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四三

第十九章 「疾如風」的冒險 　　疾如風·布蘭特是個富有才智的女孩──她同時也是個想像力豐富的女孩。她預料到比爾，如果不是傑米，會反對她參與晚上的可能危險的行動。疾如風不想浪費時間在爭辯上，她已經作好了她自己的計劃和行動安排。晚餐之前不久從她臥房往外一望今她非常滿意。她已經知道大宅第的灰牆上飾滿了常春藤，而她臥房窗外的常青藤看起來特別的堅牢，以她愛好運動的體能爬起來不會有困難。 　　她對比爾和傑米的安排沒有任何異議。不過依她的看法，他們那樣做還不夠。她沒提出批評，因為不夠的那方面，她打算自己來。簡而言之，當傑米和比爾集中心力在大宅第內部時，他打算把注意力擺在外頭。 　　她對指派給她的溫順角色所表現的默從今她暗自非常得意，儘管她不屑地想著那兩個男人怎麼可能這麼容易就被騙過去。當然，比爾未曾以他閃耀的智力而出名。就另一方面來說，他瞭解，或者應該瞭解他的疾如風。而且他認為，傑米·狄西加雖然跟她不很熟，也應該不至於妄想她可能這麼輕易地就被打發掉。 　　一回到她自己的房間，疾如風便迅速地採取行動。首先她把晚禮服和襯裙等脫掉，然後重新從「基礎」上穿著起，可以這麼說。疾如風沒有把她的女侍衣服帶來，不過她帶了自己的行頭。要不然，不解的法國女人可能會奇怪她為什麼帶了一條馬褲，卻沒有其他的騎馬裝備。 　　疾如風穿上馬褲、膠底鞋和一件暗色套頭衫，蓄勢待發。 　　她看看時間，才十二點半，還太早。不管會出什麼事，還得在一段時間之後。必須給屋子裡的人一些時間入睡。疾如風把行動開始的時間定在一點半。 　　她關掉燈，坐在窗戶旁等待著。一到預定的時間，她即站了起來，拉上窗框，一腳跨過窗臺。這是個美好的夜晚，清冷、寂靜。有星光但沒有月亮。 　　她發現往下爬非常容易。疾如風和她兩個姐姐小時候曾在「煙囪屋」的公園裡追逐奔跑，而且她們爬起牆來就像貓一樣伶俐。疾如風降落在一處花床，有點喘不過氣，不過相當完好，未受損傷。 　　她暫停下來一分鐘，探討一下她的計劃。她知道航空部長和他秘書的房間是在西廂；那是在疾如風現在站的位置的另一端。一道陽臺貫通房子的東西廂，尾端銜接一座圍有圍牆的果園。 　　疾如風走出花床，轉過屋角，來到南端陽自的開端。她躡手躡腳、非常安靜地沿著陽臺走過去，儘量保持在屋子的陰影裡。然而，當她抵達第二個角落時，她嚇了一大跳，因為一個男人正站在那裡，有明顯擋住她去路的意圖。 　　她一下子就認出他來。 　　「巴陀督察長！你真把我嚇了一大跳！」 　　「那正是我在這裡的目的。」督察長神情愉快地說。 　　疾如風看著他。她如同往常一般，吃驚地發現到他的偽裝是多麼的少。他高大、壯實，引人注目。他在各方面都非常富有英國味道。不過有一點疾如風相當確信，巴陀督察長絕不是傻瓜。 　　「你在這裡真正是為了要幹什麼？」她仍然低聲問道。 　　「只是留意一下，」巴陀說，「不要有不該在這附近的人在這附近。」 　　「噢！」疾如風有點畏縮地說。 　　「比如說，你，艾琳小姐。我想你大概通常不會在夜裡這種時刻出來散步吧。」 　　「你的意見是，」疾如風緩緩說道，「你要我回屋子裡去？」 　　巴倫督察長讚賞地點點頭。 　　「你的反應非常快，艾琳小姐．我正是這個意思。你是—— 　　呃——從大門出來的，或是從窗戶？」 　　「窗戶。沿著這些常春藤爬下來容易得很。」 　　巴陀督察長若有所思地抬頭看著常春藤。 　　「嗯，」他說，「我想也是。」 　　「你要我回去？」疾如風說，「這個我有點難過。我想繼續走到西陽臺去。」 　　「也許想這樣做的人不止你一個。」巴陀說。 　　「沒有人可能看不見你。」疾如風有點滿意地說。 　　警察長似乎反而有點感到高興。 　　「我希望他們不會看不見，」他說。「不要有不愉快。這是我的座右銘。對不起，艾琳小姐，我想你該回床上去了。」 　　他語氣堅定，毫無商量的餘地。疾如風有點垂頭喪氣地往回走。當她沿著常春藤爬到半途時，突然一個想法閃現，她差點手一松掉下去。 　　假定巴陀督察長懷疑她。

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