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六

　　「歷史的原因，親愛的律師先生。儘管與熱爾布瓦先生的看法相反，除了彩票之外，書桌裡沒有任何財寶。況且我當時並不知道有彩票。我非常想買下它，我找它好多年，因為這張繪有樹葉飾柱頭的，用紫杉和桃花心木做的書桌，是在波蘭瑪麗·瓦留斯卡那所秘密住所裡發現的。有一個抽屜上刻著：『獻給法蘭西皇帝拿破崙一世，忠誠的僕人芒西庸敬獻』。這行字上面，還有用刀尖刻的幾個字：『送給你，瑪麗。』後來，拿破崙又讓人仿製了一張給約瑟芬皇后。因此，瑪爾梅松宮那張書桌，比起我從此收藏的那件來，只是件不完美的複製品。」

　　教書先生埋怨道：「唉，如果我在舊貨商那兒知道這些，我會趕忙讓給您！」亞森·羅平笑道：「那您就留下了23 組514 號彩票。那筆可觀的獎金就全歸您了！」

　　「可是，您本不必劫持我女兒。這一切一定把她嚇壞了。」

　　「這一切？」

　　「劫持唄！」

　　「可是親愛的先生，您錯了，熱爾布瓦小姐沒有被劫持。」

　　「我女兒沒有被劫持！」

　　「當然沒有。誰說有什麼劫持、暴力？是她自願當了人質。」

　　「自願！」

　　熱爾布瓦先生重複一遍，完全糊塗了。「而且幾乎是她自己要求的！怎麼？熱爾布瓦小姐這樣聰明，又加上心裡藏著愛情，決不會不想得到自己的陪嫁！我向您發誓，我沒費什麼工夫，就讓她明白，只有這麼辦才能克服您的固執。」

　　德蒂南先生聽得十分有趣，提出不同見解：「可最難的是與她談攏。很難想像熱爾布瓦小姐能讓人接近。」

　　「哦！我當然難以接近她，我甚至沒有認識她的榮幸。是我的一個女朋友，她願意與她談判。」

　　「大概是汽車裡的金髮女人吧！」德蒂南先生插問道。「正是。她們在中學附近談了一次。一切都談妥了。以後，熱爾布瓦小姐和她的新朋友便出門旅行。她們遊覽了比利時和荷蘭。玩得十分愜意、富有教益。再說，熱爾布瓦小姐自己會說給您的……」

　　前廳有人敲門，匆匆敲了三聲，又單獨響了兩聲。亞森·羅平說：「她來了。親愛的律師先生，如果您願意……」律師趕快去開門。

　　兩個年輕女人進來了，一個撲到熱爾布瓦先生懷裡，另一個走到亞森·羅平身邊。她身材高挑，非常勻稱，臉色很白，一頭金髮，十分耀眼，從中間分開，鬈曲鬆散地披在肩上。一身黑服，除了一串煤玉環項鍊，再沒有別的首飾，但氣質高雅。亞森·羅平向她講了幾句，然後向熱爾布瓦小姐致意：「小姐，請原諒，讓您受苦了。不過，希望您不致過於感到不幸……」

　　「不幸？不，我甚至太幸福了，如果不想到我可憐的父親的話。」

　　「現在都好了。再擁抱他一次吧！快利用這個好機會，和他談談您表兄。」

　　「我表兄……什麼意思？……我不明白。」

　　「不，您明白……您的菲利普表兄……就是那個年輕人，您珍藏著他的信。」

　　絮紮娜臉一紅，有些不自在，最後真像亞森·羅平勸她的那樣，又撲到父親懷裡。

　　亞森·羅平感動地看著父女二人。

　　「真是善有善報！多麼感人的場面！幸福的父親，幸福的女兒。要知道，亞森·羅平，這幸福是你的作品！這些人以後會祝福的……他們會虔誠地用你的名字來稱呼他們的兒孫！啊！家庭！……家庭！……」

　　他走到窗邊：「這加尼瑪爾善人還在街上嗎？……他也喜歡目擊這種動人場面！……

　　可是，他不在那兒了！……不見人了！……他和其他人都不在了！……見鬼，形勢嚴峻了！……說不定他們到了大門口，也許進了房門，甚至上樓來了呢！」

　　熱爾布瓦先生不由自主地一動。既然女兒已經找回來了，現實感又回到他身上。如果他的對頭被捕，他就能得到那五十萬！他本能地向前走了一步。

　　亞森·羅平好像偶然似地擋住他的去路：「熱爾布瓦先生，您去哪兒？保護我嗎？您太友好了！就別費心費力了。再說，我向您發誓，他們比我還為難。」

　　他想了想，繼續說：「其實他們知道什麼？知道您在這兒，也許熱爾布瓦小姐也在這兒，因為他們大概看見她和一個陌生女人一同進來了。而我呢？他們根本不會想到我也在。今天早晨，他們才把這棟樓房從地下室到閣樓搜了一遍。我是怎麼進來的呢？根據種種可能性，他們想等我飛進來的時候抓住我……可憐的寶貝……除非他們猜測陌生女人是我派來的，負責進行交換……才會在她出去的時候逮捕她。」

　　響了一聲門鈴。

　　亞森·羅平猛地作了個手勢，懾住熱爾布瓦先生，讓他不敢再動，又冷漠威嚴地說：「先生，在那兒別動，想想您女兒，放明白點兒，不然……至於您，德蒂南先生，我可是有您的保證的。」熱爾布瓦先生像被釘在地上，律師也一動不動。亞森·羅平不慌不忙地拿起帽子，上面沾了點灰塵，他用袖子翻口把灰塵擦掉。

　　「親愛的律師先生，您什麼時候要我幫忙，……絮紮娜小姐，向您致以最美好的祝願，請向菲利普先生轉達我的友情！」他從口袋裡掏出一隻雙層金殼大懷錶：「熱爾布瓦先生，現在是三點四十二分。我准許您在三點四十六分走出客廳……不許早一分鐘，好嗎？」

　　「他們會強行闖入的！」德蒂南先生忍不住說。「親愛的律師先生，您忘記法律了？加尼瑪爾絕不敢闖進法國公民的住宅。我們要打橋牌都有工夫哩！不過，請原諒，你們三位好像都有點激動，我就不……」

　　他把表放在桌上，打開客廳門問金髮女人：「親愛的朋友，準備好了嗎？」

　　他閃在一邊讓她先出門，又恭恭敬敬地給熱爾布瓦小姐行了最後一個禮，走出去，並隨手帶上門。

　　人們聽見他在前廳大聲說：「您好，加尼瑪爾，身體怎麼樣？代我向夫人致意，哪天我想請她吃頓飯……再見，加尼瑪爾！」

　　又響了一聲門鈴，突然而猛烈，接著，一聲接一聲，響個不停。樓梯平臺上人聲嘈雜。

　　「三點四十五分。」熱爾布瓦先生含糊地說。幾秒鐘後，他堅決走到前廳，亞森·羅平和金髮女人已經不在了。

　　「父親！……別這樣！……再等一下！……」絮紮娜喊道。「等一下？你瘋了！……對這傢伙手下留情……？那五十萬呢？……」

　　他打開門。

　　加尼瑪爾沖進來。

　　「那女人……在哪兒？亞森·羅平呢？」

　　「他剛才在這兒，現在還在這兒！」

　　加尼瑪爾得勝似地喊起來：「我們能抓住他……房子被包圍了。」

　　德蒂南先生反駁道：「便梯呢？」

　　「便梯通向院子，院子只有一個出口，就是大門。有六個人把守。」

　　「可是他不是從大門進來的……也不會從那裡出去……」
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