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九

　　第四章 羊腿的重要性

　　督察從口袋中拿出一把鑰匙，打開葛蘭尼別墅的門。那天是個乾燥的好天氣，看來我們的鞋子是不會留下任何足印的，不過，我們進去前還是在門前的墊子上擦了又擦。

　　一個女人臉色陰沉地走過來和督察談話，他背向著我們，後來，他回過頭來說：

　　「你們在這裡仔細看看，波洛先生，這就是現場。我十分鐘左右就回來。哦，差點忘了！這是葛蘭特的靴子。我把它帶來了，你們可以比比看。」

　　我們進去客廳，督察的足聲逐漸消失。英格斯很快被角落桌子上的一些中國古董吸引住了。他走過去仔細地審視著，好象對波洛所做的事情毫無興趣。我正好相反，屏息看著波洛的一舉一動。地板上鋪了一層很容易顯出足印的深綠色油氈。另一邊有一道門通向小廚房，那兒有另一道門通到廚房的洗物槽（後面就在那兒），還有一到門通向羅伯特·葛蘭特的臥房。勘察完屋子後，波洛用一種低沉如流水般的聲音批評著。

　　「從那塊黑色的大污點和附近飛濺的小污點看來，這是屍體橫陳之所在。你注意看這是地毯拖鞋和九號大靴子的足印，一切都令人費解。還有，來回廚房的兩組足跡，不管誰是兇手，他到底從哪裡進來的。你是不是拿著靴子？黑斯丁斯，給我一下。」他仔細地對了對那足印。「不錯，是同一個人留下的足跡，羅伯特·葛蘭特的。他由那兒儘量，殺死老人，然後，又回到廚房。他踏到了血，難道他出去時，沒看到這些血的污點嗎？人們沒有發現廚房中有什麼異態——所有村裡的人在四周來來去去，都沒發現。他回到自己的房間——不，他首先回到命案現場——是不是去拿玉人？或者他忘了什麼也許足以使他獲罪的東西？」

　　「也許，他第二次進來時，才殺了那個老人？」我建議。

　　「不可能，你沒有注意到那裡，一個外出帶血的足印在內入的足印之下。我懷疑他為什麼回來——事後才想到小玉人？這真可笑，愚蠢極了。」

　　「是啊！他真不會隱瞞罪證呀！」

　　「說的也是！我告訴你，黑斯丁斯，這件事情有悖常理。我的灰色小細胞覺得不太對勁。我們去他的臥房看看——啊！不錯，門楣上是有血的腥味。而且，只有一道足跡——帶血的。羅伯特·葛蘭特的足印，而且，只有他的足跡在屍體旁邊——羅伯特·葛蘭特是唯一在這房間附近的人。對，可能是如此。」

　　「那個老婦人呢？」我突然說，「伯特去拿牛乳時，她單獨一個人在房子裡。也有可能是她殺了他才初期。因為她一直沒有出去過，所以，根本不會留下足印。」

　　「說得不錯，黑斯丁斯。我想過你是不是會有這種假使。我曾經想過這種可能性，不過，後來，我排斥掉了。貝西·安德魯斯是一個本地婦女，附近每個人都認識她。她和四大魔頭無關，而且，不論從哪方面看來，老華利都是一個很有力的傢伙。這命案是男人做的——不是女人。」

　　「四大魔頭不會有一些隱匿在天花板下的魔術機關——它可以自動降下來，割切這個老人的喉嚨，再升上去吧？」

　　「像雅各的天梯？黑斯丁斯，我知道你很有想像力——但是，拜託你，不要異想天開！」

　　我覺得很不好意思，沉沒下來。波洛繼續思考著，臉上帶著不滿足的表情搜索著每一個房間和櫥子。突然，他興奮地叫了一聲，使人聯想到博美狗。我沖到他身邊，他演戲似地站在貯藏室裡，手中揮著一隻羊腿。

　　「我親愛的波洛！」我叫，「怎麼了？你突然發瘋了啊？」

　　「請你仔細看看這羊腿。仔細地看看！」

　　我儘量仔細地看著，但是，看不出有任何異常之處。我覺得這是一條很平常的羊腿。我照實說了。他嚴厲地瞪了我一眼。

　　「你沒看到這裡——這裡——和這裡——」

　　他每說「這裡」時，就用手戳著無罪的關節處，他這麼做時，上面的小冰柱紛紛掉了下來。

　　波洛剛才說我異想天開，不過，我現在卻覺得他比我還過分。他真的把這些細長條的冰柱當成致命的毒藥結晶啊？這是他這個不尋常的議論，我所能得到的唯一解釋。

　　「這是冷凍肉，」我溫和地解釋，「你知道，由新西蘭進口的。」

　　他凝視了我一陣子，然後，奇怪地大笑起來。

　　「我的朋友黑斯丁斯真有趣！他知道每一件事情——但也止於每一件事情的表面而已！人們是怎麼說的——對每一件事情的裡裡外外都必須探究清楚。那才是我的朋友黑斯丁斯。」

　　他把羊腿扔進盤子裡，離開貯藏室。後來，他看了看窗外。

　　「我們的朋友督察來了。不錯，這裡我想看的，讀已經看過了。」他心不在焉地敲著桌子，好象專心地在推算什麼。然後，突如其來地問：「今天是星期幾？我的朋友。」

　　「星期一。」我說，有點驚訝，「什麼——？」

　　「啊！星期一，是不是？一個星期中的壞日子。在星期一犯謀殺罪實在是一項錯誤。」

　　踱回客廳室，他敲著牆上的玻璃，看著溫度計。

　　「嘿，華氏七十度。典型的英國夏天。」

　　「你對這個案件不太有興趣？先生。」波洛說。

　　對方微微一笑。
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