學達書庫　>　阿加莎·克里斯蒂　>　雲中命案　|　上頁　下頁
一九

　　眼前這位病人羅斯小姐說：「希金斯夫人打讓我轉告你，她一定得取消下周的預約。哦，還有，布朗特上校說他星期四不能來。」

　　諾曼板著臉，點點頭。他放下手中的器械，陷入了深思。當時我的確在飛機上，但這並不是我的錯，看來我的職業生涯要給毀了。奇怪的是，簡卻像中了彩一樣，而我的病人都退縮了。那又有什麼關係？因為我認識了簡，她是多麼可愛……

　　那天晚上與她吃飯的時候，他一直設法打起精神，但簡太敏銳了，她終於說：「你好像有心事？」

　　「對。那件謀殺案把我的病人都嚇跑了。我是牙科大夫，不是兇手。」

　　「真是太不公平了。」

　　「說實話，假如我弄到了什麼線索，我一定自己去跟蹤調查。」諾曼說。

　　「你看，那是克蘭西先生，一個人坐在那兒。我們不妨去跟蹤他。」諾曼愉快地接受了簡的建議。他們靜靜等待著。

　　終於，克蘭西先生起身出了餐廳，諾曼和簡緊隨其後。克蘭西沒有乘車，手上挎著外套，無目的地在倫敦的街頭逛悠，每到街口他就轉彎，結果每條街他都走了至少兩遍。他來到一間肉鋪前，朝裡面望了片刻，然後拿出小本子寫些什麼。有時，他無意中回過頭來，後面跟蹤的諾曼和簡便會看見他的嘴唇在動，好像是自言自語什麼。然後，他邁開大步走著，在一幢房子前停下。他拿出鑰匙開病房走了進去。

　　諾曼和簡對視了一下，簡說：「卡丁頓廣場57號，這是作證時他說的地址。」

　　「晚上好。」一個聲音從黑暗中冒出來，「好一出夜色跟蹤！」是赫邱里·波洛。

　　諾曼·蓋爾首先從驚訝中恢復過來，「當然，是——是波洛先生，你就這樣來維護自己的名聲？」

　　「可不是嘛。你們懷疑那可憐的克蘭西？知不知道偵破兇殺案的關鍵是什麼？」

　　「找到兇手。」簡說。

　　「維護正義。」諾曼也說。

　　波洛搖搖頭，「你們倆都沒錯，依我看，關鍵是要澄清誰是無辜的。」他望著不住點頭贊同的兩個年輕人說：「我們的目標是一致的。我們現在就去拜訪聰明的克蘭西先生。小姐，你就假扮我的秘書，這是速記本。」

　　「我不會速記。」簡說。

　　「這沒關係，但你總可以記些什麼。好，蓋爾先生，我們一小時之後再見，就在老爺店的樓上？」然後，他按響了門鈴。

　　克蘭西的房間有3面窗戶，室內擠滿了書架和雜亂無序的物什。

　　「這是我的秘書格雷小姐。」波洛介紹說。

　　「哦，當然，」克蘭西先生說，「可我的印象是，她在什麼美髮廳工作，怎麼又成了你的秘書？」

　　波洛看見了簡焦急的目光，「格雷小姐也臨時做做兼職秘書。」

　　「哦，對。」克蘭西先生說，「你是私人偵探。請坐，格雷小姐……，對不起，椅上有橙子汁！你坐這邊……。波洛先生，你坐這兒。」大家坐定後，克蘭西先生又說：「我想你們一定是為吉塞爾謀殺案而來。」

　　「完全正確。」波洛說，「克蘭西先生，您聰明，富於想像。正如你說的那樣，警察已經把你列入嫌疑人之列，他們不可能來尋求你的看法。而我，赫邱里·波洛，則渴望得到你的指教。」

　　克蘭西的臉由於興奮而漲紅了，「我打算將此案寫入我的下一本書，我想它一定會成為暢銷書的。」

　　「你研究過犯罪學，你的看法將十分有價值。我非常希望知道你的看法——究竟誰是兇手。」

　　「哦——」，克蘭西先生猶豫了片刻，「波洛先生，這和寫小說是兩碼事。在現實偵破方面，我掌握的材料根本不及一名偵探。」

　　「那麼我們共同來探討一定會十分有趣。」

　　「對，那當然。」

　　「首先，假如請你大膽推測，你的懷疑對象是誰？」

　　「兩個法國人當中的一個。他們就坐在她對面。不過，我很難說得清楚。」

　　「動機是應當首先考慮的因素。我堅信偵破工作的一條原則：『誰能通過犯罪獲取好處。』」

　　「這我同意，」克蘭西說，「不過這案子有些不同。據說她女兒將繼承她的財產，或許飛機上其他一些人也會因此受益。比如，借了吉塞爾的債，她一死，他們就無需還債了。」

　　「我考慮有其他可能性。」波洛說，「假設吉塞爾知道這些人當中的某個人企圖謀害她？」

　　「企圖謀害？我看你這種想法有些不著邊際。」

　　「我們應當想到任何可能性。此外，我只是想聽聽你的看法。」波洛說，「哦，對了，你說你那支吹管是從什麼地方買的呢？」

　　「大概是在阿布索隆古玩店，要麼是在米切——史密斯古玩店。」

　　「哦，我也想去買一支做做試驗。那麼，格雷小姐請把這兩個地址記下來。」簡潦草地在筆記本上記下了地址。波洛起身說：「耽擱你許多寶貴的時間，非常感謝你熱情的款待。」

　　「別這麼說。今晚我覺得很開心。我手上這部小說中一個罪犯的取名把我給難住了，我出去走了走，在一家肉店找到了我所希望的名字——帕吉特。」

　　波洛朝簡微微一笑，「作家的磨難」。克蘭西先生從書架上翻出一本書遞給簡，「這就是我在克羅伊登機場談到的《紅色金屬的痕跡》，請允許我贈送給你。」

　　「非常感謝。」

　　「不用了。」克蘭西先生猛然看著簡，「你的筆記本上怎麼不是皮特曼速記系統？」

　　簡的臉紅了，波洛連忙上前解圍：「那是一種最近由捷克人發明的系統。」

　　「是嗎？捷克斯洛伐克人真是一個了不起的民族，什麼都是由它發明的——鞋、玻璃、手套、還有現在的速記法。」然後，他與客人一一握手，「希望我能夠為你們做些什麼。」

　　從克蘭西先生家出來，他們乘車直奔老爺店，諾曼·蓋爾正在等他們。波洛要了一些肉凍和燉肉湯。
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