學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　七面鐘之謎　|　上頁　下頁
三

　　庫特夫人匆匆走出去。

　　歐斯華爵士的私人秘書魯波特·貝特門從另一條路徑出去，跨過落地窗門，來到傑米·狄西加仍然一臉和善地閒逛著地方。

　　「早，黑猩猩，」傑米說，「我想我大概得去向那些該死的女孩子們擺擺笑臉吧。你也一起去吧？」

　　貝特門搖搖頭，匆匆沿著陽臺走過去，跨進書房的窗門。

　　傑米愉快地對著他消失的身影咧嘴一笑。他和貝待門曾經上過同一所學校，當時貝特門是個一臉嚴肅戴副眼鏡的小男孩，毫無來由地被封了個「黑猩猩」的綽號。

　　傑米心想，黑猩猩如今還是跟當時一樣是個笨蛋。「生活是真實的，生活是認真的」這句話可能是特別為他而寫的。

　　傑米打了個呵欠，慢慢地逛到湖邊。女孩子們都在那裡，一共三個——只是普普通通的那種女孩子，兩個黑色短髮，一個金色短髮。吃吃笑聲最多的那個（他想）是叫做海倫——

　　另外一個叫南西——第三個，為了某種原因，被人叫做「襪子」。跟她們在一起的是他兩個朋友，比爾·艾維斯裡和龍尼·狄佛魯克斯，都在外交部供職，點綴點綴而已。

　　「嗨，」南西說（或者可能是海倫），「是傑米。那個叫什麼來著的呢？」

　　「你的意思不會是說，」比爾·艾維斯裡說，「傑瑞·衛德還沒起床吧？應該想想辦法對付他這一點。」

　　「要是他不當心，」龍尼·狄佛魯克斯說，「他有一天會吃不到早餐——當他滾下來時只撈到個午餐吃或是一杯午茶喝喝。」

　　「丟臉，」那個叫做「襪子」的女孩說，「因為這令庫特夫人那麼擔憂。她越來越像是只想生蛋卻生不下來的母雞一樣。

　　這太糟糕了。」

　　「我們去把他拉下床來。」比爾提議說，「走吧，傑米。」

　　「噢！我們用微妙一點的方法處理。」叫做「襪子」的那個女孩說。「微妙」是她滿喜歡用的一個字眼。她用得很多。

　　「我不是個微妙的人。」傑米說，「我不知道怎麼個微妙法。」

　　「我們明天早上一起採取行動。」龍尼曖昧地提議說，「你們知道，七點鐘就把他弄醒。讓全屋子裡的人都吃一驚。崔威爾的假絡腮須和茶壺都會掉到地上。庫特夫人歇斯底里發作，昏倒在比爾的臂膀裡——比爾則感到如同泰山壓頂。歐斯華爵士說『哈！，他的鋼鐵股票上漲了一又八分之五點。黑猩猩的反應是把眼鏡丟到地上猛踩。」

　　「你不瞭解傑瑞。」傑米說，「我敢說足夠的冷水可能就可以把他澆醒——也就是說，應用得當的話。不過他只會翻個身又睡著了。」

　　「噢！我們必須想個比澆冷水更微妙的方法。」襪子說。

　　「好吧，什麼方法？」龍尼直率地問道，沒有人有現成的答案。

　　「我們應該能想出個方法。」比爾說，「誰最有頭腦？」

　　「黑猩猩。」傑米說，「他正好過來了，像往常一樣匆匆忙忙。黑猩猩一向是最有頭腦的一個，這是他自少年以來的不幸所在。我們交給他來想吧，」貝特門先生耐心地聽著他們有點不相連貫的敘述。他的態度有如一個蓄勢飛奔的人一樣。他毫不浪費時間地說出他的解答。

　　「我建議用鬧鐘。」他敏捷地說，「我自己就一直用一個，以防睡過了頭；我發現有時候不聲不響地把早茶端進房去無法把人吵醒。」

　　他匆匆寓去。

　　「鬧鐘。」龍尼搖搖頭，「一個鬧鐘？要想吵醒傑瑞·衛德，得用上大約一打的鬧鐘。」

　　「這有何不可？」比爾臉紅，神情熱切，「我想到了。我們一起到街上去，每個人買個鬧鐘，」一陣大笑討論聲。比爾和龍尼了起去開車子。傑米負責到餐廳去探視，他很快就回來。

　　「他是在那裡沒錯。狼吞虎嚥地吃著土司和果醬。我們要怎麼防止他跟我們一道去？」

　　最後決定利用庫特夫人把他纏住。傑米、南西和海倫去完成這項任務。庫特夫人一臉惶惑不解。

　　「開個玩笑？你們可要小心一點吧，我親愛的。我是說，你們不會把家具刮傷了或是弄壞了其他的東西，或是用太多的水吧。我們下星期得把屋子交還給屋主，你們知道。我可不想讓卡特漢伯爵以為——」

　　從車庫回來的比爾插嘴保證說：

　　「那無所謂，庫特夫人。疾如風布蘭特——卡特漢伯爵的女兒——是我的好朋友。再說，她不會拘泥任何事情的——

　　完全不會！你可以包在我身上。無論如何，不會造成損害的。

　　這是件相當平靜的事。」

　　「微妙。」那個叫做「襪子」的女孩說。

　　庫特夫人憂傷地沿著陽臺走著，傑瑞·衛德正好從餐廳裡出來。傑米·狄西加是個白淨、可愛的年輕人，相形之下，傑瑞·衛德可以說更為白淨、可愛，而他那迷迷糊糊的表情使得傑米的臉顯得相當聰慧。

　　「早，庫特夫人。」傑瑞·衛德說，「其他人都到哪裡去了？」

　　「他們都上街去了。」庫特夫人說。

　　「去幹什麼？」
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