學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　死亡終局　|　上頁　下頁

三

雷妮生悄悄溜出去，那老婦人和那兩個小女奴都沒注意到她。雷妮生在敞開的廚房門邊停留了一會兒。一股烤鴨的香味，一大堆談笑責駡聲，全都同時湧過來；一大堆青菜等著處理。 　　雷妮生靜靜地站著，她的兩眼半閉著。從她站的地方可以同時聽到各種聲音。廚房裡混雜的各種喧嚷聲，老伊莎高亢、刺耳的聲調、莎蒂彼的尖叫聲，以及非常細弱、較為深沉、持續的凱伊特的女低音。各種女人的喧嘩聲——聊天、說笑、抱怨、責駡、尖叫…… 　　突然之間，雷妮生感到悶得透不過氣來，被這些頑固、喧嚷的婦道人家所包圍著。婦人——吵鬧、喧嚷的婦人！一屋子的婦人——從不平靜，從不安寧——總是在談話、叫嚷，只說——不做！ 　　而凱依——凱依沉默而警覺地在他船上，他的全副心神都貫注在他即將投矛一刺的魚身上。絲毫沒有這種喧嚷，這種忙碌，這種持續不斷的大驚小怪場面。 　　雷妮生快速再度走出屋子，進入溫暖、清朗的沉靜裡。她看到索貝克從田裡走回來，同時遠遠地看到亞莫士朝著墳墓走去。 　　她輕身踏上通往墳墓所在地的石灰石斷崖的小徑。那是偉大、高貴的梅瑞普達的墳墓，而她父親是負責看管維護的司祭。所有的莊園都是祭祀產業。 　　當她父親不在時，司祭的責任便落到她哥哥亞莫士的身上。雷妮生慢慢地沿著陡峭的小徑往上走，抵達時，亞莫士正在墓穴的小石室裡，跟她父親的事業經理人賀瑞磋商。 　　賀瑞的膝頭上攤著一張草紙，亞莫士和他正俯身看著。 　　亞莫士和賀瑞在她抵達時都對她微微一笑，她在他們附近的一處陰影下坐著。她一向喜歡她哥哥亞莫士。他對她溫柔多情，而且性質溫馴、善良。賀瑞也一向對小雷妮生很好，有時候幫她修理一些玩具。她離開這裡時，他是個嚴肅、沉默的年輕人，手指敏感靈巧。雷妮生心想，雖然他現在看起來老些，卻沒什麼改變。他投給她的莊重的微笑就如同她記憶中的一樣。 　　亞莫士和賀瑞一起喃喃念著：「小伊彼七十三蒲式耳大麥……」 　　「那麼總數是小麥二百三十，大麥一百二十。」 　　「是的，不過還有木材的價錢，和農作物在柏哈換成的油……」 　　他們的談話繼續。雷妮生在喃喃的男人話聲中，滿足地坐著，昏昏欲睡。稍後，亞莫士站起來，把那卷草紙交還給賀瑞，走了出去。 　　雷妮生在和悅的沉默中坐著。 　　稍後，她摸摸一卷草紙問道：「這是我父親寄來的？」 　　賀瑞點點頭。 　　「上面寫些什麼？」她好奇地問。 　　她把它攤開，注視著上面一些對不識字的她來說毫無意義的符號。 　　賀瑞微微一笑，探頭過她肩膀，一邊念一邊用小指指著，這封信是職業書信家用華麗的文體寫成的。 　　祭祀產業業主，應賀特主祭說： 　　「願你們身心健康，長命百歲。願眾神保佑你們。願天神使你們心情愉快。兒子稟告母親，祭祀司祭對他母親伊莎說，您好嗎，平安、康健？對全家人說，你們都好嗎？對我兒亞莫士說，你過得怎麼樣？平安、康健？盡力管理我的田園。盡你全部力量，埋頭苦幹。知道吧，如果你勤勉，我會為你讚美天神——」 　　雷妮生笑了起來。 　　「可憐的亞莫士！我相信，他夠賣力工作了。」 　　聽到她父親的訓誡，令她眼前浮現起他鮮明的形象——他那自大，有點難以取悅的態度；他那持續不斷的告誡與訓示。 　　賀瑞繼續：「全心照顧我兒伊比。我聽說他不滿。同時注意要莎蒂彼善待喜妮。記住。不要忘記來信告訴我麻布和油的事。保護我的收成——保護一切我的東西，我要你負責。如果我的土地淹水，你和索貝克就有苦頭吃了。」 　　「我父親還是老樣子，」雷妮生愉快地說：「總是認為他一走什麼事都做不成了。」 　　她讓那卷草紙從手中滑落，輕柔地加上一句說：「一切都是老樣子……」 　　賀瑞沒有答腔。他拿起一張草紙，開始書寫。雷妮生懶洋洋地看了他一會兒。她感到心滿意足，不想開口說話。 　　慢慢地，她夢想般地說：「懂得怎麼在草紙上寫字會是件有趣的事。為什麼不每個人都學？」 　　「沒有必要。」 　　「或許是沒有必要，不過會是件愉快的事。」

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