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五八

　　「你開始明白了嗎？我再重複一遍我剛才說的話，這場鬥爭中，我們面對的不是兩個罪犯，並不是從埃薩萊斯開始的罪惡勾當，由叫做西蒙·迪奧多基斯的人來完成。無論過去和現在都是一個活著的罪犯幹的。從一開始，就是他幹的這一切，他消滅了所有妨礙他行動的人和他需要冒名頂替的人，利用他們的外表去幹壞事的人……現在明白了嗎？還要我把這場龐雜事件中的核心人物的名字說出來嗎？這個人不顧他的同夥的反對和抗議，一意孤行地製造陰謀，以求達到個人的目的。再回顧一下你親眼所見的那些吧，帕特裡斯。

　　「你不僅可以問自己的記憶，甚至回憶第一天以來的情況。你還可以問問別人，以及柯拉麗向你說的過去的一切。那麼誰是唯一的迫害狂，誰是唯一的強盜，兇手，誰是殺害你父親、柯拉麗的母親、法克西上校、格雷戈瓦、亞邦、瓦什羅等人的唯一惡魔呢？帕特裡斯，想一想，我覺得你差不多猜到了。如果說真相還沒有呈現出來，那是因為他的幽靈在你身邊遊蕩。這個人的名字已經在你的頭腦中醞釀而生了。這個人醜惡的靈魂正從黑暗中走出來，他原形畢露了，他的假面具揭開了。你就站在這個罪犯面前，也就是說……」

　　由誰來說出這個名字呢？是由堂路易嗎？他會強烈地、確定無疑地說出來。由帕特裡斯來說嗎？他會遲疑不決，剛產生的確信中帶著驚訝。但是，當那四個字的聲音在寂靜中響起時，上尉便毫不懷疑了。他並不想弄明白這來自事實的結論是怎樣奇跡般地作出的。他立即就接受了這個結論，這是無可辯駁的，因為有確鑿證據的事實。他曾經許多次地重複過這個名字，但他從來沒有想到過它，這個名字最符合邏輯，它給最不可理解的問題做了最有說服力的解釋。

　　「埃薩萊斯……埃薩萊斯……」

　　「埃薩萊斯，」堂路易重複說，「埃薩萊斯殺了你父親，可以說他殺了他兩次。一次在小屋裡，剝奪了他的一切幸福以及活下來的理智；第二次是幾天前，在圖書室，你的父親阿爾芒·貝爾瓦正在給你打電話的時候被埃薩萊斯殺害。殺害柯拉麗母親的這個人又把柯拉麗藏在了一個找不到的墓穴之中。」這回他死定了。上尉的眼裡流露出一種不屈不撓的決心。殺害他父親和柯拉麗的兇手死在眉睫。除害的責任是明確的，是光明正大的。

　　這個十惡不赦的埃薩萊斯應當死在作為兒子和未婚夫的手裡。

　　「祈禱吧，」他冷冷地說，「再有十秒鐘你就要死了。」他一秒一秒地數著，數到十秒的時候，敵人瘋狂地跳了起來，使勁大喊大叫，看起來他還很年輕，很有力氣。這使帕特裡斯猶豫不決。

　　「好！你殺了我吧！……對，一切都結束了！……我失敗了……我接受這個失敗。然而這也是一個勝利，因為柯拉麗死了，我的黃金保住了！……

　　我死了，沒有人找得到它，無論是我視為生命的黃金……還是我鍾愛的柯拉麗。啊！帕特裡斯，帕特裡斯，我們兩人瘋狂地愛著的女人，已不存在了……

　　也許她正奄奄一息，等不到人去救她了。我失去了她，你也得不到她，帕特裡斯，我的仇報了。柯拉麗死了！柯拉麗死了！」

　　他歇斯底里地吼叫著，結巴著。帕特裡斯看著他，對著他準備動手，可是他還在大聲喊叫著一些刺傷他的話：「她死了，帕特裡斯，帕特裡斯……

　　完了！毫無辦法了！你連她的屍首都找不到，她被埋在黃金窟裡。在石碑底下？不，不是的，我不會這麼愚蠢！不，帕特裡斯，你永遠也找不到。黃金把她悶死了。她死了！柯拉麗死了！你擁有她會多快樂啊！你一定很痛苦，帕特裡斯！柯拉麗死了！柯拉麗死了！」

