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翅膀的呼喚(2)

那個男人停了下來，毫無表情地站在那裡，直到哈默來到他的面前。一盞街燈正好在他的頭頂上方，使得他的容貌畢現無遺。哈默驚奇地不知不覺屏住了呼吸。他從來沒有見過有人可以長出一張像這個男人這麼漂亮的臉。他年紀不大；雖然他肯定不是孩子了，然而，年輕仍然是他的最大特徵——年輕而且充滿了朝氣。 　　哈默不知道怎樣開口。 　　「瞧，」他笨拙地說道，「我想知道，你剛才吹奏的是什麼樂曲？」 　　那個男人笑了……在他的微笑中，世界似乎突然地充滿了歡樂…… 　　「那是一首古老的曲調——一首非常古老的曲調……許多年了——有好幾個世紀那麼老了。」 　　他用一種奇怪的純潔而清楚的聲調說著，每一個字母都用了同等的音階。很顯然，他不是英國人，哈默對他的國籍感到疑惑。 　　「你不是英國人吧？你從哪兒來的？」 　　又是那種帶著無限歡樂的笑容。 　　「從大海的那邊來的，先生。我很早以前就來了——很早很早以前就來了。」 　　「你肯定有一段不幸的過去。是最近的嗎？」 　　「不久以前，先生。」 　　「失去雙腿是多麼不幸。」 　　「這很好，」那個男人非常平靜地說道。他用一種奇怪而嚴肅的眼神看著哈默：「它們是惡魔。」 　　哈默把一先令放到他的手裡，轉身走了。他覺得很疑惑，並且微微有點不安。「它們是惡魔！」多麼奇怪的講法！顯然，那是因為患了某種疾病才做的手術，但是——那聽起來多麼奇怪！ 　　哈默若有所思地回到了家。他試圖把那件事從他腦海裡抹掉，但是他做不到。躺在床上，那種昏昏欲睡的感覺侵襲他的時候，他聽到了鄰居家的鬧鐘敲了一下。非常響亮而且清楚的鐘聲，接著，又是無邊的寂靜——漸漸地，寂靜被一種微弱而又熟悉的聲音打破了……回憶跳動而來了，哈默覺得自己的心臟跳得很快，就是那個在人行道上吹奏的男人，在不遠處的某個地方…… 　　樂曲歡快地飄揚起來，緩慢的旋律在歡樂地訴說著，反復回蕩著同一個小片段……「真不可思議，」哈默喃喃說道，「真不可思議。它長著翅膀……」 　　曲調越來越清晰，越來越高昂——每一個音峰都越過前一個，並把他也往上推。這一次他不再掙扎了，他讓自己飄上去……上去——上去……音峰帶著他越飄越高……志得意滿，毫無拘束，它們迅速地湧了過來。 　　越來越高……現在他們已經超過人類聲音的界線了，但是，他們還在繼續——往上，繼續往上……他們會到達最終的目的，到達音高的極致嗎？ 　　往上…… 　　不知道什麼東西在拉他——拉他下來，一些巨大、沉重而且固執的東西，它毫不容情地拉著他——拉他回來，往下……往下…… 　　他躺在床上盯著對面的窗戶，然後，發出沉重而痛苦的呼吸聲，他把一隻胳膊伸到了床外，剛才的運動似乎給他造成了一種奇怪的妨害。柔軟的床變成了一種壓抑，同樣壓抑的還有召。厚厚的窗簾，它阻礙了光線，阻礙了空氣，天花板似乎也壓到他的身上，他感覺到鬱悶和窒息。他在床單上輕輕地翻動著，而身體的重量似乎是最令他感到壓抑的…… 　　2 　　「我希望聽聽你的建議，塞爾登。」 　　塞爾登把椅子從桌子邊拉出一英寸左右，他一直在想著，什麼是這個秘密晚餐的主題。自從冬天以來，他就很少見到哈默了，而且今天晚上，他意識到他朋友的身上發生了一些說不出的變化。 　　「就是這些，」這位富翁說道：「我很擔心我自己。」 　　塞爾登隔著桌子笑了。 　　「你看起來健康極了。」 　　「不是那樣，」哈默停了一會兒，然後，平靜地補充道：「我恐怕自己快要發瘋了。」 　　這位精神病專家突然帶著強烈的興趣，抬頭看了他一眼。他慢慢地給自己倒了一杯波爾多酒，然後靜靜地，但是尖利地盯著對方說道：「是什麼使得你產生這樣的想法？」 　　「我遇到了一些事情，一些很不可思議、難以置信的事情，它不可能是真的，所以，我覺得自己快要發瘋了。」 　　「別緊張，」塞爾登說道，「告訴我，是什麼事情？」 　　「我是不相信超自然的東西的，」哈默開始說道，「我從來不相信。但是這件事……好吧，我最好把這個故事從頭告訴你。那是去年冬天的一天晚上，在我和你吃完晚餐後，故事就開始了。」 　　然後，他簡明扼要地把他走路回家的經過以及奇怪的結局敘述了一遍。 　　「這就是這件事的全部開始。我不能確切地給你解釋——那種感覺，我是說——但是，它非常美妙！和我以前感覺過的和夢到的任何東西都不同。嗯，從那以後它繼續出現，不是每天晚上，只是不時的。那些音樂，那種振奮的感覺，還有迎風飛揚……然後，就是可怕的拽拉，拉回到地面上，接著還有痛苦，清醒過來後肉體上的真實的痛苦，就像是從一座高山上掉下來——你知道掉下來時那種耳朵所受到的痛苦嗎？那好，就是那種感覺，但是，比它還要強烈——同時還伴隨著刀」種可怕的重壓——就是一種被包圍、被壓抑的感覺……」 　　他突然停了下來，頓了一會兒。 　　「人們都認為我已經發瘋了。我不能忍受天花板和牆壁——我已經在房子的上面安排了一處地方，沒有鑰匙，沒有家具和地毯，沒有任何使人壓抑的東西……但是，甚至那樣做了，周圍房子給我的感覺還是很壞。我希望的是那種空曠的郊野，就是人在裡面可以自由呼吸的地方……」他直直地看著塞爾登。「嗯，你說什麼？你可以解釋它嗎？」 　　「嗯，」塞爾登說道，「這有很多種解釋。你產生了幻覺；或者你對自己施了催眠術；你的神經出了毛病；或者，那只是一個夢。」 　　哈默搖搖頭：「這些解釋都不對。」 　　「那還有其他的，」塞爾登慢慢說道，「但是，它們都不被大家承認。」 　　「你準備承認它們？」 　　「從整體來說，是這樣！有一種高深的觀點我們無法理解，也無法從正常角度來作出解釋，我們還有許多東西需要發現，而且就個人而言，我就認為要保持精神的空曠。」

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