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二八

　　「是的。」

　　白羅很快地瞧瞧她。他的耳朵聽到——像我一樣——她的聲音當中有一種隱隱約約、不敢肯定的調子。

　　「你覺得很確定嗎？小姐？你模模糊糊地想到什麼嗎？」

　　「沒有——真的沒有。」

　　「你看到什麼……我們不妨說……無意中由側面看到些什麼，連你自己也不知道你看見了？」

　　詹森小姐發出短短的，著急的笑聲。

　　「你逼問得太緊了，白羅先生。你恐怕是在鼓勵我告訴你一些我也許在想像的事。」

　　「那麼，事實上確有一些——不妨說是你想像的事了？」

　　詹森小姐說得很慢，以超然的態度，字斟句酌的：「我在想像中——在那天下午的時候聽到一聲微弱的叫喊。我的意思是說，我是聽到一聲叫喊。起居室的窗戶都是敞開的。我們呼以聽得見大麥田裡做活的人發出的各種聲響。但是，你要知道，因為——我聽到的是雷德納太太的聲音（我的腦筋有這種想法），這就使我非常難過。因為，當時我如果跳起來跑到她房裡——啊，誰曉得了——我也許還來得及——」

　　瑞利大夫插進一段可信的話。

　　「現在你的腦筋裡不要有那樣的想法。」他說，「我可以確切他說，雷德納太太（雷德納，請原諒我）幾乎是在那個人一進去時就讓他擊斃了。就是那一下把她擊斃的。沒有擊第二下。否則，她就會有時間呼救，發出叫喊。」

　　「我仍然覺得我或許會捉到兇手。」詹森小姐說。

　　「那是什麼時候，小姐？」白羅問，「一點半左右嗎？」

　　「想必是那個時候——對了。」她思索片刻說。

　　「那就會吻合了。」白羅思索著說，「別的你都沒聽到——譬如說開門或關門聲？」

　　詹森小姐搖搖頭。

　　「沒有，我不記得聽到那樣的聲音。」

　　「我想，你在桌子前面坐著。你是朝那一邊坐著？院子？古物室？廊子？或者是田野？」

　　「我是朝著院子坐的。」

　　「由坐的地方可以看見那個叫阿布都拉的孩子洗罐子嗎？」

　　「啊，看得見。但是，當然是我要抬起頭來向外看，就可以看見，但是，我正在專心工作，全神貫注地工作。」

　　「不過，如果有人從院子裡面的窗口經過，你就會注意得到。」

　　「啊，是的。這一點我幾乎可以肯定。」

　　「沒有人經過嗎？」

　　「沒有。」

　　「但是，如果有人——比方說——由院子中間走過，你會注意到嗎？」

　　「我想——也許不會——除非，像我方才所說，除非我偶然抬頭往窗外看。」

　　「你沒看見阿布都拉離開他的工作，出去和另外幾個僕人聊天嗎？」

　　「沒有。」

　　「十分鐘，」白羅沉思地說，「那要命的十分鐘。」

　　接著是片刻的沉默。

　　詹森小姐突然抬起頭來說：「要知道，白羅先生，我想我已經無意中害得你往錯誤的方向想了。如今我再回想一遍，我想我不可能由我的地方聽到雷德納太太房裡傳出的叫喊。我的房間與她的房間中間隔了一個古物室——而且，聽說她的窗戶後來發現都是關著的。」

　　「無論如何，不要苦惱自己，小姐。」白羅親切地說，「那實在並不是很重要的。」

　　「是的，當然不很重要。我瞭解這一點。但是，你要知道，這對於我是重要的，因為我覺得我也許會做點什麼事。」

　　「不要自尋苦惱了，親愛的安娜。」雷德納博士憐惜地說，「你必須切實些。你聽到的也許是一個阿拉伯人由麥田裡遠遠的向另一個人喊話。」

　　詹森小姐感覺到他的聲音裡含有雅意殷殷的調子，臉有點紅。我甚至看到她眼睛裡冒出眼淚。她的臉轉過去，比方才更嚴格地說：

　　「也許是的。在一個悲劇發生之後，通常都會如此——都開始想像一些根本沒有的事。」

　　白羅再查查他的記事簿。

　　「我想，你大概沒有更多的事要告訴我吧，賈雷先生？」

　　瑞洽德·賈雷慢慢地說，說得呆板而機械。

　　「我恐怕不能添上任何可以幫助你的資料。我當時在挖掘工地挖掘。那消息還是別人在那裡告訴我的。」

　　「那麼，你不知道，或者不能想到在命案發生之前有什麼事發生，可以幫助我們瞭解嗎？「

　　「什麼也沒有。」

　　「柯爾曼先生呢？」

　　「整個這件事發生的時候，我都不在。」柯爾曼先生在聲音裡帶著——是一種惋惜的調子吧。「昨天上午我進城去領錢準備發放工資。我回來的時候，愛莫特告訴我出了什麼事，後來我又開旅行車去找警察和瑞利大夫。」

　　「以前呢？」

　　「啊，先生，那個情形有點兒令人緊張。但是你已經知道了。曾經有古物室那場虛驚——在那以前，還有一兩次，窗玻璃上有手在敲呀，有人臉貼著向裡瞧呀——這些你都記得了，先生。」他露出徵求同意的神氣對著雷德納博士說。後者點點頭，表示贊同。「我想，你是知道的，你會發現是有個傢伙確實是由外面進來的。想必是個狡猾的乞丐。」

　　白羅默默地打量他一兩分鐘。

　　「你是英國人吧，柯爾曼先生？」最後，他問。
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