先生。於是，蓋爾森先生買通了公證所的秘書法摩龍，叫他把一份遺囑塞進蒙代修先生的卷宗，使它具有法律價值。然後，他們在花園周圍搜尋起來——」

　　「就這樣，阿洛爾把蓋爾森先生殺害了！」珀蘇嘲諷地叫嚷。在前一次爭論時，他就發過這種牢騷。

　　接著，他又補充說：「阿洛爾把蓋爾森先生殺害了！殺人時，阿洛爾竟然站在廚房的門坎邊，然後，他又和我一塊兒向鴿子樓沖去！請問：他怎麼可能從鴿子樓的門坎那兒開槍呢？」

　　「你囉嗦兩遍了，老兄。」拉烏爾說，「我可沒說阿洛爾殺害了蓋爾森先生。我也說兩遍了。」

　　「既然如此，你就指給我們看看，哪個人是罪犯？你無權指控阿洛爾先生！」

　　「我並沒有指控他犯有殺人罪。」

　　「難道蓋爾森不是被人殺害的？」

　　「不是。」

　　「那他是如何死的？是得了鼻炎死的？」

　　「他撞上了要命的機關，那種機關是蒙代修先生設置的。」

　　「胡說八道！去世兩年的蒙代修先生倒成了殺人的兇手！」

　　「蒙代修先生這個人，性情古怪，抱有幻想。金子是他費盡心機弄到的東西，他當然不容別人把它拿走。你們想想，一個吝嗇鬼把一筆無法估量的巨大財富藏在鴿子樓的地下室裡，當他不在的時候，難道他不想方設法保護這筆財富，使其不受到別人侵奪？在塞納-馬恩省河畔，冬季裡相當寒冷，蒙代修先生晚年時感到難以忍受，就在他猝死前的那個夏天，他利用沃什爾大媽的兒子扔在地下試驗室裡的電線，獨個兒非常秘密地安裝了一個機械裝置，這個裝置能夠自動保護鴿子樓的入口，如果有人企圖打開大門，機械裝置上的手槍就會射出子彈，擊中開門者的胸膛，蒙代修先生設計的這種機械裝置，是很精確的，不會失誤。蒙代修先生完成了這件得意之作以後，為了增加一層防範，他又派人在朽橋的兩頭各插一塊木牌，寫上『此橋失修，過橋危險』八個大字。此後，每年九月下旬，卡特琳娜在阿洛爾伴隨下，他都帶著小城堡所有的鑰匙，到巴黎去住。在最後一次去巴黎的當天夜裡，他就因腦血栓去世了。」

　　「我認為，他是願意留下一份書面說明的，以便在機械裝置的威脅下，誰也不敢闖入鴿子樓。但是，他沒來得及這麼做，更沒來得及透露金粉的秘密。在他去世之前的二十個月裡，他一直懷著僥倖心理，希望別人不要冒險過橋去打開鴿子樓，也希望他安裝的電線和手槍以及子彈不會受潮。但是後來，蓋爾森先生知道卡特琳娜經常過橋，他也就大膽地過橋到鴿子樓去，把門打開，胸膛挨了一顆子彈。由此可見，他不是被人殺害的，而是碰上機關死的。」

　　拉烏爾講得頭頭是道，珀特朗德和卡特琳娜聽得出了神，認為他的推斷是合乎邏輯的。珀蘇皺眉蹙額地坐著。阿洛爾傾身盯著拉烏爾。

　　拉烏爾接著說：「阿洛爾知道蒙代修先生設置的機關嗎？據我所知，他從來沒有去過島上的木橋。是他擔心朽橋危險呢，還是他克制自己？這，我這就不清楚了。但是，蓋爾森先生死了以後，他就成了攫取蒙代修先生財寶的主謀了。對於這件案子，法院的預審法官毫無所知，警察局的珀蘇警長也束手無策。在處理這些事情中，珀蘇的無能是很可悲的。」

　　珀蘇聳了聳肩，打斷拉烏爾的話：「你敢不敢說，你一下子就猜到了事情的經過？哼！」

　　「從實際情況來看，並沒有人犯謀殺罪。在我檢查了電線和手槍之後，我就明白了這一點。犯罪的是機械裝置。好啦，我再回頭來談談其它情況吧。曾經給蒙代修先生幹過活的伐木工人多密尼克，也許知道一些情況，儘管他寡言少語，還是對他母親——沃什爾大媽說了。這位瘋老太太語無倫次地向卡特琳娜說起了三棵『流梳』，就是警告她，要她提防危險。」

　　「所以，」珀蘇冷笑地說，「阿洛爾就把多密尼克殺了，隨後又幹掉了沃什爾大媽！」

　　拉烏爾生氣地把腳一跺，生硬地說：「不，阿洛爾不是殺人犯！」

　　「但是，多密尼克和他母親不是被人殺死的嗎？」

　　「他們母子倆都不是被人殺死的。」拉烏爾激動地說，「阿洛爾沒有殺人。」

　　珀蘇頑固地說：「但是，卡特琳娜和多密尼克約見的那一天，阿洛爾或者另一個人曾經藏在那兒，偷聽到了他們約見的時間，而正好在那一天，多密尼克死在一棵樹下。」
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