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二一

「你為何要竊取……小姐，你的身體裡果然流淌著魔鬼的血液…… 天響！傑摩的祖上的可怕血液果真遺傳給了你……為了這個，我日日向上帝祈禱。 　　「小姐，你是個遭魔鬼詛咒的可憐兒，我想，你應當鼓起勇氣向警察局長和萊蒙醫生坦白這一切。 　　「啊！小姐，你要明白我的心中也充滿了傷悲！然而，我不能不下決心去做，除此之為，我是毫無辦法幫助你……」 　　麥麗在那裡喃喃自語，就如同小姐在她面前跪倒懺悔，而她的淚水怎麼也止不住地往下流。 　　與此同時，萊蒙醫生、董事長、經理正在辦公室裡極其嚴肅地討論案情。 　　「案犯現在肯定仍留在飯店，不是參加舞會的賓客，就是飯店的工作人員，那麼她手背上的紅圈應當還沒有消失殆盡。」 　　萊蒙醫生一邊分析著案情，一邊作出了推斷。 　　「案犯具有獨特的特徵，一旦他在犯罪時，便有紅圈出現在她的手背上，這個紅圈會在做案後1 小時之內不消失。 　　「上次竊取博買借據的罪犯，案發後，還在市內飛車近1 小時，那段時間內，她手背上的紅圈仍沒有消失。」 　　「然而，我們將來賓一個一個地察看他們的手，這麼做很不合適。」 　　值班經理頗感難辦地說。 　　「對，今天的來賓都是有地位、有身份的人士，對他們絕不可以魯莽行事。要不然的話，這麼一做，飯店的聲譽會一落千丈！」 　　董事長也覺得這事非常地棘手，不由得緊鎖雙眉。 　　「你們不必過慮，我已經想到了這一點。 　　「那麼，我們去宣佈舞會中止，請賓客各自回去。這樣的話，他們肯定會到衣物寄存處領取自己的衣物。趁這個機會，我們在暗中觀察他們的右手背，以便能發現案犯，並當場將他捕獲。」 　　萊蒙醫生用信心十足的口吻說道。 　　值班經理馬上把這個決定告知了德麗彼思夫人。 　　於是，舞會被中止了。 　　儘管突發事件產生的騷亂給賓客們產生恐懼和不快，但是，他們依然維護著起碼的禮節陸續地從舞廳走了出來，走向衣物寄存處。 　　在衣物寄存處的侍者將帽子、大衣等衣物，還給它們的主人。 　　而在衣物寄存處不遠的地方，德麗彼思夫人和佛若蓮絲站在那裡，為這個意外事件向賓客表示歉意。 　　萊蒙醫生和董事長則站在更遠的地方，全神貫注地注視每個人的舉動，特別是他們的右手手背。 　　退場的賓客，有的在遠處與他們打個招呼，有的走近身旁與他們握手告別。 　　然而，卻一直沒有找到那個手背上有紅圈的人。 　　「不可思議？」董事長嘀咕道。 　　「莫非她從後門跑了？」 　　「不可能，竊賊一定還沒有走，她肯定會趁我們不留神時溜走。」 　　萊蒙醫生十分堅定地說。 　　與此同時，麥麗仍在休息室裡痛哭流涕。然而，那是女侍者的休息室兼更衣室，時常有女侍者走來走去，當她們看到麥麗哭得紅腫的雙眼，不由得投以驚詫的目光。 　　麥麗感到別人在注視著她，她馬上裝作沒發生什麼事的樣子。 　　但是，她一想到小姐，就禁不住淚如泉湧。於是，她站起身來，走向輿洗室的廁所，希望能痛痛快快地哭一場。 　　她躲進了白人洗手間，故將門拉開了一條縫，以便觀察外面。 　　她看到鏡子前的水池邊有一個女孩在洗手，池臺上放了一個深色皮包，裡面鼓鼓囊囊的，似乎裡面塞滿了東西，通過鏡子的反射可以看見女孩的臉。 　　這女孩在低頭洗手，並沒有察覺麥麗躲在廁所。 　　只見這個女孩使勁地用一塊海綿擦洗她的右手背，等她洗完之後，便將那塊海綿隨手丟人一旁的垃圾箱，拿著包走了。 　　麥麗等女孩走後，便從廁所裡出來，她撿出那塊海綿，卻看見海綿紅紅的。 　　「這明明是口紅嘛！」麥麗在心中思索。 　　「為何她要將口紅塗在手背上？真是讓人費解……」 　　一想到這兒，麥麗的心中豁然開朗，飛身沖向飯店門口。 　　然而，施晶娜已從萊蒙醫生和董事長的眼前晃過，前往停車場。 　　「萊蒙醫生，她是女賊！」 　　麥麗急急忙忙說。 　　「你說什麼？她是什麼？」 　　「那個女的……」 　　麥麗手中拿著那塊擦口紅的海綿，將剛才的所見的事情從頭到尾講了一遍。 　　萊蒙聽完，立刻飛奔出去。 　　然而，此時施晶娜已啟動了車子，絕塵而去。 　　「咳！晚了！」萊蒙很是懊喪。 　　但是，萊蒙瞧了一眼施晶娜的車，便判斷出是從市里包租來的。 　　萊蒙醫生立即乘坐飯店的車，拼命追趕施晶娜的車。 　　然而，黑夜漆漆加上道路崎嶇，半道上就丟失了目標。 　　但是他毫不氣餒，一直驅車追到洛杉磯市。他對市內的租車公司一一查找，終於找到了施晶娜租車的那家公司。 　　然而，又是遲來一步，因為施晶娜剛剛把車還回。 　　「咳！又晚了！」萊蒙的懊喪更深了。 　　他從那家租車公司老闆那裡，探聽出租車人的姓名、地址，便滿是無可奈何地走了。 　　此時的天快要亮了。 　　「施晶娜？……唉，這名字在哪聽過？」 　　不一會兒，萊蒙便驅車來到了施晶娜的住所。 　　而當施晶娜回到她在亢茜街的住所時，已經天明了。

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