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一三

　　這是六月四日晚上六點十分，就在這個地方——後來人們豎立了一個花崗岩石柱，上面用金字刻著兩個名字和一個日期——在沙丘圍成的像雜技場的階梯看臺的廣闊場地上，西門看見一個人向他走來。

　　西門先於那人停下了腳步，他十分激動。那人慢慢地前行，像一個正在散步的人，四面看看，找尋道路。他抬起頭來時，看見了西門，覺得很驚訝，便揮動了他的便帽。這時西門向他快步走去，懷著擁抱他的強烈願望伸開雙臂。

　　從遠處看這人很年輕。他穿著漁夫的衣服，一件栗色的布上衣和一條布褲子，光著腳，高個子，寬肩膀。西門對他大聲說：「我從迪埃普來……您呢，從哪個城市來？您在路上很久了麼？您單獨一個人麼？」

　　他看見那水手在微笑，那剃光的鼻煙色的面孔帶著高興和開朗的表情。

　　他們彼此走近，相互握手。西門重複說：「我在淩晨一點鐘離開迪埃普。您呢？從哪個港口來？」

　　那人笑起來，回答的話西門聽不懂。他雖然不懂，但他知道這種摻雜著土語的語言，他想這大概是在加來或敦刻爾克受雇的英國漁夫。

　　他一字一音地對他說，手指著天邊。

　　「加來？郭刻爾克？」

　　那人努力重複著這兩個地名——好像要努力抓住含義。最後，他臉上的表情明朗起來，他用頭表示不是的。

　　然後，他轉過身去，指著他走的方向上的一點說了兩次：「黑斯廷斯……黑斯廷斯……」

　　西門顫慄起來。他並沒有立即意識到這不平常的事實，雖然他有點感覺到而且有點驚訝。無可置疑，這水手指的黑斯廷斯這個城市是他的故鄉或平時居住地。但此時他從何處來？

　　西門堅持問：「布洛涅？維默勒？」

　　「不是的……不是的，」水手重複說，「黑斯廷斯……英國……」

　　他的手堅持指著天邊的同一點，頑固地重複說：「英國……英國……」

　　「什麼！您說什麼？」西門大聲說。

　　他猛力地抓住那人的兩肩。

　　「您說什麼？在您身後是英國麼？您是從英國來的麼？不是的，對麼？

　　這不是真的吧？」

　　水手用腳踩地說：「是英國，」他重複著，指點著他踏過的土地，說那是通向英國的。

　　西門感到惱火。他拿出手錶，用食指在表面上轉了幾轉。

　　「您什麼時候離開的？走了多少時間？」

　　「三小時。」英國人展開手指說。

　　「三小時……」西門低聲說，「我們離英國海岸只有三小時……」

　　這一次，他不得不接受這一重大事實，確切事實。與此同時，他看到了他出錯的原因。由於從索姆河口以後，法國海岸線便是垂直的，因此跟隨著與法國海岸完全平行的線路，不可避免地會走到英國海岸，走到福克斯通，走到多佛爾或是到黑斯廷斯，如果方向稍為偏左的話。對這一點，西門沒有意識到。由於三次證明法國是在他右邊而不是在他後面，他懷著一種肯定法國在不遠處的想法向前走，認為法國海岸不久就會從霧中出現。

　　但這是英國海岸！從霧裡出現的是一個英國人！

　　多大的奇跡！他多麼激動地擁抱著這個人，細看著他友好的面孔！他本能地感到幾個小時來實現的事對現在和將來都具有不平常的影響。在這件事中，他與英國人的相遇是一種先兆。

　　那水手也感到了他們相遇的重要性。他嚴肅地安靜地微笑，在沉默中點點頭。他們兩人面對著面，眼睛對著眼睛，他們懷著從未離開、一直共同奮鬥、一起獲得共同行動的報償的人那種特別的柔情互相望著。

　　英國人在紙上寫出他的名字：威廉·布朗。西門帶著他天性容易顯出的熱情和激動對他說：「威廉·布朗，我們雖然不說同一種語言，您不懂我說的，我也不懂您說的，但我們比相愛的兩兄弟聯繫得更密切。我們的擁抱具有我們不能想像的價值。您和我，我們兩人代表著世界上兩個最偉大、最高尚的國家，在我們身上這兩個國家混合在一起。」

　　他哭了起來，英國人則含著淚微笑。他們長久地擁抱。

　　這一天中西門感到的情緒、過度的疲勞、強烈的感受，使他有點迷醉，從這迷醉中他吸取了一些沒有想到的力量。

　　「來吧，」他拉著水手走並對他說，「來吧……給我指路。」

　　西門不願在困難時靠威廉·布朗的支持，他想單獨靠自己最終取得輝煌事業的光榮。

　　這最後的階段還有三個多小時。

　　他們不久遇到了三個英國人，威廉·布朗對他們說了幾句話，這些人繼續往前走，並發出驚訝聲。後來其中兩人停下來聽威廉·布朗解釋。他們返回身來，和西門與布郎兩人一起走到海邊。他們四人被呼喚聲吸引住了。

　　西門跑過去，最先遇到的是一個躺在沙地上的年輕女人，海浪剛剛浸到她身上。

　　她被繩子橫捆著雙腿，手臂靠著身體不能動，胸上貼著潮濕的絲綢上衣，繩子勒著她肩膀上裸露的肌肉。她的相當短的黑髮用一條細金鏈束在前額上，臉上發光，嘴唇鮮紅，皮膚是深棕色，像是在陽光下曬成這顏色。西門這樣的藝術家一時迷醉了，他想起在西班牙或南美遇見的某些典型的女人。

　　他趕快割斷繩子，接著，當他的夥伴們走近時，在能詢問她之前，他脫下自己的外衣，蓋上她那漂亮的肩膀。

　　她用眼光表示感謝，好像這體貼的動作對她是一種最可貴的致意。

　　「我感謝您，我感謝您，」她低聲說，「您是法國人，對麼？」

　　一群人很快到來，後面跟著人數更多的一群人。威廉向他們敘述了西門的險遇。西門和少婦被隔開了，他無法再知道有關她的事。人們緊圍著他，向他提問。新的人群不斷地加入圍擁著他們的人群之中。

　　在西門看來，這些人都是過於興奮、態度古怪。他得知地震也毀壞了英國海岸。黑斯廷斯像地震中心的迪埃普一樣，部分被摧毀了。

　　八點鐘左右，他們到達一個深窪地的邊沿，這窪地至少有一公里寬。它在中午時充滿海水，阻礙了那些從黑斯廷斯逃出的、在新地上冒險的人們的去路，但這偶然對西門是幸運的。

　　幾分鐘後，霧變得稀薄了一些。西門看見了黑斯廷斯和聖萊奧納爾海灘邊的連續不斷的房屋和旅館。這時候，已有三四百人在隨著他走，還有很多人無疑是從家裡逃出來的，他們神情發呆地在海岸上到處走。
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