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五二

　　「總之，卡紮利斯的父親是一個法國軍人的後代，那個祖先打完法國和印第安人之間的戰爭後，就在俄亥俄州定居下來。至於他母親那邊，我沒查到什麼。」吉米挑釁地看著老頭子，而後者什麼也沒說，繼續啜飲著威士忌。吉米只好繼續說下去，「你們的主角在十四個吃不飽、穿不暖、也住不安穩的小傢伙當中排行老麼，其中有好幾個夭折了。活下來的兄弟姊妹和他們的孩子目前都散居在中西部各地。就我所知，這位麼弟艾德華，是他們當中唯一出人頭地的。」

　　「家族裡有沒有犯罪的歷史？」艾勒里問。

　　「先生，不要誹謗卑微人物的尊嚴，」吉米說，給自己倒了杯飲料，「還是你在補修社會學學分？我倒沒在那個線索上發現什麼特別的。」

　　他突然說，「你想挖什麼？」

　　「說下去，吉米。」

　　「哦，艾德華好像是一個很有辦法的小子，但不是天才兒童那一類，你懂我意思嗎？他早熟，而且野心勃勃，雖然窮，可是有志氣，工作勤奮，而且任勞任怨，終於獲得一個南俄亥俄州鋼鐵大亨的賞識。事實上，這個富翁後來變成他的保護人，支持他有一段時間，可以這麼說。」

　　「什麼意思？」

　　「在我搜集的故事裡，年輕的艾德華是個數典忘祖之輩，這個沒錢的勢利鬼，跟有錢的勢利鬼比起來，其行徑更令人覺得可鄙。那個鋼鐵大亨的名字叫威廉·沃爾德馬·蓋克爾，他把這小子從貧困中解救出來，讓他梳洗乾淨，穿戴整齊，之後送到密執根州一所貴族學校讀大學預科班……從此以後，沒聽說過卡紮利斯回艾倫頓鎮探視過。他拋棄父母，不要黛西姐姐，忘了史蒂夫哥哥，也不要其他五個兄弟姊妹和親友。不但如此，等到蓋克爾驕傲地送他到紐約讀醫學院後，他也乾脆一腳踢開蓋克爾——或者是蓋克爾先看穿他，反正，他們從此再也沒有來往。卡紮利斯1903年獲得哥倫比亞大學醫學博士學位。」

　　「1903年，」艾勒里喃喃地說，「才21歲。有十四個兄弟姊妹，興趣在婦產科。」

　　「有趣吧。」吉米咧嘴一笑。

　　「沒什麼趣。」艾勒里語氣冷淡，「關於他去婦產科這一點呢？」

　　吉米·麥凱爾點點頭，一副令人好奇的表情。

　　「說來聽聽。」

　　吉米在一份髒兮兮的資料裡搜尋。

　　「那個時候，醫學教育好像還沒有完全制度化，有些人只要念兩年，有些人卻要修四年，而且也沒有任何產科或婦科的實習或實習醫生的實習期……這上面這麼說。很少有醫生專攻產科或婦科這方面的專業，大多是經由師徒相傳而成。

　　卡紮利斯從哥倫比亞畢業以後——順便提一下，他是以優異的成績畢業的——就跟了一個姓拉克蘭的紐約醫生。」

　　「名字叫約翰·F。」警官說。

　　「約翰·F，」吉米點頭，「在東二十幾街一帶。拉克蘭醫生的病人並不只限於婦產科，不過，顯然他這方面的生意不錯，才能讓卡紮利斯跟了他將近一年半。一直到1905年，卡紮利斯開始自立門戶，專門……」

　　「1905年什麼時候？」

　　「2月。拉克蘭在2月因癌症去世，卡紮利斯接手他的診所。」

　　這麼說，阿奇博爾德·達德利·艾伯內希的母親曾是拉克蘭醫生的病人，年輕的卡紮利斯是從老醫生那兒接手這個病人的，艾勒里心想。這解除了他心中的疑惑。1905年，一個牧師太太是不可能讓才23歲的年輕醫生看病的，除非有特殊情況。

