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三二

　　老婦點點頭，用信任的口氣對他們說：「對，瘋子……我以前不瘋……是黃金……大量的黃金使我發瘋……黃金像噴泉那樣直沖上天……那些金塊和深亮的石頭……像大雨那般落下……只要張開帽子或口袋，它們就會落到裡面……我有一滿口袋……你們要看麼？」

　　她低聲地笑，拖住了他們。她抓住小狗的脖子，把它扔到地上，打開布袋。接著又像唱歌般說：「你們是些誠實的人，對麼？……對其他的人我不會拿出來給他們看……但你們不會對我幹壞事……」

　　多洛雷和西門好奇地俯身看。那老婦用她瘦骨嶙峋的手指首先把蓋狄克用的碎布拿開，然後撥開幾塊顏色似火的小石頭，在這些石頭下面有一個藏金幣的地方。她抓了一把，在手心裡敲響，這是有各種頭像和大小不一的古老金幣。

　　西門激動地說：「她從那邊來！……她從那裡回來的！……」

　　他搖著老婦說：「在什麼地方？您走了多少時間？您看見一群人帶著兩個俘虜，一個老頭和一位少女麼？」

　　但老婦拾起她的小狗，合起布袋，她聽也不想聽。只是在走遠時，她在狗吠的伴奏下唱歌似地說：「一些騎馬的人……他們快跑著……這是昨天發生的事……一個棕色頭髮的少女……」

　　西門聳聳肩膀。

　　「她胡言亂語，羅勒斯頓已沒有馬……」

　　「對，」多洛雷說，「但巴克菲勒小姐的頭髮是棕色的……」

　　他們十分驚訝地看到不遠的地方有羅勒斯頓的痕跡，它連接著另一種從法國方面來的痕跡，這是由許多馬踏成的——根據多洛雷的估計，大概有十來匹，它們的腳印比強盜們的更舊一些。顯然這就是那瘋老婦看見的騎馬人留下的。

　　多洛雷和西門只好跟隨著那潮濕的沙地上的伸延在他們前面的老路。充滿貝殼的地區已結束。平原上到處是巨大的圓石，這些圓石是積聚在石灰岩裡的石卵構成的，這些巨大的石頭被海底的波濤和海底的水流磨光了。它們緊緊地堆在一起，組成一個不可逾越的障礙，以致那些騎馬的人和後來的羅勒斯頓得繞過去走。

　　西門和多洛雷走過此地後便到了一個寬闊的窪地，再要走下去得通過一些圓形的階地，在這階地深處還有一些圓石。

　　在這些石頭中間，有一些死屍，他們估計有五具。

　　這些屍體是一些年輕人的，穿著講究，腳上穿著有馬刺的靴子。四個是被子彈打死的，第五個是在兩肩間的背部吃了一刀而死的。

　　西門和多洛雷互相望望，接著分開去調查……

　　在沙地上還有一些韁繩、一條馬鞍肚帶、兩袋麥子和半滿的罐頭、展開的被單、用酒精燒的小爐子。

　　受害人的口袋已被掏空。但西門在一件背心裡找到一張紙，上面寫著十個人的名字：保爾·科米埃、阿蒙·達爾諾等，接著還寫著：厄森林的獵隊。

　　多洛雷在周圍探索。她所收集到的情況和西門所見的事實，使他們知道了發生的事情。那些騎馬的人——一群諾曼底的獵人——前一天晚上在這地點紮營，早上突然受到羅勒斯頓匪幫的襲擊，大部分被殺死。

　　對於像他們和羅勒斯頓這樣的人，襲擊必然導致搶劫，但目標是在搶馬。

　　經過一番搏鬥，強盜們騎馬逃走了。

　　「這裡有五具屍體，」多洛雷說，「名單上是十個人。其餘的五人到哪兒去了？」

　　西門大聲說：「走散了，受傷了，垂死了，我怎麼會知道？我們在周圍搜查可能會找到他們。但我們有可能這樣做麼？我們有權利耽擱麼？這關係到營救巴克菲勒小姐和她的父親。多洛雷，您想想看，羅勒斯頓不過比我們先走了三十個鐘頭，但他和他的手下人騎上了良馬，而我們……還有到哪裡去找他們呢？」

　　西門生氣地緊握著拳頭。

　　「啊！要是我知道那黃金資源在哪裡就好了，離我們有多遠？一天的步行？兩天？我們在這個可詛咒的地區裡一無所知，隨便行走，多麼可怕！」

　　§五 「頭目的報酬」

　　在兩個小時中，他們從別處看見了另外三具屍體。經常有不知從哪兒來的槍聲響起。單獨的流浪者變得稀少了，更多遇到的是由各階層、各民族組成的人群，他們為了自衛聯結起來。但在這些人群中，一旦有一點戰利品要爭奪，或甚至有一點希望可獲得戰利品，戰鬥就爆發了。沒有任何紀律得到遵守，除非是暴力強加的紀律。

　　當一隊流浪人群走近時，西門就裝著拿起槍來準備射擊。他只是從遠處問話，帶著不讓人信任的討厭的神氣。

　　多洛雷不安地看著他，避免和他說話。有一次，她不得不告訴他搞錯了方向，並向他證實了他的錯誤。但當他們之間需要解釋時，西門是不耐煩地聽著。他低聲抱怨說：「怎樣？我們往右邊或左邊走有什麼要緊！我們什麼也不知道。沒有什麼可以證明羅勒斯頓在他的探險中帶著巴克菲勒小姐。他也許把她囚禁在什麼地方，等回來時再帶走女俘……因此，我要是跟著他走，我會離巴克菲勒小姐更遠。」

　　但是需要行動的想法推動著他，目的肯定會達到。他沒有勇氣專心去進行調查研究，也沒有放慢前進速度。

　　多洛雷走在他旁邊，有時走在他前頭，不知疲勞地走著。她脫下了襪子和鞋子。西門看見她的赤腳在沙上留下輕盈的痕跡。她的臀部像年輕的美國女子那般擺動著。在她身上，一切顯出優美、能幹、靈活。

　　她的注意力比較集中，對外在的事物更為留心，用她那尖銳的眼光搜索著天邊。她伸出手大聲說：「瞧，那邊，飛機……」

　　這是平原上的一個很長的斜坡，那裡霧和地面混在一起，因此難以肯定是飛機在霧裡飛還是在地面上滑行，可以說像懸在大洋邊上的有帆的船。逐漸地真相顯露出來：飛機停在地上不動。

　　「無可置疑，」西門看了看方向後說，「這是橫飛過河的飛機。它被馬查尼的子彈打中了，到這裡才勉強著陸。」

　　現在飛行員的身影顯現出來了。很奇怪，他也不動，坐在他的位置上，彎下的頭幾乎看不見。飛機的一個輪子已損壞了一半，但飛機似乎沒有受到很大的損傷。但為什麼飛行員動也不動？

　　他們大聲呼喚。他既不回答也不回轉過頭來。當他們走到他旁邊時，他們看到他的胸靠著操縱杆，雙臂分垂兩邊，在座位下面，血在滴流。
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