學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　死亡終局　|　上頁　下頁
三六

　　祭司冷靜地點點頭。

　　「有的是方法和手段，應賀特。一旦我們確定了事實，我們就可以進行。我想到你去世的妻子亞莎伊特。她來自具有影響力的家庭。她可以懇求死人王國裡一些有勢力的人出面替你干涉，諾芙瑞對這些人莫可奈何。我們必須一起磋商一下。」

　　凱伊特短笑幾聲。

　　「可不要等太久，男人總是一樣的——是的，甚至祭司！一切都得依照法規先例行事。可是我說，快點行動——否則這屋子裡還會有人死掉。」

　　她轉身離去。

　　「一個優秀的女人，」應賀特喃喃說道：「對孩子犧牲奉獻的母親，盡責的妻子——不過她的態度，有時候，實在不應該對一家之主那樣。當然在這種時刻我原諒她。我們全都痛心疾首。我們幾乎都不知道我們在幹什麼。」

　　他雙手抱頭。

　　「我們之中的確有某些人不知道是在幹什麼，」伊莎評論道。

　　應賀特突然困惑地看了她一眼。醫師準備離去，應賀特跟他一起出去到門廊上，接受指示如何照顧病人。

　　留在中廳裡的雷妮生，以探詢的眼光看著她祖母。

　　伊莎正一動也不動地坐著。她皺著眉頭，臉上表情非常古怪，雷妮生怯生生地問道：「您在想什麼，祖母？」

　　「你說『想』就說對了，雷妮生。這屋子裡發生這些古古怪怪的事，非常需要有人動腦筋想一想。」

　　「這些事真可怕，」雷妮生顫抖著說：「它們把我嚇壞了。」

　　「它們也嚇到了我，」伊莎說：「不過或許原因有所不同。」

　　她的老習慣又來了，順手一推，把頭上戴的假髮推得歪斜。

　　「不過亞莫士現在不會死了，」雷妮生說：「他會活下去」伊莎點點頭。

　　「是的，大醫師及時趕到救了他。顯然換成另一個時機，他可能就沒有這麼幸運了。」

　　「你認為——還會有像這樣的事情發生？」

　　「我想亞莫士和你和伊比——或許凱伊特也一樣，最好特別小心注意你們吃喝的東西。記得每次都要奴隸先嘗過了再吃。」

　　「那你呢，祖母？」

　　伊莎露出她嘲諷的微笑。

　　「我，雷妮生，是個老太婆，而且我只能如同其他老人一般地眷戀生命，細心品味著剩下來的每一小時，每一分鐘。我活下去的機會比你們大家都高——因為我會比你們任何一個都更加小心。」

　　「那我父親呢？當然諾芙瑞不會希望我父親有什麼災厄吧？」

　　「你父親？我不知道……不，我不知道。我還沒清楚看出來。明天，在我全都仔細想過之後，我得再找那個牧童來談談。他所說的有什麼——」

　　她中斷下來，皺起眉頭。然後，她歎了一聲，站起來，拄著拐杖，一跛一跛地慢慢走回她房裡去。

　　雷妮生進入他哥哥的房裡。他正在睡覺，她悄悄地再度走出來。一陣猶豫之後，她走向凱伊特的房間。她不聲不響地站在門口，看著凱伊特哼著歌哄她一個孩子入睡。凱伊特臉色恢復平靜、沉著——她看來跟平常沒有兩樣，一時之間，雷妮生感到過去二十四小時所發生的悲劇就像一場夢一般不真實。

　　她慢慢地轉身，回到她自己的房裡去。在一張桌子上，在她的化妝盒和瓶瓶罐罐之中，有一個屬￿諾芙瑞的小珠寶盒。

　　雷妮生把它拿起來，站在那裡看著掌中的小珠寶盒。諾芙瑞碰過它，拿過它——它是她的東西。

　　雷妮生心中再度掠過一陣憐惜感，伴隨著一種奇怪的瞭解感。諾芙瑞一直不快樂。當她手中捧著這小珠寶盒時，或許她蓄意把那種不快樂逼迫成了怨恨……甚至現在那種恨還沒消退……仍然在尋求報復……噢，不，當然不是——當然不是！

　　雷妮生幾近於機械式地扭開按扣，把盒蓋掀開。裡面有那一串瑪瑙珠子，那破裂的護身符和其他一樣東西……

　　她的心臟激烈跳動，雷妮生把一串前頭都系有一個金獅子的金珠項鍊拉出來……

　　第十五章 夏季第一個月第三十天

　　一

　　發現到這條項鍊令雷妮生嚇得要死。

　　她立即快速把它放回珠寶盒裡，合上蓋子，再度把扣子上的線系好。她的直覺是掩藏她的發現。她甚至心懼地回頭一望，確定沒有人在看她。

　　她度過了無眠的一夜，不安地在床上翻來覆去，不斷地調整頭部睡在枕頭上的姿勢。

　　到了早上，她決定必須找個人談談。她無法獨自承擔這令人困惑不安的發現。一夜之間，她曾兩度驚坐起來，懷疑她是不是可能看到諾芙瑞充滿惡意地站在她床邊。然而她什麼都沒見到。

　　雷妮生把那條獅子項鍊從珠寶盒裡拿出來，藏在衣襟裡。她正藏著時，喜妮匆匆地走了進來。她的兩眼發光，帶著一種有新的消息要通告的興奮神色。

　　「想想看，雷妮生，這不是很可怕嗎？那個小男孩——那個牧童，你知道——今天早上在穀倉旁邊熟睡，大家搖他，對著他的耳朵大叫——而現在看來他好像永遠不會再醒過來了。好像是他喝下了罌粟汁——也許他是真的喝下去了——可是如果是這樣，那麼是誰給他喝的？沒有人，我發誓。而且不可能是他自己喝下去的。噢，我們也許昨天就該知道會怎麼樣了。」喜妮伸手摸摸她身上戴著的眾多護身符之一。

　　「亞曼神保佑我們對抗陰府的惡魔！那個小男孩說出了他所看見的。他說出了他是怎麼看到『她』的。因此她回來給他喝罌粟汁，讓他永遠閉上眼睛。噢，她非常有法力，那個諾芙瑞！她出過國，你知道，離開過埃及。我敢發誓她一定懂得所有的外地的原始魔法。我們待在這屋子裡不安全——我們沒有一個人是安全的。你父親應該殺幾頭牛獻給亞曼神——必要時殺上一整群——這可不是節省的時候。我們得保護我們自己。我們必須向你母親祈求——應賀特正計劃這樣做。莫朱祭司這樣說的。給死人的一封莊嚴的信。賀瑞現在正在忙著起草信的內容。你父親主張寫給諾芙瑞——向她懇求。你知道：『諾芙瑞在上，我曾經對你做過什麼壞事——』等等。但是如同莫朱祭司指出來的。這需要比那更強的手段。你母親亞莎伊特，是個偉大的女士。她舅舅是縣太爺，而她哥哥是底比斯大臣的主僕。如果她一旦知道了，她會想辦法處理，決不讓一個小小的情婦毀掉她親生的子女！噢，是的，我們會使得正義伸張的。如同我所說的，賀瑞現在正在起草寫給她的請願書。」

　　雷妮生本來打算去找賀瑞，告訴他有關她發現那條獅子項鍊的事。但是如果賀瑞正在伊西斯神廟裡跟祭司們忙著，那麼是沒有希望跟他獨處了。
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