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四三

　　「不錯，」雷斯說，「昨晚船上發生兇殺案，你應該知道了吧？」

　　胡利伍德點點頭。

　　「我相信你有理由憎恨那位遇害的太太。」

　　警覺的意識閃過胡利伍德的雙目。

　　「是誰說的？」

　　「你認為道爾太太破壞了你跟一位姑娘的好事。」

　　「我知道是誰告訴你的，是那個亂打狂語的法國賊婦。

　　她是個如假包換的撒謊者！」

　　「但這特別的故事卻是真實的。」

　　「全是騙人的鬼話！」

　　「我還沒說清是哪一個故事哩！」

　　胡利伍德頓時語塞。

　　「你不是打算跟一位名叫瑪麗的女子結婚嗎？後來，她發現你已經有太太，於是拒絕了婚事，對嗎？」

　　「這關她屁事？」

　　「你的意思是這關道爾太太什麼事？不過，你要知道，重婚是犯法的。」

　　「完全不是這麼一回事。我跟本地出生的一個女孩結了婚。對方家長沒有回音。她返回自己的部族，我不見她已經五、六年了。」

　　「但你仍然是她丈夫。」

　　胡利伍德無話可說。雷斯繼續道：「道爾太太──那時是黎吉薇小姐──揭發了這件事？」

　　「正是她！他媽的！又沒有人要她這麼做。我會好好對待瑪麗，為她犧牲一切。她永遠也不會知道關於我前妻的事，如果不是因為她那好管閒事的女主人。不錯，我的確非常痛恨她。當我見到她在船上，珠光寶氣地四處招搖，卻全未設想到自己曾一手摧毀了一個男人的家庭生活，我的確恨死她。但如果你以為我是個殺人兇手──以為我會開槍殺死她──那全是鬼話！我碰也沒碰過她。我可以向天發誓。」

　　胡利伍德停口不語，汗珠從臉上端詳滴下。

　　「昨晚十二點至兩點這段時間內，你在何處？」

　　「在床上睡著了，我的同房可以證明。」

　　「我們一定會調查明白。」雷斯說，然後點頭示意他可以走了。「今天到此為止。」

　　「怎麼樣？」白羅一面關門，一面問。

　　雷斯聳聳肩。「他的答話相當直率。當然，他神色緊張，卻是合乎常理的。我們得調查他的不在場證明──儘管我認為不會有什麼肯定的結果。他的同房可能睡得很熟，這傢伙大可隨意溜進溜出。主要看是否有其他人見到他。」

　　「對，這一點需要弄清楚。」

　　「我想，下一步是，」雷斯說，「查問有沒有人聽到什麼特別的聲響。這是決定凶案時間的線索。貝斯勒醫生假設是十二點至兩點這段時間內。希望旅客之中有人聽到槍聲──儘管他們當時沒有察覺那是槍響。我自己卻什麼也沒聽見。你呢？」

　　白羅搖搖頭。

　　「我？我睡得像死去一樣，什麼也沒聽到。我仿佛服了迷藥似的，不省人事。」

　　「真可惜。」雷斯說，「唔，但願能從睡在右舷邊的旅客身上碰到點運氣吧！芬索普已經問過了，下一個房間是艾樂頓母子所宿。我派侍應生去請他們來。」

　　不消片刻，艾樂頓太太進來了，身上穿著灰色、有條紋的絲質衣衫．臉上充滿悲傷神情。

　　「太可怕了！」她說畢，坐到白羅遞給她的椅子上。「我真不敢相信，一位如此可愛的女子──擁有人生一切最美好的東西──竟然死了。我真認為這不可能是事實。」

　　「我能瞭解你的感受，夫人。」白羅同情地說。

　　「我真高興有你在船上，」艾樂頓太太說，「你一定能夠找出兇手。我真高興兇手不是那位可憐的悲劇型的少女。」

　　「你是指杜貝爾弗小姐？誰告訴你她不是兇手？」

　　「珂妮亞。」艾樂頓太太微笑著答道，「你知道，她正因此事而興奮不已哩！這可能是她一生中所遇見過的唯一最刺激的事，也可能就只有這麼一次！但她是心地善良的女孩，她覺得自己這樣興奮太可恥，也太可怖了。」

　　艾樂頓太太瞥了白羅一眼，接著補充說：「我不該再閑址一通了。你要問我一些問題？」

　　「倘若你不介意的話。夫人，你昨晚何時上床休息？」

　　「十點半過一點。」

　　「你立刻入睡了？」

　　「不錯，當時我很困。」

　　「那麼，你在夜裡有沒有聽到任何聲響呢？」

　　艾樂頓太太皺一皺眉頭。

　　「唔，我想我聽到一下水濺聲，然後是有人奔跑的腳步聲——又或許是腳步聲，然後是水聲？我只是模模糊糊地感到有人掉進海裡──一場夢，你知道──然後我醒過來，側耳傾聽，可是再也沒有什麼聲響了。」

　　「你知道當時是幾點鐘嗎？」

　　「不！恐怕弄不清楚了。不過我想不會距離我入睡的時間很久，大概是一個鐘頭之內吧！」

　　「啊，夫人，這太不肯定了！」

　　「是啊，我知道是很不準確。不過，既然我一點頭緒也沒有，更不應該胡亂猜忖。」

　　「你能提供給我們的就這些嗎，夫人？」

　　「恐怕就這些了。」

　　「以前你見過道爾夫人嗎？」

　　「沒有。提姆倒見過。我也時而聽聞她的事──是從侄女喬安娜口中得知的。不過直至來亞思溫，才有機會跟她坐一起。」

　　「我還有一個問題，夫人，如果你不介意我問的話。」

　　艾樂頓太太微笑著喃喃道：「我樂意回答任何問題。」

　　「是這樣的，你或你的家人，曾否由於道爾夫人的父親──即黎吉薇先生的關係，而受到重大的經濟上的損失呢？」

　　艾樂頓太太顯得極度詫異。

　　「噢，不！家裡的經濟從來沒有受到嚴重打擊，只是每況愈下……你知道，利息愈來愈低了。我們的貧窮並不是由什麼戲劇性的轉變。我的丈夫留下很少財產，不過他遺下的一切仍然在我手中，儘管它們所帶來的入息已不及往日。」

　　「謝謝你，夫人。或者你願意請令郎來一趟。」

　　提姆迎著他的母親，輕鬆地說：「審訊完畢了嗎？輪到我了！他們問你什麼？」

　　「只問我昨晚有沒有聽到什麼聲響。」艾樂頓太太說，「很可惜我什麼也沒聽到。我真猜不透為什麼會這樣。林娜和我只相隔一個房間，我應該是會聽到槍聲的。快去吧，提姆，他們在等你。」

　　白羅向提姆重複了剛才的問題。
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