學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　七面鐘之謎　|　上頁　下頁
六六

　　「自然我不會嫁給一個像喬治那樣的老白癡。我的意思是，我不知道禮節規範手冊上的正確回答是什麼。我只能斷然說：『不，我不願意。』我應該說的是一些什麼他高抬了我之類的話。但是我當時那麼懷疑，最後從窗子跳出來，奔逃過來。」

　　「真的，疾如風，這不像是你。」

　　「哦，我做夢也想不到會發生這種事。喬治——我一向以為他討厭我——而且他以前也真的是討厭我。假裝對一個男人心愛的話題有興趣真是一件要命的事。你真該聽聽喬治口沫橫習地大談什麼我小女孩的心靈，還有他有多樂於塑造我的心靈。我的心靈！要是喬治知道我心裡面所想的四分之一，他會嚇得昏倒過去！」

　　羅琳大笑出聲。她情不自禁。

　　「噢，我知道這都是我自己的錯。我是自找的。爸爸在石楠花叢那裡躲躲閃閃的。嗨，爸爸。」

　　卡特漢伯爵帶著鬼鬼祟祟的表情走過來。

　　「羅馬克斯走了？」他強裝親切地說。

　　「都是你幹的好事，」疾如風說，「喬治告訴我說他得到你完全同意、認可。」

　　「哦。」卡特漢伯爵說，「你要我怎麼說？事實上，我根本沒那樣說。」

　　「我並不真的認為你會那麼說。」疾如風說，「我想一定是喬治把你逼得無話可說，讓你只能軟弱地點頭。」

　　「正是如此。結果他怎麼樣？很糟吧？」

　　「我沒等著看他的表情，」疾如風說，「我恐怕我表現得有點粗魯。」

　　「噢，」卡特漢伯爵說，「或許這是最好的辦法。謝天謝地，以後羅馬克斯不會像以往一樣老是來煩我了。正是所謂的如此一來最好不過的了。你有沒有看見我的球杆在哪裡？」

　　「揮上一兩杆可以讓我定下神來，我想，」疾如風說，「我跟你賭六便士，羅琳。」

　　一個小時在打高爾夫球中平靜地過去。三個人精神愉快地回到屋子裡去。大廳桌上躺著一張字條。

　　「羅馬克斯先生留下給你的，伯爵，」崔威爾說，」他知道你出去了很失望。」

　　卡特漢伯爵打開來看。他痛苦地大叫一聲，轉身面向他女兒，崔威爾已經退了下去。

　　「真是的，疾如風，我想，你大概把你自己的意思說得夠清楚的了吧。」

　　「你是什麼意思？」

　　「哦，你看看。」

　　疾如風接過字條，念著：

　　我親愛的卡特漢——遺憾不能跟你談一下。我以為我已

　　經說得很清楚我見過艾琳之後想要再跟你談談。她，親愛的

　　孩子，顯然相當不明白我對她的感情。她恐怕是嚇了一大跳。

　　我無意催她做決定。她那小女孩般的困惑樣子非常迷人，令

　　我對她更加喜愛，我很欣賞她那淑女般的含蓄。我必須給她

　　時間適應一下。她的極度困惑顯示出她並非完全對我漠不關

　　心。我對最後的成功毫不懷疑。

　　相信我，親愛的卡特漢，

　　你忠誠的朋友，

　　喬治·羅馬克斯

　　「唉，」疾如風說，「唉，我完了！」

　　她說不出話來。

　　「這傢伙一定是瘋了，」卡特漢伯爵說，「沒有人可能寫下這種話來，疾如風，除非是他頭腦有點問題。可憐的傢伙，可憐的傢伙。可是意志又是多麼的堅強』難怪他能打進內閣。要是你真嫁給了他，那他可就更得意了，疾如風。」

　　電話鈴聲響起，疾如風走向前去接聽。過了一分鐘，他把喬治和他的求婚都拋諸腦後，急切地向羅琳招手。卡特漢伯爵回到他自己的聖所去。

　　「是傑米，」疾如風說，「他為了什麼事在非常興奮。」

　　「謝天謝地，我終於找到你了，」傑米的聲音傳過來說，「沒有時間可浪費了。羅琳也在那裡吧？」

　　「是的，她在這裡。」

　　「哦，聽著，我沒有時間多解釋——事實上是，我不能在電話中解釋。比爾來我這裡告訴了我一件最最叫人驚奇的事。

　　如果他說的是真的——哦，如果他說的是真的，這將是本世紀最大的獨家消息。現在，聽我說，你們照我說的話做。馬上進城來，你們兩個都來。把車子停在隨便一個車庫裡。然後直接到七鐘面俱樂部去。我想你到了那裡之後能不能把那以前在你家做過僕役的傢伙打發掉？」

　　「阿夫瑞？沒問題。交給我來辦好了。」

　　「好。把他打發掉，然後注意觀察我和比爾。不要站在窗口讓別人看見，不過我們的車子一到就讓我們進去。明白了嗎？」

　　「明白了。」

　　「那好。噢，疾如風，不要讓人家知道你進城。找個藉口，說你要送羅琳回家。這個藉口怎麼樣？」

　　「好極了。喂，傑米，我興奮極了。」

　　「而且你不妨在出發之前先立好遺囑。」
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