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二八


  「真的很感激你!」萊蒙努力掙扎著打算爬起來。

  「不要這樣,你的身子還很虛弱,你須要靜養一段時間。」

  老者把他的身子按下,萊蒙躺在那裡用眼審視著周圍,這是間艱苦簡陋的小房子,一道月光從門縫射進來。

  萊蒙身下的床是幹的海草和草葉鋪就的。一條毛毯蓋在他的身上。他的眼睛朝別的地方看去,屋內點了一盞小油燈。在這昏黃的光照射下,依稀可見放在角落裡的箱子、瓶子,那大概便是老人微薄的財物了。

  「我想討教一下,您是否是人們所言的『崖下行者』?您是個神奇人物嗎?」

  萊蒙向老者問道,老者自嘲地笑了笑,回答說:「對,人們是這樣形容我的,然而,我還不老,因為我長期在這種條件下生活,所以身體瘦得不成樣子,發須也全白了。」

  老者,不,應當說那名男子用非常地道的英語講話,很不同於靠打魚為生的漁夫所操的地方腔。從他的言行可以判斷出,他受過高等正規的教育,但又顯得神神秘秘的。一雙深陷的眼睛,盯著萊蒙。

  「我自己也不太清楚,為何人們稱我「崖下行者』或「可惡的老朽』。然而,我是誰?我以前幹什麼的?估計這些都沒人知曉,萊蒙大夫,是不是?」講完這些話,開口笑了,露出滿口潔白的牙齒。

  「哎?你怎麼知道我叫什麼?」

  「我不但知道你的名字,還與你謀過好幾次面呐!」

  萊蒙萬分驚詫地瞪大雙眼,他的腦海卻沒有一點點印象。

  這名男子一邊笑,一邊接著講:「一切你會漸漸知曉,不過目前你的身子還很虛弱,需要好好休息一下,以便明日去德麗彼思夫人的別墅。」

  天響!他居然知道德麗彼思夫人的住所,這真不可思議……

  還有,他是誰呢!萊蒙努力回憶也回憶不出來。

  萊蒙在腦中苦苦思索,由於傷痛和勞累,他很快進入了睡鄉。

  那名男子見他入睡了,便替他將毯子蓋好,把燈熄了,自己也鋪上些乾草,就這麼躺下睡去了。

  沒有過多久,他也進入了夢鄉,月亮在空中斜移下滑,照進小屋的月光也慢慢溜走了,屋子的光亮暗了下來。

  陣陣的浪聲,傳向小屋。萊蒙傾聽那陣陣濤聲,感覺像小寶寶在母親的懷抱中,在低吟的樂典中安然入睡。

  到了夜半時分,他從睡夢中醒來,不知什麼緣故,他的腦海裡浮現出佛若蓮絲的身影,一種欣喜與懷念竟湧上心頭。

  「佛若蓮絲……惹人疼的寶貝兒……」

  萊蒙在口中呼喚,猛然間,他已愛上佛若蓮絲。

  第四章 隱藏者的真面 當第二天一早,萊蒙睡醒時,那名怪人早就起床了,他已在爐子上升起了火,開始準備早餐。

  嫋嫋上升的炊煙被海風吹散在懸崖邊。

  「你醒來了,我在燒撿來的海味,你吃完飯再走!」

  怪人用樹枝把他所講的美味從火中撿出,他一邊笑著一邊說:「燒得還行,味道應當可以。」而此時的萊蒙已是饑腸轆轆。

  因此,他們二人在石頭上痛快大嚼他們的美味,這海味的味道確實不錯。

  「假若從海邊撿來就食用的話,它會非常成,只有用泉水濯洗後,它的味道才會很美。」怪人用下頜向萊蒙指著泉水道。

  萊蒙端詳著這張臉,心中暗想:「很稀奇呀?這張臉似曾相識!……但是這麼面色枯槁,膚色黝黑,還有一臉瘋長的鬍子。」

  用完風味獨特的早飯,萊蒙對這名男子致以深深的謝意,隨即走了。

  他走到了德麗彼思夫人的別墅。

  夫人依然沒在家中,還是去各家致謝。別墅的傭人對他講,佛若蓮絲及管家麥麗去海邊了。

  萊蒙考慮一下,轉身去了海邊。

  因為天色尚早,海邊上的人廖廖無幾,有一個衣著華美的人很是顯眼,那顯然是佛若蓮絲了,另一個穿著相對簡樸的便是麥麗了。

  萊蒙揮手致意,並向她們跑去,她們扭過頭,笑意盈盈地注視著他。

  3 個人找了一塊大石頭坐下,佛若蓮絲憂心忡忡地詢問:「你怎麼受了傷?……這是怎麼一回事?」

  「並沒什麼。」萊蒙為了使佛若蓮絲不過份焦慮他,只是三言兩語把昨天的情形給她倆講述了一遍。

  「當我摔倒在地上昏迷不醒,恰好有位『崖下行者』把我搭救了,我便在他的小屋裡睡了一夜。」

  「哦,我也曾聽人講過「崖下行者』的傳言,他是不是個非常恐怖的老頭?」

  「不,我並不令人感到恐懼……」

  就在萊蒙打算往下說時,忽然見到兩個人匆匆向這裡跑來,因而,他起身向那兩人迎了過去。

  「萊蒙醫生,我們才去過德麗彼思夫人的住所,聽傭人講你來……」

  兩個人,一個名叫博易爾,另一個名叫也克福,都是警方的得力幹將。

  「你們兩個得力幹將來到此處,有什麼特別重大的案子?」

  對,我們奉命前來捉拿一個名叫焦志·葛耳東的疑犯,局長令你幫助我倆,我們特地來此找你,這是通緝公文。」

  萊蒙醫生將通緝令打開來看:

  通緝令
  有幾愛耳公會的主任會計,並已獲律師證的焦志·葛耳東,在任職期內有假造文書協議,塗改賬本,鯨吞鉅款的嫌疑,故將其通緝。據偵查顯示,該疑犯匿身在賽福東海岸,故派博易爾和也克福前去將其抓捕歸案。兩位警員須火速前往賽福東海岸求得萊蒙的幫助。萊蒙醫生目前身在德麗彼思夫人的府中。
  洛杉磯警局局長 雅年

  萊蒙看完這張公文後,便緊鎖雙眉。

  「好,我都清楚了。你們先去飯店訂好住的地方,我一會兒就去。」

  「明白了,那麼,我們先走一步了。」

  「請為我訂個房間。」

  「好的。」

  兩位警員聽完指派後就走開了,表情沉重的萊蒙苦苦思索著。佛若蓮絲問他怎麼了。

  「這件事非常地難辦,那兩名刑警便是來拘捕『崖下行者』的。」


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