　　「別這麼大聲喊叫，你把她吵醒了。」

　　堂路易·佩雷納輕輕地說。

　　他從桌上的煙盒裡取出一支香煙點燃了，抽著均勻地吐出煙霧。好像是他無意發出的一種警告語。然而他這樣的舉動引起了一陣驚愕，兩個對手都驚呆了。帕特裡斯放下了胳膊。西蒙癱坐在扶手椅裡。兩個人都知道亞森·羅平很有兩下子，這是他要說話的表示。

　　但是對於帕特裡斯來說，需要的不是一些俏皮話似的隱語，而是肯定的答覆。他聲音哽咽地問：「您說什麼？人們會弄醒她？」

　　「天哪！」堂路易說，「聲音太大會把人弄醒！」

　　「她還活著？」

　　「死人是不說弄醒的，活人才說弄醒。」

　　「柯拉麗還活著！柯拉麗還活著！」帕特裡斯臉色變得開朗了，他興奮地喊著，「這可能嗎？那麼，她在哪兒？噢！求您告訴我，我要聽到您的擔保！……要不，這不是真的，是嗎？我不相信……您笑了……」

　　堂路易答覆道：「我把剛才對這壞蛋說的話再對您說一遍，上尉：『您以為我幹事可能半途而廢嗎？』您不瞭解我，上尉，我幹就要幹到底。這是一種習慣……我認為這是一個好習慣。因此……」他走到房子的另一頭。這頭有一個門，用布簾遮著，帕特裡斯剛才就是從那兒進來的。與第一個門相對稱的，還有第二個門，也是用布簾遮著，堂路易掀開簾子。

　　帕特裡斯用很清晰的聲音說：「不，她不在那兒……我不敢相信……這會使我失望……請發誓……」

　　「我才不對你發誓……上尉。您只要睜開眼睛。天哪！拿出法國軍官的風度來！瞧您的臉色多難看！肯定是她，柯拉麗媽媽。她睡在這張床上，由兩個人看護。沒有任何危險，沒有受傷，只是有點發燒，十分疲倦。可憐的柯拉麗媽媽，我從沒看見她像現在這樣虛弱，這樣昏沉。」

　　帕特裡斯喜孜孜地走上前去，堂路易攔住了他。

　　「可以了，上尉，不要再靠近了。我之所以把她弄到這裡，而沒有把她抬到她家裡，是因為我認為有必要換換環境和氣氛。別再讓她激動。她已經夠受了，您不要把事情弄糟。」

　　「您說得對，」帕特裡斯說，「可是您能肯定？……」

　　「她不是活著嗎？」堂路易笑著說，「像您和我一樣地活著，她準備著給您幸福，準備做帕特裡斯·貝爾瓦夫人。只要稍微忍耐一下。而且請不要忘了，還要克服一個障礙，上尉，因為她畢竟嫁了人……」

　　他把門關上，把帕特裡斯帶到埃薩萊斯跟前。

　　「喏，這就是障礙，上尉。這回下決心了嗎？在您和柯拉麗媽媽之間，還存在著這個無賴。您怎麼辦呢？」

　　埃薩萊斯沒有朝隔壁房間看一眼，他仿佛知道，堂路易·佩雷納的話是不用懷疑的。他彎著腰，軟弱無力地坐在椅子上。堂路易喊他：「說吧，親愛的，你好像不大自在、有什麼使你擔心的？你可能害怕了？

　　為什麼？我答應你，在我們預先沒有達成協議，我們三個人意見不一致的時候，我們什麼也不會幹。那麼我們就趕快吧，由帕特裡斯·貝瓦爾上尉，堂路易·佩雷納和西蒙老頭三人組成一個法庭。那麼辯論開始。沒有人發言為埃薩萊斯先生辯護嗎？沒有。埃薩萊斯被判處死刑。不能減刑，沒有上訴權，不能赦免，沒有緩期。立即執行，裁定！」

　　他拍著老頭的肩膀說：「你看，沒有拖延吧，一致通過。嗯！這個判決讓大家滿意，大家的情緒都很好。剩下的問題是怎麼個死法。你的意見呢？是用槍？那好。這樣幹淨利落。貝爾瓦上尉，子彈盒給您，槍在這裡。」
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