學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　埃及十字架之謎　|　上頁　下頁
五五

　　「但是那個傢伙一向很小心，所以我們一下子全部消失了，他反而會感到可疑。」波恩目光沉吟著，「他是個聰明的壞蛋，或許會覺得怪異，不過你說的有理。」他不情願地附加了那一句，「這點是值得考慮的。」

　　艾勒里眼睛發亮，向前欠身：「梅加拉先生，你的膽子可真大，你應該知道，若是失敗了會有什麼後果。」

　　梅加拉沒有笑，只是淡淡地說：「我是經歷過大風大浪的人，我冒過許多險，走過全世界，我並未低估了那傢伙的智慧，這點請你放心，這並不是冒險，只要我們做得好，他會來殺我，而我這邊也是有備而來的，有我和斯威特便足夠了。」

　　老船長以粗聲的語調說道：「我只要有一條繩子在手，就不會失誤；要在我手中逃生不是件容易的事。不過那是以前的事，現在我有新武器——一把好槍，梅加拉先生也有，就讓我們兩個來趕退水溝中的老鼠吧！」

　　「史蒂芬，」黑林放開和林肯牽著的手，注視著航海家說道，「你不會在沒有任何保護的情形下等那個可怕的兇手來吧？那是不得了的——」

　　「我會保護我自己的，警官，你認為呢？」

　　波恩警官兀自站了起來，說道：「我沒有把握，這樣我得負極大的責任，只有一件事我可以答應，那就是假裝把陸地和海上的警備去除，在船上派人埋伏。」

　　梅加拉皺著眉說道：「這不是好辦法，如此會讓那傢伙察覺的。」

　　「總之，給我時間考慮，現在仍保持現狀，明早以前我給你回覆。」

　　「好！」梅加拉輕拍著上衣的口袋，「在此之前我等你，我不願一輩子躲藏、畏縮，我希望克洛沙克快點出來，我要在黑林號上和他一決勝負。」

　　「你覺得可能嗎？」不久亞多力教授站在布拉特家的東廂，在燈火微照中，望著梅加拉和斯威特船長快步走向海灣，對艾勒里說著。

　　「我嗎？」艾勒里若有所思地回答著，「我覺得史蒂芬·梅加拉太傻了。」

　　史蒂芬·梅加拉能表現勇氣或傻勁的時間非常短暫。

　　第四部　被釘在十字架上的死者

　　在調查案件時，因偵探注意到一點矛盾之處，使整個案件開始揭曉；在布拉格警方記錄上最困難的案件，由於一位刑警記得被害者摺起的褲腳處有四粒米，這一看來無意義的小事，卻使得過去六星期來無法解決的謎被解開了。
　　——維特利歐·馬連基

　　第二十四章　又出現T

　　那天早上，坐上由陸上開往黑林號汽艇上的一行人，因為在很久的無風狀態下遇到此颶風似的殺戮，使得大家茫然無言。艾勒里蒼白的臉色，可與麻質的西裝相輝映，他站在大型汽艇的欄杆處注視著前方的遊艇，即使是不易暈船的人，看到這般光景也會噁心地想吐，他胃中隱隱作痛，感到胃液在腹中翻騰。艾勒里說道：「實在太怪異了！」他喃喃自語著，一行人都很安靜，連陪同的刑警也都默默無言，大家目光注視著線條優美的船艇。

　　甲板上有很多人忙碌地移動著，活動的中心是在中央甲板附近。一群男人眾在一起猶如漩渦般環繞著，當警艇靠近漩渦，漩渦又逐漸擴大。在晴空中，那幕可伯的象徵——染滿血跡的屍體已被緩緩地放下了。

　　那個東西是被緊綁在兩根天線竿中的第一根，它一點也不像人，何況沒有任何人能料到，僅在十二小時前仍和他談話、充滿活力的熱血人物，現在竟然變成了這副德性。那兩隻緊綁在桅杆上的雙足，無論怎麼看也不像人體的一部分，這個用肉作出來的陰慘形像，使人產生壯烈犧牲的錯覺。

　　「這是各各他山的基督！」亞多力教授以沙啞的聲調說著，「怎麼會這樣！真是令人難以相信！」他的唇已無血色了。

　　「我不算是虔誠的信徒，不過，老師，你這樣是在褻瀆神明，這的確令人難以相信，你讀過歷史上汪達爾族暴君卡裡格拉的故事嗎？還有古代要求以人為牲品的火神、回教的暗殺集團等，他們對於異教徒的審判有很多酷刑；有五馬分屍，一箭穿心、剝皮……實在很殘酷，歷史書中的每一頁都是用血寫下來的，老師雖然讀過許多，但卻絕對無法體會那種直接感受的強烈恐怖感——大多數人無法瞭解喜歡破壞他人身體的狂人，那反覆無常的獸性……雖然現在是二十世紀的文明世界，卻仍有歹徒的廝殺、有世界大戰以及現在仍然瘋狂進行的猶太人屠殺。真令人對於人類野蠻的行徑，無法有明確的認識。」

　　「那只是文字記載。」教授不悅地說，「你不知道，我也不知道，全是由那些戰地的士兵口中得知的。」

　　「那是很遙遠的事。」艾勒里說，「集體發狂不會像個人發狂般具有秘密祭典式的惡魔主義，那是不直接的，所以不會令人覺得噁心，可是現在我開始能夠體會那噁心的味道了。」

　　兩人便如此沉默無語，當汽艇靠在黑林號時，兩人由梯子上甲板。

　　那天早上在黑林號甲板上忙碌的人當中，只有波恩警官對於這猶如夢一般奇異色彩的畫面最不感動，對他而言，這只是工作——雖然這是份血腥討厭的工作，但毋庸置疑地，這仍屬￿其職務上的工作；雖然他轉動著眼球，口中說出一些狠話來，但這絕非由於昨晚他曾和對方紅著臉瞪著眼爭執的關係，他只是一時仍無法接受罷了，史蒂芬·梅加拉好似一具被塗上紅顏料，除去頭部的蠟制玩偶被吊在天線竿上，波恩怒氣衝天，責駡著屬下的無能，他怒駡著水域巡警的失職。

　　「你說沒看見任何人背著你們偷偷來此？」

　　「是的！警官，我可以發誓！」

　　「別推卸責任！兇手不是來了嗎？」

　　「我們整晚都在巡視呀！警官。不過船隻有四艘，所以在理論上是有可能的——」

　　「什麼理論上？」警官斜眼瞪著，忿怒地說道，「總之，他被幹掉了！」

　　助理警官是一位年輕人，他紅著臉說道：「這件事我也一直搞不懂，兇手是由陸上來的嗎？我們只戒備遊艇北岸，也就是海灣那面，所以，兇手是否由布拉多烏多另一面過來的呢？」

　　「要問你話時我自會問你。」警官提高聲音叫道，「比爾！」在那群默默無語的警察中走出一個人。

　　「你怎麼說？」
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