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六〇

　　第十一章

　　安東尼從電話中得到情報，知道露希拉·德瑞克五點鐘會出門找一個要好的老朋友喝茶。加上可能延誤出門的時間（忘記帶皮包、決定要不要帶雨傘、最後還在門口聊一聊），安東尼算准了她終於出了門的時間，然後在准五點二十五分來到喬治家。他想見的是艾瑞絲，不是她姑媽。一旦被她姑媽看到了，那他准沒什麼機會好跟她談話。

　　女僕告訴他艾瑞絲小姐剛剛回來，正在書房裡。

　　安東尼笑著說：「不用麻煩你了，我自己過去。」然後走向書房。

　　艾瑞絲回過頭來看到他進來，嚇了一跳。

　　「啊，是你。」

　　他很快地走近她。

　　「怎麼啦，親愛的？」

　　「沒什麼。」她停了一下，然後很快地說，「沒什麼。只是我差一點被車子撞了。我自己的錯，我想是我大專心在想事情，沒有注意看馬路就蕩了過去，一部車子從拐角的地方猛衝過來，差一點就撞上我。」

　　他溫柔地拍拍她的背部。

　　「你不應該那樣不小心，艾瑞絲。我在擔心你--哦！不是你奇跡似地虎口逃生，而是你在交通頻繁的大馬路上閒蕩的原因。是什麼原因，親愛的？是有特別的原因，不是嗎？」

　　她點點頭。她悠悠地抬起頭來看他，眼睛裡充滿了恐懼。在她還沒說出話來之前，他就已看出了她要說什麼，她低沉而迅速地說：

　　「我害怕。」

　　安東尼恢復他平靜、微笑的常態，在艾瑞絲坐著的長沙發上坐了下來。

　　「嗨，」他說，「說來聽聽。」

　　「我不覺得我想要告訴你，安東尼。」

　　「好啦，不要像三流冒險小說裡的女英雄一樣，在開頭第一章就有某件不可能告訴人家的事，其實並沒有什麼真正的理由要這樣，只是為了想粘住男英雄，好讓小說多增加一些篇幅而已。」

　　她被逗得展現一抹蒼白、微弱的笑容。

　　「我想告訴你，安東尼，但是我不知道你會怎麼想，我不知道你能不能相信——」

　　安東尼舉起一隻手，開始數指頭。

　　「一、一個私生子。二、一個敲人竹杠的愛人。三——」

　　她生氣地打斷他的話：

　　「當然不是。當然不是那種事。」

　　「那我就放心，」安東尼說，「好啦，快說吧，小呆瓜。」

　　艾瑞絲的臉上愁雲複起。

　　「不是什麼可笑的事。是——是關於那天晚上。」

　　「怎麼樣？」他的聲音嚴肅起來。

　　艾瑞絲說：

　　「你今天上午在偵訊會上，你聽到——」

　　她停了下來。

　　「很少，」安東尼說，「警官說明氯化鉀的專門性問題，以及在喬治身上發生的作用，還有探長——不是坎普，而是一一抵達盧森堡餐廳現場的那個——報告警方的證詞。再來就是喬治辦公室主任的認屍證詞。然後偵訊會便由一個溫順的驗屍官宣佈延會一個星期。」

　　「我是說那個探長，」艾瑞絲說，「他說在桌子底下發現一個小紙袋，裡面還有一點氰化鉀粉末。」

　　安東尼露出很有興趣的表情。

　　「是的。顯然是那個在喬治的杯子下毒的人，順手把紙袋丟到桌子底下，很簡單的事。他或她不能冒被發現紙袋在他或她身上的險。」

　　令他大感驚訝的，艾瑞絲開始激烈地顫抖著。

　　「啊，不，安東尼。啊，不，不是像你所說的那樣。」

　　「你說什麼，親愛的？你知道什麼？」

　　艾瑞絲說：「那個紙袋是我丟到桌底下去的。」

　　他震驚地注視著她。

　　「聽我說，安東尼。你記得喬治怎麼喝下香檳而事情就發生的？」

　　他點點頭。

　　「太可怕了——像場噩夢。就在一切都似乎將沒事的時候發生。我是說，在餘興節目過後，燈光複起，我感到松了一大口氣。因為，你知道，就是在那個時候我們發現羅斯瑪麗死的。而不知道什麼緣故，我覺得我會再度看到那一幕。……我感覺到她在那裡，死了，在桌子上……」

　　「親愛的……」

　　「哦，我知道。那只是神經過敏。但是無論如何，我們都好好在那裡，沒有任何可怕的事情發生，而且突然之間，我感到一切都終於成了過去而我們都可以——我不知道該怎麼解釋——從頭開始。因此我跟喬治跳舞，而且我真正感到終於可以好好玩一玩，然後我們回到席上。然後喬治突然談起羅斯瑪麗，而且要我們為紀念她而幹一杯，然後他死了，而所有的噩夢又都出現了。」

　　「我想我那時只感到全身麻痹，站在那裡，顫抖著。你過來看他，而我退後一點，服務生跑過來，有人去找醫生。而我一直像凍僵了一樣呆呆站在那裡。然後突然一口濃痰湧向我的喉頭，眼淚開始不斷流下來，我快速打開我的皮包想拿手帕。我只是用手亂掏著，看不太清楚，拿出我的手帕。但是發現有樣東西在我的手帕裡——一個折疊好的白紙袋，就像藥店裡包藥粉的袋子一樣。只是，你知造，安東尼，在我從家裡出發的時候，它並不在我的皮包裡。我沒有任何像那樣的東西！我是親自把來西放進我皮包的——一個粉盒、一支唇膏、手帕、梳子和幾個硬幣。有人把那個紙袋放進我皮包裡，一定是這樣。我想起了他們也在羅斯瑪麗的皮包裡發現一個同樣的紙袋，裡面也有氰化鉀粉粒。我那時嚇壞了，安東尼，我嚇得要死。我的手指突然麻痹，那個紙袋便從手巾裡滑落到桌子底下去。我沒去管它，而且也沒說什麼。我太害怕了。有人故意安排得好像是我下的毒，但是我沒有。」

　　安東尼發出一聲長長的哨聲。

　　「有沒人有看到？」他說。

　　艾瑞絲猶豫了一下。
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