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二

　　第一章　小黑狗羌撲

　　整個上午都是陰沉沉的。

　　喬納回家吃午飯的路上，就已經下雨啦。回到家，他打開廚房的門，急急忙忙跑進去的時候，隨著一道耀眼的閃電，響起了滾滾的雷聲。

　　這時，喬納的愛犬羌撲，也嚇得鑽進了廚房。

　　「哎呀，這是怎麼啦？」正住桌上擺盤子的阿妮姨媽喊著，「房子都會塌的，怎麼能這樣往裡跑呢！」

　　「不跑不行啊！」喬納說，「我和托米·維廉正玩球，突然下起雨啦。您瞧，是一場傾盆大雨哪！」喬納說著，俯身抱起羌撲，讓它隔著窗子看下雨。

　　羌撲是一條黑色的、毛茸茸的可愛的蘇格蘭小獵犬，從鼻尖到尾巴尖一根雜毛都沒有，身體胖胖墩墩、結結實實，只是腿太短，看起來像是從比它矮一半的狗身上借來的，它滿臉連鬢鬍鬚，這使它寶石般的黑眼睛，只能從亂糟糟的鬍鬚縫裡顯露出來。

　　羌撲對窗外的大雨並不感興趣，它在喬納的懷裡掙扎著。

　　「好，好，不願看就不看好啦。」喬納拍了一下羌撲，把它放到地上，「阿妮姨媽，這雨可真大，午後能不能停呀？」

　　阿妮·埃勒裡姨媽是位身材矮小的婦女，幾乎和喬納一般高。她的頭髮是灰色的，戴著眼睛，眼睛總是快活地眨動著。

　　「沒事兒，會停的。」她肯定地說，「雖說夏天常有這種驟雨，可是下不多久的。雨停了也別到外面去玩了，到處都濕乎乎的。」

　　「我想到布茲大叔那兒去。」喬納說著，坐下來準備吃飯，「大叔說，他要給羌撲做個窩。」

　　「是嗎？那可太好了！」阿妮姨媽說，「可布茲先生有閒工夫嗎？沒別的活兒嗎？」

　　「沒事兒，布茲大叔說他閑得難受哪。」喬納回答說。

　　「可憐的布茲先生！」阿妮姨媽歎了口氣，「他是個手藝很好的木匠啊，可是在咱們埃甸博洛這地方，卻一點活兒都沒的幹，真太不走運了。」

　　「布茲大叔說要去克林頓找點活兒。」喬納說，「要不去克林頓也許去裡萬頓，他說預定明天出發。」

　　「是嗎？能找到點什麼活兒就好了。」阿妮姨媽說。

　　喬納吃罷午飯，雨還下個不停。可他還是穿上了雨衣，並讓羌撲跟他走。羌撲正把下巴放在前腿上，在廚房的角落裡躺著。聽到主人的招呼，馬上跑了出來。但它走到門前時臺階，雨點剛打到鼻尖上，就不肯動了。

　　「太沒志氣了！這點雨算得了什麼！」喬納說。

　　羌撲叫了一聲，大概是說：「是啊，您穿著雨衣，當然不怕，可我沒有穿什麼呀！」儘管這樣，羌撲還是畏首畏尾地跟著主人出發了。

　　阿妮·艾勒里姨媽和喬納所住的這個埃甸博洛，是個小地方，僅有一條小街，住著十二戶人家。這裡還有唯一一家商店，商店主人叫品德拉。商店位於埃甸博洛正中心的拐角處，從這裡有一條通向三英里外克林頓鎮的道路，那條路經由克林頓通向更大的鎮子——裡方頓。

　　裡萬頓離這裡約有十英里，已經通火車了。

　　品德拉先生除了照料商店之外，還兼郵政局長。

　　不過，這裡很少收到外邊的來信，因此他還是把全部精力用在商店經營上。

　　喬納和羌撲在泥濘的路上小心地走著，道路上有許多小溪流在嘩啦啦地流淌。過了品德拉先生的商店，不遠處有一間小房，就是布茲先生的住處。布茲先生又把這間房當工作間用，因此很象個小倉庫。房後有個小棚子，裡面停放著一輛卡車，布茲先生就是用這輛車從裡萬頓往這裡運木料的。

　　工作間正門上有布茲先生自己寫的小招牌，上寫著：

　　喬治·布茲經營：木工·建築·油漆業喬納敲了敲門，聽到布茲大叔的答應聲後，他便進了屋。工作間裡，靠牆擺著一張很長的木制工作臺。台上邊掛著錘、鋸等各種各樣的工具，台底下堆著許多新木板。房間的另一側，有樓梯通著屋頂的小閣樓，布茲大叔就睡在裡邊。

　　樓梯下面有個木板架，架上擺著很多油漆桶。有的桶剩下了一半，有的桶還新得閃閃發光，一點沒有用過。這些油漆是布茲大叔準備給用戶刷房屋用的。靠近屋角處還放著一隻鐵爐，爐旁放個帶蓋的煤箱，這是布茲大叔燒飯用的。喬納和羌撲進來時，布茲老人正彎腰看著爐上的咖啡壺，免得咖啡煮開了溢出來。

　　「哦，是小喬納呀，你好。」布茲老人說，「喲，羌撲也一起來了，歡迎你們！喂，用那邊的布擦擦鞋再到這邊來。噢，雨下得不小啊！」

　　布茲是個面容慈祥的老人，有著一雙非常明朗的藍眼睛。頭頂雖已禿光，但四周還有一圈白髮，下巴長著很長的鬍鬚。他的臉和一雙手，褲太陽曬成了古銅色。

　　羌撲用力抖動了一下身子，把雨水甩了下來。喬納擦完鞋，然後把雨衣掛在牆上。

　　「布茲大叔，一會兒您能幫我給羌撲做個窩嗎？」喬納懇切地問，「也許您今天活兒很忙吧？」

　　「哪裡有什麼活兒呀。」布茲大叔說。「我剛才在想你會不會來呢！象這樣的天氣，在家裡幹活再好也沒有了。你讓我先喝完這杯咖啡，然後再幹。」
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