學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　萬聖節前夜的謀殺案　|　上頁　下頁
一七

　　「他們不太配合，簡直嚇壞了，編了一些謊言，不能自圓其說。沒有判定他們是兇手。但也說不定二者之一就是。」

　　「他們是什麼樣的？」

　　「彼得·戈登，二十一歲。失業。有過一兩份工作但都沒幹多久就被辭退了。懶惰。長得十分英俊。有一兩次因為小偷小摸被處緩刑。沒有施暴的記錄。大法不犯，小錯不斷。」

　　「另外一個呢？」

　　「是托馬斯·赫德。二十歲。說話結巴。害羞，有點神經質。想當一名教師，成績卻不合格。母親是個寡婦，寵孩子寵得有點過分。不喜歡讓他交女朋友，千方百計把他拴在身邊。他在一家文具店工作。沒有前科。但似乎心理上有作案的可能性。那姑娘弄得他十分痛苦。嫉妒很可能是作案的動機，但是沒有證據。兩個人都有當時不在現場的證明。赫德在母親那裡。她對天發誓說那一整晚他都沒有離開家，而且沒有人能證明他不在，也沒人在別處見過他。年輕的戈登有些狐朋狗友替他作證說不在現場。他們的話誰知道是真是假。可誰能反駁呢。」

　　「發生在什麼時候？」

　　「十八個月以前。」

　　「在哪兒？」

　　「離伍德利新村不遠的一處田間小道上。」

　　「四分之三英里開外。」埃爾斯佩思說。

　　「離喬伊斯家——雷諾茲家的房子很近嗎？」

　　「不，是在村莊的另一邊。」

　　「好像不太可能是喬伊斯所說的謀殺。」波洛若有所思地說，「要是你看見一個年輕人猛擊一個姑娘的頭部，你馬上就會想到這是謀殺，不會過上一年半載才明白過來。」

　　波洛又念了一個名字：「萊斯利·費裡爾。」

　　斯彭斯說：「律師事務所的辦事員，二十八歲，受聘於曼徹斯特的富勒頓、哈裡森和利德貝特律師事務所。」

　　「那幾個人是盧埃林·斯邁思夫人的私人律師吧，我記得你說過。」

　　「正是。就是他們。」

　　「萊斯利·費裡爾出什麼事啦？」

　　「他背上被捅了幾刀。在離綠天鵝酒店不遠的地方。據說與房東的妻子哈裡·格裡芬有私情。她可真是個尤物，至今還風韻猶存。可能牙有點變長啦。

　　比他年紀大五六歲，但是她就愛招惹年輕的。」

　　「那兇器呢？」

　　「匕首沒有找到。萊斯利據說是跟她分手又找了個姑娘。但究竟是誰一直沒太弄清楚。」

　　「哦，此案中誰是嫌疑人呢？是房東還是他的妻子？」

　　「你說得對，」斯彭斯說，「說不定就是他倆中的一個。妻子似乎可能性更大。她有一半吉普賽血統，脾氣不小。但也許是別人幹的。我們的萊斯利算不上品行端正，二十剛出頭時就闖禍了，在某個地方工作時做假賬，被查出偽造行為。據說他生長在一個破裂的家庭中，如此等等。雇主們替他求情。他沒有判多久，出獄後就被富勒頓、哈裡森和利德貝特事務所錄用啦。」

　　「後來他就走正道了嗎？」

　　「啊，那誰知道。他看上去挺老實，對上司們言聽計從，但他的確跟朋友們一起染指過幾筆不清不楚的交易。他是問題青年，還比較小心。」

　　「那麼還有哪種可能呢？」

　　「也許是某個狐朋狗友幹的。一旦你加入了一個流氓團夥，你若讓他們失望了，保不准就有人拿著刀子向你逼來。」

　　「別的呢？」

　　「嗯，他在銀行的賬戶有許多錢。人家付的是現鈔，沒有絲毫線索表明是誰給他的。這本身就值得懷疑。」

　　「也許是從富勒頓、哈裡森和利德貝特律師事務所偷的？」波洛提示道。

　　「他們說沒有。他們有一位特許會計師負責帳目並進行監督。」

　　「而警方也不清楚還有可能是從哪里弄來的嗎？」

　　「對。」

　　「這個，」波洛說，「也不像喬伊斯目睹的謀殺。」

　　他念了最後一個名字：「珍妮特·懷特。」

　　「發現被扼死在從校舍到她的宿舍的一條捷徑上。她和另一位教師諾拉·安布羅斯合住一套房子。據諾拉·安布羅斯說，珍妮特·懷特常常感到十分緊張，不時告訴她一年前被她甩掉的某個男人總給她寄恐嚇信。關於那個人什麼也沒查出來。諾拉·安布羅斯不知他的名字，也不知道他具體住在什麼地方。」

　　「啊，」波洛說，「這倒有點像。」

　　他在珍妮特·懷特的名字旁重重地打了個勾。

　　「為什麼？」斯彭斯問。

　　「這更像是一個喬伊斯那麼大的女孩子可能目睹的謀殺案。她可能認出了受害者是自己學校的老師，興許還教過她。可能她不認識兇手。興許她看見兩人在搏鬥，聽到了一個她熟悉的女人同一個陌生的男人之間的爭吵。但當時她沒有多想。珍妮特·懷特是什麼時候被害的？」

　　「兩年半以前。」

　　「對啦，」波洛說，「時間也符合。主要是沒有意識到把兩隻手放在珍妮特·懷特的脖子上除了愛撫她之外還有可能是要掐死她。但當她慢慢長大時，就漸漸找到了正確答案。」

　　他看了一眼埃爾斯佩思。「你同意我的推理嗎？」

　　「我明白你的意思。」埃爾斯佩思回答說，「但你這不是繞冤枉路嗎？不找三天前在伍德利新村殺害孩子的兇手而找什麼幾年前的兇手？」

　　「我們從過去一直追查至未來，」波洛回答說，「也就是說，從兩年半以前查到三天前。因此，我們得考慮——毫無疑問，你們已經反復考慮過——在本村參加晚會的人中究竟是誰與一樁舊案有牽連？」

　　「那麼現在我們的目標範圍可以縮小一些啦，」斯彭斯說，「要是我們沒有弄錯，喬伊斯之死的確與那天早些時候她聲稱目睹過一場謀殺案有關的話。

　　她是在準備晚會的過程中說那番話的。注意，我們把這當做作案動機有可能是錯誤的。但我不認為我們弄錯了。因此我們可以說，她當時聲稱親眼目睹過一樁謀殺案，而那天下午幫忙準備晚會的人當中某個人聽見啦，並且一有機會就下了毒手。」

　　「在場的都有誰呢？」波洛問。

　　「喏，我給你列了個名單。」

　　「你已經反復核查過了？」
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