學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　啤酒謀殺案　|　上頁　下頁
一

　　楔子：卡拉·李馬倩

　　赫爾克里·波洛用欣賞的眼光有趣地打量著剛被引進辦公室的這位小姐。

　　她寫給他的信，並沒有什麼特別的地方，只要求見他一面，沒提任何別的事。信很簡短，語氣也很認真，唯有堅毅有力的字跡，可以看出這位卡拉·李馬倩是個年輕活潑的女性。

　　現在，他終於見到她本人了——高挑，苗條，二十出頭。她是那種任何人都會忍不住多看一眼的女人，身上穿的衣服很昂貴，裁剪也很合宜。她的眉生得相當方正，鼻樑挺直而有個性，下巴堅毅果決。

　　不過最吸引人注意的，不是她的美，而是她的活潑生動。

　　她還沒來之前，赫爾克里·波洛覺得自己死氣沉沉，毫無生氣，可是現在卻仿佛年輕了不少，又充滿了活力和幹勁！

　　他上前迎向她，同時發覺她深灰色的眸子正緊緊盯著他打量，像要仔細地稱稱他到底有多少分量似的。

　　她坐下來，接過他遞過來的煙，點著之後，抽了一兩分鐘，仍然用那種熱切，若有所思的眼光看著他。

　　波洛溫和地說：「不錯，你要先拿定主意，對不對？」

　　她說：「對不起，我不大懂你的意思。」

　　她的聲音很迷人，帶著一種令人愉快而略顯沙啞的語音。

　　「你在想，我到底是江湖郎中，還是你所需要的人，不是嗎？」

　　她微微一笑，說：「不錯——差不多，你知道，波洛先生，你——和我想像中不大一樣。」

　　「而且也比你想得老，對不對？」

　　「是的，」她遲疑了一下，又說：「我是實話實說，我需要——一定要選最好的人。」

　　「放心！」赫邱里·波洛說，「我就是最好的人選！」

　　卡拉說：「你這個人並不謙虛……不過，我還是相信你的話。」

　　波洛平靜地說：「你知道，一個人不一定要身強力壯。我用不著彎下身量腳印，撿煙蒂或者查看草梗，只要坐下來動腦筋想，就是這玩意兒」——他指指自己蛋形的頭——「發揮了最大的功用。」

　　卡拉·李馬倩說：「我知道，所以我才來找你。我要讓你做一件非常難讓人相信的事！」

　　「那倒很有意思。」赫邱里·波洛說，同時用鼓勵的眼光看著她。

　　卡拉·李馬倩深深吸了口氣。

　　「我的名字，」她說，「不叫卡拉，叫做凱若琳，和我母親的名字一樣。」

　　她頓一頓，又說：「雖然我目前姓李馬倩，其實我真正的姓應該是柯雷爾。」

　　赫爾克里·波洛困惑地皺了一會兒眉，喃喃道：「柯雷爾——我好象記得……」她說：「先父是個畫家——相當有名，有人說他是個了不起的畫家，我也的確相信。」

　　波洛說：「安雅·柯雷爾？」

　　「是的。」她頓了頓，「先母凱若琳·柯雷爾因為謀殺他的罪名而受審。」

　　「啊——哈，」波洛說：「我現在想起來了——不過印象不深，因為當時我正在外國，而且又隔了那麼久。」

　　「十六年了。」她說。

　　此刻，她的臉已經非常蒼白，兩眼仿佛兩簇燃燒的火炬。

　　「你知道嗎？她受了審判，也被判了刑——不過沒被吊死，因為法官認為她情有可原，所以判了她無期徒刑。可是一年之後她就死了。你知道嗎？一切都過去了——完了……」

　　「那你現在打算怎麼樣？」
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