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二六

　　12

　　羅力離開「史泰格」之後，腳步自然而然地移向自己家的方向。可是走了幾百碼之後，他又突然掉頭往回走。

　　他腦筋接受事情比較慢，直到此刻，他才真正體會到碧翠絲那些話的真正意義。如果她當真聽到過那番話——他相信確實如此——那麼，柯羅德家每個人的處境就會有很大的改變。最適合處理這件事的，當然非羅力的伯伯傑若米莫屬了。身為一個律師，傑若米·柯羅德一定知道如何最恰當地應付驚人的消息，以及應該採取什麼步驟。

　　羅力雖然寧可親自採取行動，可是他心裡卻不得不情願地承認，這件事最好交給精明老練的律師處理。傑若米越早知道這個消息越好，於是羅力又把腳步轉向傑若米在大街上的家。

　　開門的小女傭告訴他，柯羅德先生和太太仍在吃晚餐。她本來想帶他直接到餐廳，可是羅力拒絕了，表示願意在書房等他們吃完飯。他不大希望佛蘭西絲也在場，事實上，在他們決定採取任何確切的行動之前，越少人知道這件事越好。

　　他在傑若米書房裡不安地來回走動著。書桌上有個公文遞送箱，上面標著「故威廉·賈瑟彌爵士」。書架上擺滿了法律書籍。牆上有一張佛蘭西絲穿著晚劄服的舊照片，另外還有一張她父親特蘭登爵士穿著騎裝的相片。桌上那張照片則是一個穿著制服的年輕人——傑若米的兒子安東尼，死在戰場上。羅力退回椅子上坐下來，再度望著愛德華·特蘭登爵士的相片。

　　餐廳裡，佛蘭西絲對她丈夫說：「不知道羅力來有什麼事？」

　　傑若米厭倦地說：「也許是有關政府法規的事。農夫對那些表格頂多懂個四分之一。羅力是個誠實的年輕人，所以對那些表格很不放心。」

　　「他人很好，」佛蘭西絲說：「就是做事情遲鈍了點。你知道，我覺得他和綾恩之間好像不大對勁。」

　　傑若米心不在焉地喃喃說：「綾恩……喔，對，對，當然，對不起，我……我老是沒辦法集中精神，壓力太大……」

　　佛蘭西絲迅速說：「別想那些，我說過，不會有事的。」

　　「有時候你真叫我害怕，你太不把事情放在心上了。你本懂……」

　　「我什麼都懂，可是我並不怕。你知道，傑若米，其實我還覺得滿有意思的……」

　　「親愛的，」傑若米說：「我擔心的就是這個。」

　　她微微一笑。

　　「好了，」她說：「別讓那個種田的年輕人等太久了。去幫他解決那些什麼——九九表格之類的事吧。」

　　可是當他們步出餐廳時，前門正好「砰」的一聲關上。愛多娜告訴他們，羅力先生說沒什麼要緊事，所以不等他們了。

　　13

　　這個特別的週二下午，綾恩·馬區蒙獨自出門散步。她覺得自己近來似乎越來越難以安定下來，心裡也越來越不滿，所以希望靜靜地想想事情。

　　她已經好些天沒去看羅力了。那天早上她要求羅力借給她五百元，兩人多少有點不歡而散之後，他們見面時還是像往常一樣。綾恩知道自己的要求不合理！羅力有權利拒絕，可是儘管如此，情人之間是沒有「理」可循的。外表看來，她和羅力和以往毫無不同，可是內心裡她卻不敢那麼肯定。這幾天，她覺得無聊得難以令人忍受，可是又不願承認大衛·漢特和他妹妹的突然離去是使她感覺無聊的主要原因。她不得不承認，大衛確實是個很有意思的人。

　　至於那些親戚，此刻她也覺得真夠煩人的。她母親精神很好、興致很高，卻也惹火了她。

　　這一天午餐時，馬區蒙太太說要再找個新園丁，「老湯姆現在什麼都弄不好。」

　　「可是，媽，我們沒那麼多錢啊！」綾恩喊道。

　　「胡說！綾恩，戈登要是看到我們花園一塌糊塗，一定會很難過。他一直希望花圃修剪得很整齊，雜草通通拔掉……可是你現在看看。我想戈登一定希望好好整理一下。」

　　「即使要我們向他的未亡人借錢？」

　　「我不是告訴過你嗎？綾恩，羅莎琳真是太客氣了。我把那些帳單都付清了，銀行裡什麼錢都不欠，真是太好了。而且我覺得再請一個園丁也一樣經濟，你想，再請個人，我們可以多種多少菜啊！」

　　「一個禮拜多花三鎊請個園丁！這些錢可以買太多菜了！」

　　「我想用不著那麼多薪水，親愛的。有很多退伍軍人找不到工作，報上說的。」

　　綾恩冷冷地說：「我不相信在溫斯禮找得到。」

　　雖然這件事就這麼不了了之，可是綾恩卻始終擔心她母親現在那種經常依賴羅莎琳過日子的心理。每當想起這一點，大衛嘲弄的語氣又仿佛在她耳邊迴響著。

　　於是她在惡劣的心情下，獨自出門散散步，舒緩一下心頭的煩悶。

　　她在郵局門口碰到凱西嬸嬸，凱西嬸嬸的心情很好，但對她卻起不了什麼作用。

　　「綾思，我想我們就快有好消息了。」

　　「你是指什麼？凱西舅媽。」

　　柯羅德太太笑著點點頭，一臉高深莫測的模樣。
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