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神秘的第三者(1)

淩晨時分，帕克·派恩先生乘坐由巴塞羅那開往馬霍卡島的汽輪在帕爾馬下了船。他立刻感到了失望，旅館全滿了！供他選擇的最佳住處是一間衣櫥似的不透風的樓房，在市中心的一家旅館裡。從房間向下看，是旅館的內院。帕克·派恩先生並不打算住在那裡。旅館老闆對他的失望顯得漠然。 　　「你想怎麼著？」他聳了聳肩，說道。 　　如今，帕爾馬名聲在外，遊人如織。英國人，美國人，人人都在冬天來到馬霍卡。整個島嶼擁擠不堪。真不知道一位英國紳士能否在島上隨便一處落腳——或許不包括福門托爾角，那兒的價格貴得嚇人，即使有錢的外國人也望而生畏。 　　帕克·派恩先生喝了些咖啡，吃了一個麵包卷，就走出旅館去參觀大教堂，但卻發覺自己沒有情緒欣賞美麗的建築藝術。 　　接下來，他操一口不純正的法語，夾雜著當地的西班牙語，和一位友善的出租車司機交談起來。他們談論索列爾、阿爾庫迪亞、波連薩和福門托爾的優勢所在及到那裡一遊的可能性——那些地方有高級旅館，只是價格很昂貴。 　　帕克·派恩先生急切地想知道確切的價錢。 　　出租車司機說，他們會漫天要價——英國人來這兒是考慮到價格低廉、合理，難道不是眾所周知的嗎？ 　　帕克·派恩先生說，的確是這樣，可是在福門托爾他們究竟如何要價。 　　難以置信的價碼！ 　　是難以置信——可是確切的價錢是多少？ 　　司機最終同意用數字作了答覆。 　　剛從那路撒冷和埃及的高價旅館回來，司機報的價碼並未使帕克·派恩先生感到過分震驚。 　　一番討價還價之後，帕克·派恩先生的小提箱就被隨意地扔到了出租車上。他們出發了，環繞著島嶼行駛，路上一邊打聽著便宜些的旅店，一邊卻始終朝著最後的目的地福門托爾行進。 　　然而，他們終究沒有抵達那個有錢人的居所。他們穿過波連薩窄窄的街道，沿著彎彎的海岸線前行，到了皮諾·道羅旅館，一家位於海邊的小旅館。在霧藹迷蒙的晴朗的早晨，旅館周圍景色宜人，有著日本畫一樣的朦朧美。帕克·派恩先生意識到，這家旅館，只有這家旅館才是他夢寐以求的。他讓出租車停下來，下車走進油漆大門，希望能找到一處休息的場所。 　　旅館的主人是一對老年夫婦，他們不懂英語和法語。儘管如此，事情還是圓滿地解決了，帕克·派恩先生訂到一個可以俯瞰大海的房間。行李從出租車上卸下來，司機祝賀他沒有被「此類新式旅館」大宰一頓。他收了車費，歡快地致以西班牙式的問候，就離去了。 　　帕克·派恩先生瞅了一眼表，看到才九點三刻，就出了房間，走到灑滿耀眼晨光的小露臺上。那天早上第二次，他要了咖啡和麵包卷。 　　那兒擺著四張餐桌，他自己占一張，還有一張桌上的杯盤正被清理，另外兩張都有客人。離他最近的餐桌旁坐著一家子，父母和兩個已不年輕的女兒，他們是德國人。這家人後面，在露臺的角上，坐著母子倆，他們顯然來自英國。 　　母親大約五十五歲，滿頭銀髮，神采飄逸，身穿實用但已過了時的花呢外套和裙子，舉止沉穩得體，是一個習慣於國外旅遊的典型的英國女人。 　　坐在她對面的年輕人二十五歲上下，也具有他那個階層和年齡的突出特點。他不英俊也不難看，不高也不矮。顯而易見，他和母親關係非常融洽——他們彼此輕聲地開著玩笑，兒子任勞任怨地為母親拿刀遞叉。 　　他們交談的時候，她的目光和帕克·派恩先生的目光碰在一起。她的目光矜持冷漠，而他知道他已經被貼上了某種標簽。 　　他被認出是英國人，而且毫無疑問，在今後某個時候，有人會對他說一些令人愉快卻又含胡其辭的話語。 　　帕克·派恩先生對此沒有什麼特別的反對。在國外碰到自己本土的人，他感到有些厭煩，可是他還是願意和和氣氣地度過一天的時光。在一個小旅館裡，如果不這樣的話，會覺得很不自在的。他確信，眼前的這個女人有著他所謂的非凡的「旅館風度」。 　　英國青年從座位上站起來，說了句俏皮話，走進了旅館。女人拿起她的信件和小提包，面向大海舒但地坐到一把椅子上。她打開一份《大陸每日郵報》。她背對著帕克。派恩先生。 　　帕克·派恩先生喝完最後一滴咖啡，朝她的方向瞟了一眼，他刹那間愣住了。他感到驚恐，為他假日裡那持續的平和而感到驚恐不已！女人的背極富表現力，他一生中觀察過許多這樣的背。憑它的剛勁——她坐著時繃緊的背部姿勢——無須看她的臉，他就清楚地知道，她的眼睛裡噙著晶瑩的淚水，她正極力地抑制住自己的情緒。

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