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四六

　　「但是全都如此愚蠢。」在感到詫異的聲音中，伊娃說道，「當時我走到那屋裡，看見卡倫在那裡躺著，斜靠在桌子上，而我的手摸到了那個——那個東西。我下意識地拾起了它。然後我認識到肯定是它殺害了卡倫，因此我扔下了它。它落到了籃子裡面。」

　　「我知道了，」一直用他的聰明的眼睛盯著她的奎恩警官說道，「如此說，那是你的故事。當你拾起它的時候，它被擦乾淨了嗎？」她凝視著他，「它上面有血嗎？」

　　「沒有，奎恩警官。」

　　「當我星期一下午向你提問的時候，你為什麼沒告訴我這件事？」

　　「我害怕。」伊娃低聲地說。

　　「害怕什麼？」

　　「我不知道，只是害怕。」

　　「害怕它將看起來對你不利？」

　　「我——是的，我這樣猜測。」

　　「但是，如果你沒有殺卡倫·蕾絲，你為什麼會感到害怕？你知道你是無罪的，是不是？」

　　「當然了！我沒殺害卡倫！我沒有！」

　　警官沉默地打量著她。這時伊娃雙眼閉上了，充滿了眼淚。人們認為，一個人的良心和誠實可以從其眼睛中直接清楚地表現出來。但是當那眼睛如此冷酷無情、如此充滿敵意、如此令人懷疑的時候，她怎麼能表現出來呢？任何稍微敏感的人，都不願看到那些令人不快的、殘忍的東西。

　　「如果那就是你全部的證據，警官，」特裡·瑞嘲笑地說，「你最好回家，去玩玩你的口琴。」

　　奎恩警官沒有回答，邁步走回到他的桌子旁。他再一次開了最上層的抽屜，把半把剪刀放進去，並且拿出了一個馬尼拉信封。然後他又邁步回來。

　　「在挨著犯罪現場的起居室壁爐爐格中，」他說道，「我們發現了這個。」他從信封裡取出了一些東西。伊娃感到噁心，迫使自己去看。這不可能，不可能是這樣，命運不能玩如此卑劣的詭計。但是它就是如此，確實如此那是她的麻紗手帕的一角，剛好是一角，帶著燒焦了的波浪形的斜邊，而且她用白絲線縫上的她的姓名的首字母上，令人噁心地塗抹著卡倫·蕾絲的已經變成黑色的血跡。

　　她聽到了她後邊特裡·瑞喘息的聲音。這是他不曾預見到的一個危險。那是他讓她做的惟一的工作，他認為她能做好，而事實上他看到的是，她把事情搞糟了。她幾乎能夠感到在她後面的他的苦澀，他的輕蔑的刺痛。

　　「這是你的手帕嗎，麥可盧小姐？」

　　「伊娃！別回答，寶貝兒！別說一個字。他沒有權利！」

　　當時，她在弄清手帕被徹底銷毀之前就已經離開了，因此確定無疑的是，那火逐漸滅掉了。

　　一定是這樣。一定是這樣。

　　「這是名字的首字母E-M，」警官冷冷地說道，「因此你不要欺騙你自己。麥可盧醫生，如果證實這手帕是屬￿你的女兒的，那問題就嚴重了。事實真相是——」但是，他停了下來，好像他感覺到他已經說得太多了，「另一個情況是，這角上的汙斑是人的血，我們的化學家已經確認了這一點。另外，他們已經確認了它和卡倫·蕾絲的血型一致——一種相當罕見的血型，這正好使它對我們更容易，而對你來說就更困難了，麥可盧小姐。」

　　「伊娃，不要開口。」特裡奇怪地說道，「保持沉默。」

　　「不！」伊娃設法從椅子上站了起來，「這愚蠢，愚蠢！是的，這是我的手帕，而且它沾著卡倫的血，而我曾嘗試去燒毀它！」

　　「啊，」警官說道，「你記下了這些嗎，摩西？」

　　「我的天啊，」斯科特博士以相同的方式再一次說道，他看上去不會說別的什麼了。特裡看了一眼艾勒里，聳聳肩，點燃了一支香煙。

　　「但是，這僅僅因為我彎著腰，在凸肚窗那兒摸到了卡倫身上，因而——因而我的手上沾上了一些血，而我又用我的手帕把它擦掉了。它像果凍。」伊娃打顫了，「你不明白嗎？任何人都會這樣做。任何人都不喜歡——在他的手指頭上沾上血。你也不喜歡，是不是？」她開始吸泣，「然後，我燒掉了它。我燒掉了它！我再一次害怕，害怕！」她在醫生的雙臂中倒下了。

　　「因此它就是這個樣子。」奎恩警官說道。

　　「聽著，警官，警官。」特裡·瑞抓住了老人的胳臂，「我公平地告訴你，那是我的主意，是我讓她去燒掉它的。」

　　「啊，是你，是你嗎？」

　　「當我突然出現在那裡的時候，她對我說了發生的事情，我讓她去燒掉那該死的東西。因此，你不能把這歸罪於她。我將為這件事作證！」

　　「那麼，為了什麼，」警官小聲說道——「是你出主意讓麥可盧小姐燒掉手帕的嗎，瑞先生？

　　你也是害怕嗎？」

　　「因為我知道，一個腦子上了鐐銬的笨蛋警察，如果發現了這手帕，會如何地思考。這就是為什麼！」

　　莫勒爾咳嗽了：「奎恩警官，你真的需要我嗎？我有——嗯——委託人在等著……」

　　「你待在那兒！」老人叫喊道。莫勒爾縮回身去，更拼命地抓住椅子，「你記下了這個自以為什麼都懂的傢伙說的話了嗎，摩西？好了！現在，麥可盧小姐，我將對你說真正發生了什麼！
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