學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　落幕：白羅最後探案　|　上頁　下頁
七

　　第三章

　　一瞬間，我吃了一驚，凝視著白羅，但很快地又回復意識。

　　「不，不會發生的。有你在這裡。」

　　「我忠實的朋友，你這樣信賴我，可知道我多麼高興。但是這一次，我很擔心恐怕會辜負你對我的期望。」

　　「說什麼傻話，你當然可以防止的。」

　　白羅嚴肅地說：「你想想看，海斯亭，不錯，我可以抓到兇手，但要怎麼作才能防止兇手殺人呢？」

　　「這個……只要在你事前已經知道的話。」

　　我忽然發覺這是多麼困難的，我有氣無力地把話中斷。

　　白羅說：「你明白了嗎？事情可不那麼簡單呢。實際上只有三個辦法可以防止它的發生。其一就是向兇手所要加以殺害的人物警告。也就是說要讓他或她提防。可是，這個辦法並不一定會順利。我的意思是說，要讓該人物瞭解他或她正處於非常危險的境地——也就是說怕有被親近的人加害的危險，這個困難恐怕在想像以上。或許會生氣，或許連聽也不要聽。第二個方法是要向兇手警告。也就。也就是說要拐彎抹角委婉地勸告兇手說「我早知道你的意圖，這裡如果有某某死了，你一定上絞首台！」這個方法大多數比第一個方法成功，但還是有失敗之慮。因為這個世界再沒有比殺人兇手更自大的人。每一個殺人兇手如出一轍，都認為自己比任何人都聰明——沒有人會懷疑我，警察可能也束手無策吧！——所以，他或許是她即使受到警告，仍然不會懸崖勒馬呢。於是，我們所能做到的，頂多只有等他達到目的後，才把他送上絞首台而已啊。」白羅歇了一會，然後深切地說：「直到現在，我曾經有兩次向兇手警告過，前一次是在埃及，後一次是在某地。無論哪一次，都沒有使兇手改變初衷——這一次恐怕一樣。」

　　「你剛才說還有一個方法。」

　　「正是。這個方法需要高明的技巧。必須正確預測兇手將在什麼時候，以什麼手段下手，然後準備在準確的機會一瞬間插上一手。而且即使不是現行犯，仍然不毫無疑問地抓住有犯意的殺人兇手不可。

　　「好吧，告訴你，這是非常困難而且需要嚴密監視的方法啊。全然缺乏一定會成功的保證！我雖然也是個過分自大的人，但不敢自滿。」

　　「那麼，你想採用哪一種方法？」

　　「可能三種方法並用。第一個方法最難。」

　　「為什麼呢？我覺得這個方法最簡單。」

　　「是呀！如果事先能知道誰會被殺害……可是，海斯亭，我至今還不知道什麼人會遭毒殺的啊！」

　　「什麼！」

　　我沒有好好思索，冒昧地發出驚訝的一聲。然後，這才漸漸知道事態的困難與嚴重了。這裡有和那一連串謀殺案的某一種連環線索！不，必定是有的。可是，這個連環線索是什麼，卻不得而知！動機呢？沒有決定性的動機。然而，要不是先弄清楚這一點，便無從知道到底某人正身處險地了。

　　白羅從我的臉色看出我已經感到情勢困難重重了。他點一點頭說：「怎麼樣？不那麼簡單吧？」

　　「嗯，這一點我明白了。可是，目前為止你還無從知道這一連串謀殺案的關連吧！」

　　白羅搖頭說：「全然不知道。」

　　我又沈思了。在「ABC謀殺案」，我們非想辦法解開一連串的字母所含的謎不可。當然，雖說後來才知道實際上那是完全不同的意義。但是仍然需在一開始就採取這個先解開字母之謎的步驟。

　　「你確信沒有金錢上的動機——譬如說，真的沒有向你在葉維林·卡賴魯的案件所查的一樣的動機嗎？」

　　「正是，的確如此。海斯亭，因為我第一個想到的是經濟上的利益。」

　　對，這是事實。打從前些時候起，白羅對金錢早就從腦海裡，有嗤之一笑的看法。
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