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三四


  諾埃爾·多熱魯在形成他對B 光線的信念時,再也不提他過去想像的對銀幕現象的解釋的那種不知道的放射,這放射是我們自身形象的具體化,而且是在我們自身之外放射的。更為明智和由於實驗而更清楚了的諾埃爾·多熱魯放棄把新的事實與太陽的熱能聯繫起來,雖然他過去經常利用這種熱能。他明確地提出地心引力的光線,這光線是他從我的小冊子中知道其存在的,也許還通過他與金星人的通訊而得知。金星人已控制了這些光線,正如通過最平凡的照片認人那樣認識了發亮的光線。

  BERGE 這五個字母並不是貝爾熱羅妮特的開始部分,這種致命的錯誤猜測使貝朗熱爾·馬西涅克身受其害。這是要寫BERGER 這個字①。在垂死時,頭腦昏昏沉沉的諾埃爾·多熱魯找不到別的指示金星的名詞,只想到牧羊人星。他的無力的手只能寫下幾個字母。

  這個知曉這一秘密的人還來得及說出他所知曉的主要東西:通過萬有引力的光線,金星把一些激動的信息送到地球上。

  【① BERGER 是牧羊人,而牧羊人星即指金星。——譯注】

  如果人們接受在這初步報告裡宣佈的連續的推論——這報告,我希望有一天會被人看作是從諾埃爾·多熱魯那裡偷去的報告的同一題材的作品——的話,剩下的還有許多我們不知其真相的論點。金星人所用來觀察和放映的機器是怎樣構成的?通過怎樣的奇特的裝置,他們完全固定了兩個行星之間的放射,這兩個行星在空間的移動是非常複雜的——僅是對地球,人們已知道有十七種移動方式。

  在我們身旁發生的問題是:用於在默東放映的銀幕其性質如何?它塗上的那層深灰色物質是什麼?它是怎樣組成的?它又怎麼重現形象的?這許多問題,我們的科學還不能解決。但它還沒有理由宣佈它們是無法解決的。我肯定科學有責任通過公眾提供的各種方法來研究這些問題。有人說馬西涅克已死了。希望人們能利用這機會!希望人們宣佈默東的梯形實驗室成為國有財產!讓一個人損害全人類而佔有巨大的秘密,任意地把這些秘密消滅,這是不能允許的。這種事不應發生。幾天以後,我們會與金星的居民建立不斷的聯繫。他們將對我們敘述我們過去的幾千年歷史,向我們顯示他們弄清楚的謎,使我們得以利用另一種文明所獲得的成果,比起這種文明,我們的文明似乎是淩亂不堪、一無所知、原始野蠻……

  §十六 兩人嘴唇的吻合

  只要閱讀那一時期的報紙就可以知道,在邦雅曼·普雷沃泰勒的回憶錄發表後,默東的幻象把人們的情緒激發到了高潮。我有四份昨天的報紙擺在桌上。報紙的八頁中沒有一行文字與人們立即稱為高明的假設有關。

  但贊同和熱情是一致的,或幾乎是一致的。只有一些科學家發出了強烈的抗議,回憶錄的大膽比它的漏洞更激怒他們。在公眾看來,這不是關係到一種假設,而是關係到明確的事實。每個人都提供證據,像給建築物提供一塊石頭那樣。不論抗議怎樣強烈——人們一絲不苟地闡述——這些抗議似乎是暫時的,可能會被仔細的研究和對現象認真的調查所否定。

  所有的報紙文章、訪問和發表的信件都導向邦雅曼·普雷沃泰勒的結論。

  他所推薦的措施得到有力的宣傳。應當儘快行動起來,在默東的梯形實驗室組織一系列的實驗。

  在這激動人心的情況下,馬西涅克的被綁架就不算什麼了。馬西涅克死了麼?人們沒有發現能知道誰綁架了他以及把他關在了什麼地方的線索。算了。這並不重要。像邦雅曼·普雷沃泰勒所說的,時機太好了,人們不可不利用。從第一個早上起,人們就在圍地的門上貼上了封條。人們等候什麼人來開始測驗呢?

  至於我,我對我在布吉瓦勒的冒險行動一聲不響,因為我一直擔心損害到貝朗熱爾,她是與這件事最直接有關的。不過我還是回到了塞納河畔。從大致的調查得知,馬西涅克和韋勒莫曾在冬天的一部分時間生活在島上,由一個男童陪伴著,當他們不在時,他看守那兩人中的一個用假名租來的房子。

  我去探索了這房子。沒有人再住在那裡了,只有幾件家具、幾件工具而已。

  到了第四天,一個緊急任命的委員會在下午到圍地舉行了會議。由於天空多雲,人們只限於檢查在牆壁的基座中找到的鐵罐,接著在升起銀幕時,在銀幕上的幾個地方和四周,切割下一些深灰色的物質。

  經過分析,沒有發現任何特殊的東西。人們發現了一些有機物質和酸的混合物,其名詞術語枯燥無味,這些東西不論怎樣處理,都不能提供對最細微的現象的一點解釋。到了第六天,天空晴朗,委員們又來了,還增加了一些官員和混雜在人群中的好奇的人。

  他們站立在銀幕前毫無結果而且有些可笑。所有的人窺視著一件不會出現的事物,站在空無一物的牆前,張大著眼睛,臉上的肌肉緊縮,帶著一種可笑的嚴肅的神情。

  一個鐘頭在焦急的等待中過去了。牆壁仍然無動於衷。

  由於公眾期待這場測驗能作為眾所周知的最激動人心的事件的結局,因而失望的情緒會更強烈。是否應當放棄測驗並且承認只有諾埃爾·多熱魯的公式能引發幻象呢?至於我,我是相信的。除了那些已取去的物質外,還有一種液體,這是馬西涅克按照公式配的。像我的叔叔一樣,他把它裝在藍色的小玻璃瓶子裡,在每次放映前塗在銀幕上,使它具有一種浮現幻象的神秘力量。

  進行了搜查,沒有玻璃瓶也沒有藍色的瓶子。

  人們開始對馬西涅克的消失,也許是死亡感到遺憾。當邦雅曼·普雷沃泰勒的假設表現出它的重要性時,那巨大的秘密是否已丟失了?

  到了第十一天的早上,也就是邦雅曼·普雷沃泰勒的回憶錄發表十一天后的五月二十七日,報紙刊登出泰奧多爾·馬西涅克的一個啟事,宣佈在這一天的傍晚,在他的指導下,圍地將舉行第三次放映。

  中午左右,他出現了。但門是關閉的,有四個警察守著,他不能進入。

  但下午三點鐘時,警察局的一位官員到來,他持有全權談判權。

  馬西涅克提出了他的條件,他又重新成為圍地的絕對主宰者。圍地將由警察包圍,除他以外別人一律禁止入內。任何觀眾不得帶照相機或任何工具。


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