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二三

　　「不……不……不……不懂，呢，也許吧。」

　　大衛說：「你說你認識舍妹的前夫——羅勃·安得海？」

　　「對，我跟羅勃很熟，」亞登笑著說，同時悠閒地向空中吐煙圈，「也許可以說比任何其他人都瞭解。你沒見過他吧？漢特。」

　　「沒有。」

　　「喔，這樣也好。」

　　「什麼意思？」大衛不客氣地問。

　　亞登悠閒地說：「親愛的朋友，我只是說這樣就單純多了——沒有別的意思。很抱歉讓你跑一趟，可是我想最好不要……」他頓一頓，接著又說：「不要讓羅莎琳知道。用不著給她增加不必要的痛苦。」

　　「能不能打開天窗說亮話？」

　　「當然，當然，好吧，你有沒有懷疑過……怎麼說呢……安得海死得有點可疑？」

　　「你到底在說什麼？」

　　「好吧，你知道，安得海的想法有點奇怪。可能是俠義精神——也可能是其他原因——可是我們不妨這麼說，幾年前某個時候，安得海如果被人當作死了，會有某種好處。他一向善於安撫土著，所以毫不費功夫就編了一個大家都相信的故事，他自己只要換個名字遠走高飛就行了。」

　　「我覺得這個假設太不可思議了。」大衛說。

　　「是嗎？真的嗎？」亞登笑道，又俯身向前敲敲大衛膝蓋說，「萬一是真的呢？漢特，呃？萬一是真的呢？」

　　「我一定要有百分之百的證據才相信。」

　　「是嗎？當然啦，有一項絕對可靠的證明——安得海本人可以在這兒……溫斯禮村……出現。你覺得這個證據怎麼樣？」

　　「至少沒什麼可爭論的餘地。」大衛冷冷地說。

　　「喔，對，沒什麼可爭論的——只是讓人有點尷尬——我是指戈登·柯羅德太太。因為到時候她就再也不是戈登·柯羅德太太了。很麻煩，你必須承認。確實很不方便吧？」

　　「舍妹再婚的時候完全是誠心誠意的。」

　　「那當然，親愛的朋友，她當然很誠心，我一點也不懷疑這個。任何法官都會同意這一點，誰也不會怪她。」

　　「法官？」大衛厲聲問。

　　對方似乎有點抱歉地說：「我只是想到重婚問題。」

　　「你到底想幹什麼？」大衛粗野地問。

　　「別激動，老弟。我們現在只是要攜手合作，看看怎麼做最理想——我是說，怎麼做對令妹最好。安得海……他一向很有俠義精神，」亞登頓一鎮，又說：「現在也……」

　　「現在？」大衛厲聲問。

　　「不錯。」

　　「你說羅勃·安得海還活著，他現在在什麼地方？」

　　亞登俯身向前，聲音也變得神秘兮兮的，說道：「你真的想知道？漢特，不知道不是比較好嗎？就當他像你和羅莎琳所想的那樣，已經在非洲死了不好嗎？很好，如果安得海還活著，他一點也設想到他太太已經再婚了，否則他一定會挺身出來。你知道，羅莎琳從第二任丈夫身上弄到一大筆錢，可是如果他根本不算她丈夫——那，她就沒有權利得到那筆錢了。安得海是個很有正義感的人，一定不喜歡她用假身分繼承來的錢。」停了停，又說：「不過當然啦，安得海也許一點也不知道她再婚的事。他的情況很糟糕，可憐的傢伙……糟透了。」

　　「你指的是什麼？」

　　亞登故作莊重地搖搖頭。

　　「身體糟透了，需要上醫院接受特別治療——不幸的是，這一切都非常需要花錢。」

　　最後那個字正是大衛·漢特下意識中等了很久的字眼。

　　「花錢？」他說。

　　「是明！真是不幸，現在一切東西都那麼貴。安得海這個可憐的傢伙已經山窮水盡了。」他又說，「除了他的立場之外，他真的是一無所有了。」

　　大衛的眼睛迅速環顧一下室內，發現除了椅子上的背包之外，並沒有其他行李。

　　「我懷疑，」大衛的聲音很不愉快，「羅勃·安得海真的是你所說的具有俠義精神的紳士？」

　　「以前的確是，」對方保證道，「可是你知道，現實生活往往會使人變得冷酷。」他頓了頓，又輕輕地說：「戈登·柯羅德真是太有錢了，錢往往會勾起人潛意識中卑鄙的本能。」

　　大衛·漢特站起來。

　　「我可以給你一個答覆：「你去見鬼吧！」

　　亞登絲毫不為所動，笑著說：「對，我早就想到你會這麼說！」

　　「你只不過是個該死的敲詐鬼，用不著裝腔作勢嚇唬我。」

　　「可是要是我真的聲張出去，你只怕會很不高興吧！我倒也不會那麼做，要是你不肯出價錢，我另外還有買主。」

　　「什麼意思？」

　　「柯羅德家人啊。要是我去對他們說：『對不起，你們想不想知道羅勃·安得海還在人世的消息？』哈！他們一定會高興得跳起來！」

　　大衛不屑地說：「你別想從他們身上弄到任何東西，他們全都是窮光蛋，每一個都一樣。」

　　「喔？可以先欠著啊，只要我能證明安得海還活著，戈登·柯羅德太太還是原來的羅勃·安得海太大，那麼戈登·柯羅德婚前所立的遺囑在法律上還是有效。換句話說，柯羅德家人不就又有錢了嗎？」

　　大衛默默地坐了好一會兒，然後開門見山地問：「多少錢？」

　　對方也直串地答道：「兩萬鎊。」
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