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一八

　　「啊，你敲詐我？好，給你二十法郎吧。」

　　「錢，倒是不少了，可是，馬太可憐啦！」

　　「什麼？廢話！——現在已六點四十五了，離火車站還有二公里。快走！假如你在七點之前趕到火車站，我給你五十法郎！」

　　「啊！五十法郎？真的？」

　　「我不會說謊的，到了一定付你五十法郎的。快加快速度吧！」

　　「好咧！」

　　馬車夫揚鞭照著老馬的屁股一抽，馬兒立即昂頭嘶叫，向前奔馳。

　　「警察先生，小心了！不要把嘴張那麼大，要不然會咬斷舌頭的。」馬車夫一邊說著，一邊揚手又是一鞭，馬兒瘋了似地向前奔馳，車子在崎嶇不平的石子路上劇烈顛簸著。

　　「危險！慢點兒！」莫勒科恩驚叫起來。

　　馬車夫突然拉緊馬綴繩，馬兒一聲叫，兩條後腿支地，而兩條前腿臨空懸起。此時，車已滑進路旁的排水溝，莫勒科恩由於慣性一下子自車裡拋了出去。

　　「哎喲！——」莫勒科恩面朝下摔在地上，胸部隱隱作痛，差一點兒背過氣去。他吃力地爬起來，正好看見老馬夫正在車轅笑呢。

　　「混帳東西！你笑什麼？」

　　「非常抱歉，莫勒科恩先生。」

　　「啊？你是什麼人？」

　　「讓你受驚了！哈哈哈！你認識我的呀！」

　　莫勒科恩聞聽相識，睜大雙眼，仔細打量馬車夫的那張臉，可是，依舊毫無印象。

　　「哈哈——！認不出來啦？你的眼神也太不濟了。哈哈——？我們在列車上認識的。」

　　「什麼，列車？」

　　「你也太健忘了，連剛在小船上的人也忘記了嗎？」老馬車夫說著，撕下嘴巴上的鬍鬚。

　　「噢！你是曆蒙郅男爵——」

　　「莫勒科恩先生，我們見面不只一次了。」羅平說著跳下馬車，以閃電般的速度撲到他的近前，在他尚未抵抗前，便把他的雙手綁了起來。

　　「你可能認為我們必然葬身於湍流洞穴之中，可是，我既然要死，也不會選擇那無聊的地方。那個洞穴從外邊看，好似深不見底，其實，往裡走二百公尺，有塊沙地，這些都是我事前調查清楚的。

　　「當你在樹林中追趕藹靈麗時，我就在松林裡，一邊觀察你的動作，一邊琢磨救她的方案。所以，後來我有意把船弄翻，使你誤認為我們已慘死洞穴之中——在沙地上，我把藹靈麗弄醒，把她帶回修道院，我已把她交給了她的繼父。我目送他們離開之後，便立即喬裝打扮，從後邊趕馬車追上了你。」

　　「你為何要搞這套鬼把戲呢？」

　　「你實在太不明智了，今晚七點，藹靈麗和巴雷吉科會搭尼特勒站的火車返回巴黎去的。

　　「我猜想，你一定也是想搭乘這列火車吧？如果是這樣的話，你便會在火車站撞見巴雷吉科，這對你非常危險，因為他會以你擅離崗位為由，而把你革職的。就算你可以使他看不見你，但是這又對藹靈麗非常不利呀！」

　　「為什麼？」

　　「你真愚蠢！當你發現藹靈麗尚在人間時，定會以為見鬼了，准會嚇你一大跳。同時，你又一定會暴露你那卑劣的本性，在列車上或是到巴黎之後，想方設法把藹靈麗再次脅持走的。

　　「為了防止你胡作非為，我就把你綁在這裡。忍忍吧，明早，過路的農夫會救你的。

　　「恕我不能奉陪了，因為我還要趕到二公里之外的火車站去，好乘車返回巴黎，把藹靈麗藏到一個安全的地方。

　　「這匹馬看似衰老，其實這是我有意為之。任何馬兒在我手中都會乖乖地任我駕馭的，讓你開開眼界吧！」

　　說著，羅平把馬兒從貨車上解了下來，然後翻身跨上馬背上。打了一聲口哨，一扭腰部，剎時，原先慢吞吞的馬兒忽然變成了一匹千里駒。

　　馬兒昂首一聲長嘶，然後撒開四蹄向一陣風似地向前沖了出去。不一會兒，急促的馬蹄聲在暮色中變遠——變遠，直至消失。

　　§ 三、玻璃瓶之爭

　　「比科蒂娃，有一件事要麻煩你。」羅平一回到巴黎的住處，便對年老的女傭比科蒂娃說。

　　比科蒂娃是羅平的奶媽，她一手帶大羅平，後來就留了下來幫助作一些家務。小時候，比科蒂娃十分疼愛他，對於他提出的要求，常盡力滿足他。對於他喜歡幹的一些不正當的勾當，她常常流淚苦勸他不要沉迷在裡面，可是，羅平小時候常常把聽到的那些忠告甩到腦後。儘管如此，她對羅平卻始終是忠心不渝，每當羅平提出要求時，她都給予極大的支持。

　　「什麼事呀？又搞什麼鬼？」

　　「不，不是，這次是為了救一個受繼父折磨的少女。」

　　羅平接著就把碧眼少女的身世和她身上的重大秘密告訴了比科蒂娃。

　　「現在，我們必須盡力想辦法使少女擺脫她繼父的魔爪。今天晚上，你開車在她的家門口候著，我早已和她說好了，她一上車，你立刻帶她離開那裡。

　　「她家住固魯西街，她繼父叫巴雷吉科。」

　　忠實的比科蒂娃聽完羅平的囑咐，立即開車離開家，朝固魯西街駛去。

　　兩個小時過去，比科蒂娃沒有回來。
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