　　「沒有幾年，」吉米接著說，「卡紮利斯就成為東岸的婦產科權威之一。根據我的調查，這個時候他開始奠定知名度，然後，在1911或1912年時，當專科醫生有了更嚴謹的定位時，他那時的業務已經是全紐約規模最大的前幾家之一了。他並不愛財，就我所知，雖然他賺了很多錢。如何在他的專業領域開創新局面，才是他一向努力的方向，比方說，他率先提倡好幾種新的技術，作了很多臨床實驗等等。我這兒有很多關於他的醫學研究成就的資料……」

　　「那些可以省了。還有什麼？」

　　「哦，他入伍的記錄。」

　　「第一次世界大戰。」

　　「對。」

　　「他什麼時候人伍？」

　　「1917年夏天。」

　　「有趣。爸，比阿特麗斯·維利金是在那一年的4月7日生的，也就是國會正式通過對德國宣戰的那一天。她一定是在卡紮利斯入伍前接生的幾個嬰兒之一。」——警官沒答腔——「他在軍隊的記錄怎麼樣？」

　　「優異。他以上尉軍銜加入醫療隊，退伍的時候已經升到上校，擔任前線外科手術……」

　　「受過傷嗎？」

　　「沒有，可是1918年戰爭結束後，在1918年底，他曾經在法國的一家療養院住過幾個月，病因是——我引用原話——『精神衰竭及炸彈震傷』。」

　　艾勒里看了他父親一眼，可是警官正專心地在倒威士忌，已經有四、五……六根指頭那麼高了。

　　「顯然他的病並不嚴重。」吉米盯著資料袋的封套，「他從法國被送回來的時候，已經完全康復了，而且退伍以後……那是1919年。」

　　「他又回去做專科醫生。到了1920年底的時候，他的業務恢復了，而且變成聲名大噪的名醫。」

　　「是的。那時候他已經30多歲快40了，正接近人生的黃金時期，在其後的五年左右，他真的達到了巔峰。」——這時，吉米拿出另外一個袋子——「我看看……對，1926年。1926年他通過理查森夫人認識了她妹妹，也就是認識了卡紮利斯太太，並在同年結婚。她來自班格的梅利葛魯家族，是新英格蘭有悠久歷史的老家族，血統純粹，高貴，孤傲，可是我聽人家說，她有體育天賦，而且非常漂亮，就像德累斯頓瓷器一樣。

　　卡紮利斯那時44歲，而他的新娘才19歲，但是，顯然他懂得德累斯頓瓷器的價值。他們的羅曼史似乎很轟動，在緬因州舉行了一場盛大的婚禮，之後度了一個很長的蜜月，遊覽了巴黎、維也納和羅馬。」

　　「我發現，」吉米·麥凱爾說，「他們婚姻再美滿也不過了——如果你有興趣知道的話。他從來沒有緋聞，儘管他在醫師生涯中接觸的幾乎都是女性；至於卡紮利斯太太，除了其丈夫之外，沒有別的男人。可是，他們的運氣並不好。

　　1927年，卡紮利斯太太懷了第一胎，然後在1930年初第二……」

　　「兩胎都死在產房，」艾勒里點頭說道，「我們認識卡紮利斯的那天晚上，他曾提到過。」

　　「他非常難過，我聽說。兩次懷孕他都無微不至地照顧他太太，而且還親自接生……怎麼了？」

　　「卡紮利斯是他太太的婦產科醫生？」

　　「是的。」

　　吉米看著他們兩個。此刻奎恩警官站在窗邊，手放在背後拉扯著手指頭。

　　「這難道沒有違背職業倫理的地方嗎？」警官隨口問道。

　　「醫生替自己的太太接生？」

　　「哪裡，一點兒也不。大部分的醫生不這麼做，是因為他們跟分娩中的女人有情感上的牽連，懷疑自己無法維持——那張紙條哪裡去了，哦，維持『必要之客觀、超然的專業態度』。可是也有很多的醫生替自己的太太接生，在狂抓的20年代，卡紮利斯就是其中之一。」

　　「畢竟，」警官對艾勒里說，仿佛艾勒里對這點有意見似的，「他是那個領域的佼佼者。」

　　「典型的權威人物，」吉米說，「如此不可一世的自我中心，難怪他後來會變成精神科醫生，嗯？」

　　「這種說法對精神科醫生可能有失公允，」埃勒裡大笑。
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