學達書庫　>　艾勒里·奎恩　>　埃及十字架之謎　|　上頁　下頁
八

　　艾勒里也不住地連連歎氣，心想：「這會兒可真如父親所說，查不出什麼名堂，必須灰心的回紐約去了。這是件真是無法解釋，一點頭緒都沒有，只有屍體是真的，以及那十字架……」

　　可是艾勒里思索著十字架，忽然又聯想到埃及。這兩者之間是不是有什麼微妙的關係？

　　警員接著送上哈拉克特馬車上的一些雜物，但卻無法從其中去瞭解更多關於哈拉克特與克洛沙克的事，甚至連科洛沙克的照片及筆跡都無從取得。

　　後來，又來了幾個證人，問的都是些無關緊要的小事。諸如，聖誕節前路過被害人家與那個時候路過交叉路口的人；釘在T字路標上的釘子，是被害人家平時常用的，那十四年前被害人家為了建儲藏室時，龐校長叫克林姆買的。

　　當法官起身對陪審團說話時，艾勒里才從默想中清醒。

　　「各位都聽見了以上的報告……」

　　艾勒里突然站起來打斷他的話：「對不起，法官，我還有一句話要說。」

　　「請，艾勒里，你是不是發現了什麼新的事情？」

　　「不是發現什麼新的事情，而是一個古老的事實，比基督教歷史還要久遠。不知道大家有沒有注意到這個殘酷的案子，有個奇怪的現象？兇手到處留有T字——T字路、T字屍體、血T字……他是不是在向人們意味著什麼？我想這些不會只是巧合。」

　　「這與基督教有關嗎？」

　　「沒有，可以說沒有。」艾勒里扶了扶眼鏡。

　　「那麼你所謂的事實，又是什麼？」

　　「老實說，我對這件案子一直不能理解，但大家是否想到，這個T字所暗示的意義，並不是英文字母中的T字。」

　　「艾勒里，依你看……」

　　「我想這個字可能與宗教有關。」

　　「跟宗教有關？」

　　這時，有一個身穿牧師服的紳士，從觀眾旁聽席中挺身而起。

　　「對不起，打個岔。我擔任神職傳教這麼久，怎麼沒聽過T與宗教有關？」

　　這時候不知道是誰在大聲叫嚷著：「牧師先生，不是要你在這邊傳教！」於是，牧師滿臉通紅的坐下。

　　「宗教上，有不少T字代表十字架，在希臘文中叫做『tau』，而在拉丁語中則稱為『cruxcommissa』。」

　　牧師又站起來大聲反駁：「對，是有這麼回事，不過那不是基督教的十字架，那是異教徒的標誌。」

　　艾勒里小聲地笑：「你說得沒錯， 然而，在基督教創立之前的幾千年時間，那兒的人民不就是用希臘的十字架嗎？tau十字架比基督教的十字架要早好幾百年呀！可是最重要的是下面這一點……」

　　艾勒里吸了口氣，就不說了。這時大家靜靜地在等待他接下去要說的話。艾勒里移動一下他的眼鏡，然後用乾脆的語氣說：「tau，也就是T形十字架，常被稱為埃及十字架。」

　　第二部 被釘在十字架上的百萬富翁

　　不是慣犯的犯罪者，才是警察應該警覺的對象，因為警察的調查方法，通常不適用在這些人身上。所以常會使他們陷入枯索中。
　　——達尼洛·裡卡

　　第三章　亞多力教授

　　就這樣，一切都停止了。

　　雖然無法令人相信，但案件確實停滯於此，審判會使原本撲朔的案子，更加迷離。

　　法官、檢察官、警察局長和村民都一頭霧水，眾說紛紜，莫衷一是。

　　由於沒有確切的證據，審判也就不了了之。最後的結論只得說是「兇手一人或數人的兇殺案」。新聞記者們在前幾天還刊出了有關消息，但是彼克局長及檢察官一直無法突破案情，最後，案子終於從媒體和村人口中沉寂了，沉寂的就好像沒發生過一般。這回真的變成「無頭命案」了。

　　艾勒里在沒有頭緒中也只好返回紐約。但克洛沙克這名會說英語的外國人，卻不斷在他心中出現。他所使用的方法雖然在犯罪學上十分有趣，但卻可以從方法上瞭解犯人奇怪的變態心理。

　　艾勒里不知道克洛沙克這種近乎瘋狂的手段，是精神不正常表現？宗教徒的狂熱？還是饑渴的復仇？他相信這背後一定隱藏了很多秘密。

　　克洛沙克在完成這種血腥的使命後，一定早就走了，說不定現在它就在逃回本國的途中。而克林姆呢？無疑的，他只是血腥行動中一個無辜的犧牲者。他一定是因為看見兇手或者他剛好就在案發現場，才會遭此惡劫。而T字，T字一定就是兇手用來象徵復仇的記號。

　　艾勒里回到紐約，忍受父親尖銳的眼光。

　　奎恩警官在艾勒里回到家中的那天晚餐上，以嘲笑般的口氣說：「好啦！我不想問你案子的情形，但是我要指出一項事實。」

　　「請說。」艾勒里一面切著牛排，一面喃喃自語。

　　奎恩警官接著說：「這事實就是殺人，就是殺人。全世界有百分之九十九點九的殺人案，都非常單純，不需要多花心思去想，知道嗎？尤其是在那麼偏遠的鄉下，即使是沒有受過訓練的警察，也能想得到。」

　　「但是理論上……」艾勒里放下刀叉說。

　　「好啦！快點吃完飯，早一點去休息。」

　　六個月後——因為艾勒里的工作應接不暇，使他幾乎忘了阿洛約這個奇怪的無頭命案。

　　奎恩警官正為費城接連不斷的大小案子而忙碌，而艾勒里也跟著父親奔波，調查他感興趣的案子。

　　然而，這件阿洛約的殺人案，又在艾勒里的腦海中重現時，距離安都魯·龐被釘成十字架，已經整整過了六個月，現在是六月。

　　六月二十二日，星期三一早，艾勒里與奎恩警官正在享用早餐時，突然門鈴響起，原來是有一封艾勒里的電報。

　　「奇怪！」艾勒里邊拆黃色的信封，邊自言自語。

　　「是誰一大早拍電報給我呢？」

　　「是誰？」奎恩警官滿口塞著土司，口齒不清的問。

　　「我看看！」當他打開電報的刹那，突然驚訝的叫道：「哇塞，是亞多力教授！爸，你還記得嗎？我大學時代的教授。」

　　「記得，是不是那個研究考古、留著一把大鬍子的老頭？他不是還住過我們家。」

　　「是呀！老爸，他的鬍子真漂亮，最近已很少看到那種鬍子了。」
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