學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　豔陽下的謀殺案　|　上頁　下頁
四三

　　柯根德站了起來，走過去看看隔壁的凹洞，說道：「做人還是小心點好，不希望有人偷聽到我們的談話。」

　　白羅說：「你很聰明。」

　　柯根德說：「我可以告訴你。白羅先生，我本人對這幾個案子也很感興趣——雖然也許你沒向我要這些資料的話，我也不會想起來。」他頓了頓，「我尤其對其中的某一個案子感到興趣。」

　　「艾莉絲·柯瑞甘？」

　　「艾莉絲·柯瑞甘。」他說：「我曾向蘇瑞郡的警方查問這個案子——希望能把所有的資料收集齊全。」

　　「告訴我吧，老兄，我對這案子有興趣——非常有興趣。」

　　「我想你也會有興趣的。艾莉絲·柯瑞甘被人發現給扼死在黑山荒地的凱撒林裡——距離妮莉·帕森絲陳屍的馬連雜樹林不到十哩——而這兩個地方距離藍恩先生當牧師的白崖鎮都不到十二哩。」

　　白羅說：「把艾莉絲·柯瑞甘的案子跟我說一下。」

　　柯根德說：「蘇瑞郡警方起先並沒有把她的死和妮莉·帕森絲的案子連在一起。因為他們認為死者的丈夫是嫌犯。原因不詳，只知道他是個報上所謂的『神秘人物』——對他所知不多——不知道他是什麼人，是哪裡人。她當初不顧親友反對嫁給了他，她自己有點錢——保了壽險，也是以他為受益人——這一切都會引起人懷疑的，我想你同意吧？」白羅點了點頭。

　　「可是真正調查下來，那個做丈夫的卻完全洗脫了嫌疑。屍體是由一個在健行的女子發現的——是一個穿著短褲的年輕女子。她是一個非常可靠的證人——是蘭開夏一所學校裡的體育老師，她注意到發現屍體的時間——是四點十五分整——也向警方表示她的意見，說那個女人剛過世不久——不超過十分鐘。這和警方的法醫在五點四十五分時檢查屍體所得到的推論相同。她當時保留了現場，趕到貝格夏的警局去報案，而從三點到四點十分，愛德華·柯瑞甘卻正坐在從倫敦開來的火車上，他那天去倫敦辦事。有四個人和他坐在同一節車廂裡，他由車站搭乘當地的公共汽車。同時上車的還有和他一起坐火車來的兩個人，他在松岩茶屋門口下車，因為他說好要在那裡等他太太來一起喝茶。當時是四點二十五分，他叫了兩杯茶，可是關照等她來了之後再送來。然後他到店外走來走去等她。到了五點鐘，她還沒有到，他就覺得不對勁了——以為她大概是扭傷了足踝，他們本來約定她從那頭他們住的村子穿過沼澤地到松岩茶屋來，再和他一起乘公共汽車回去。凱撒林離茶屋不遠，大家認為她因為時間還早，所以在那裡坐下來看看風景再走，不想正好碰到什麼流氓或瘋子，出其不意地殺了她。等做丈夫的證明和這事毫無關係之後，警方當然就把這件案子和妮莉·帕森絲的案子連想到一起了——妮莉是個小女傭人，給扼死在馬連雜樹林裡，他們認為這兩個案子是同一個人幹的，可是始終沒抓到兇手——而且連一點線索也沒有，到處是一片空白！」

　　他停了一下，然後慢慢地說道：「現在——是第三個被扼死的女人——而一個我們暫時不說他名字的先生又正好在場。」他停了下來，那對精明的小眼睛轉到白羅的臉上，充滿期盼地等他說話。

　　白羅的嘴唇蠕動著，柯根德巡官俯過身去，白羅正喃喃地說道：「——真難知道哪幾塊是長毛地毯的一部分，哪些又是貓的尾巴。」

　　「對不起，你說什麼？」柯根德巡官吃驚地問道。

　　白羅很快地說道：「對不起，我還在想我自己的心事。」

　　「長毛地毯和貓是怎麼回事？」

　　「沒什麼——根本沒什麼。」他停了一下，「告訴我，柯根德巡官，如果你懷疑什麼人說了謊——很多很多的謊話，可是你又沒有證據，那你怎麼辦呢？」

　　柯根德巡官考慮了一下，「這很困難。可是我以為，要是一個人謊話說多了，最後一定會出差錯的。」

　　白羅點了點頭，「不錯，這話很對。你知道，我只是心裡明白某些人說的某些話是謊話，我想那是些謊話，可是我不能確知哪些是謊話。不過我可以做個小小的測驗——試一試一個很小、又不為人注意的謊言。如果能證明哪是謊話——哎，那就知道其餘的也都是謊話了！」

　　柯根德巡官奇怪地望著他，「你的想法真奇怪，是不是？可是我敢說最後一定有好結果，如果你許我請教一下，你究竟是為什麼想起問到一般扼殺案的？」

　　白羅慢吞吞地說：「你們的話裡有一個形容詞——滑溜。這件案子在我看來是一件很滑溜的罪案！讓我想起也許這不是第一次這樣做法。」

　　柯根德巡官說：「哦。」

　　白羅繼續說道：「我對自己說，我們來查查過去和這相似的案子吧，如果有和這件案子非常相似的——那我們可就有很有價值的線索了。」

　　「你是說同樣的謀殺方法？」

　　「不是，不是，我的意思絕不止這一點，比方說，妮莉·帕森絲的案子就讓我得不到什麼。可是艾莉絲·柯瑞甘之死——我說，柯根德巡官，你有沒有注意到這兩件案子之間有一點非常相似之處呢？」

　　柯根德巡官在心裡把這個問題好好地想了想，最後開口說道：「沒有，我想並沒有真正看出什麼來，除非是，這兩個案子裡，做丈夫的都有牢不可破的不在場證明。」

　　白羅柔和地說：「啊，原來你注意到了這一點？」

　　「嗨，白羅，你好呀，請進。我正要找你。」赫邱里·白羅接受了邀請，警察局長推過來一包香煙，自己取了一支點上，一面吸，一面說道：「我已經大致決定了行動的方向，不過在我採取實際行動之前，我想聽聽你的意見。」

　　赫邱里·白羅說：「你跟我說說看，朋友。」
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