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丈夫的煩惱(4)

　　「千萬不要灰心，」瑪德琳說，「一切都進展得很好。再過半個月——你的煩惱就一掃而光了。」

　　「半個月？你真這麼想？」

　　「這麼想？我敢肯定。」瑪德琳說。

　　一周後瑪德琳·德·薩拉走進帕克·派恩先生的辦公室，疲倦地一屁股坐在椅子上。

　　「浪蕩王后來了。」帕克·派恩先生微笑著說。

　　「浪蕩？」瑪德琳說。她苦笑了一聲又說道：「我從來沒有在作一個勾引男人的浪蕩女人時這麼困難過。那個男人被他妻子迷住了！簡直是病態。」

　　帕克·派恩先生笑了：「是的，沒錯兒。嗯，從某種角度而言這使我們的目標更容易達到。我並不會如此輕易地將任何一個男人，我親愛的瑪德琳，置於你的魅力之下。」

　　女孩大笑起來：「你不知道要他裝出喜歡的樣子吻我一下有多難！」

　　「對你來說真是新奇的經歷，我親愛的。好，你的任務完成了嗎？」

　　「是的，我想一切如我們所願。昨天晚上這齣戲到了高潮。讓我想想，我是在三天前做的最後一次報告？」

　　「是的。」

　　「好吧，正如我告訴你的，我只那麼看了那個可憐蟲辛克萊爾·喬丹一眼，他完全為我神魂顛倒了——特別是當他從我的穿戴上看以為我很有錢。當然，韋德夫人簡直暴跳如雷，她的兩個男人都在圍著我轉。我立刻表現出我更喜歡哪一個。我當著辛克萊爾·喬丹還有韋德夫人的面取笑他。我嘲笑他的打扮，他的長頭髮，還嘲笑他的內曲膝。」

　　「高招。」帕克·派恩先生讚賞地說。

　　「昨天晚上火山終於爆發了。韋德夫人再也忍不住了，她指責我拆散她的家庭。韋德先生就問她辛克萊爾·喬丹又是怎麼回事兒。她說那不過是她孤獨痛苦的結果。她注意到她丈夫心神不定已經有一段時間了，但不知道是怎麼回事。她說他們一直是幸福美滿的一對兒。他知道她愛他，她只想要他。

　　「我說太遲了。韋德先生配合得妙極了。他說他——一點兒也不在乎！他要和我結婚！韋德夫人隨時可以和她的辛克萊爾在一起。沒有什麼道理為什麼不馬上開始辦離婚手續，再等六個月太可笑了。

　　「幾天之內，他說，她會拿到必要的文件，可以傳來她的律師。他說他沒有我活不下去。然後韋德夫人摁著胸口說什麼她的心臟不好她不舒服，叫人給她拿白蘭地。他沒有心軟。今天早晨他去市里了，而我敢肯定她現在已經跟去找他了。」

　　「那麼，萬事大吉，」派恩先生樂呵呵地說，「這次可以說是圓滿成功。」

　　門「砰」地被推開了。門口站著雷吉·韋德。

　　「她在這兒嗎？」他問道，大步走了進來。「她在哪兒？」他看到了瑪德琳。「親愛的！」他叫道，緊緊抓住她的雙手，「寶貝，寶貝，你明白，對嗎？昨晚不再是演戲——我對艾裡斯說的每一個字都是真話。我不明白為什麼那麼長時間我都如此盲目。但最後這三天我明白了。」

　　「明白什麼？」瑪德琳微弱地問。

　　「明白我愛你。明白在這個世界上我只想要你。艾裡斯隨時可以和我離婚，這一切都結束之後你會嫁給我，不是嗎？說你會的，瑪德琳，我愛你。」

　　就在他把驚呆了的瑪德琳擁入懷裡時，門又被推開了，

　　這次進來的是一個瘦女人，穿的衣服是一種髒兮兮的綠色。

　　「我就知道，」這個新來的闖入者說，「我一直跟著你！我知道你會去找她！」

　　「請您放心——」帕克·派恩先生開口說道。他剛從震驚中回過神來。

　　闖入者根本沒有理睬他。她一口氣說下去：「噢，雷吉，你不會忍心讓我心碎的，我只要你回來。這件事我一個字兒也不會再提。我會去學高爾夫。我不交你不喜歡的朋友。這麼多年來，我們在一起那麼快樂——」

　　「我直到現在才找到快樂。」韋德先生說，一邊仍然注視著瑪德琳。「行了，艾裡斯，你一直想嫁給那個混球兒喬丹，你幹嗎不去呢？」

　　韋德夫人的喊聲變成了哭嚎：「我恨他！我再也不想見到他。」她又轉向瑪德琳罵道：「你這個邪惡的女人！你這個勾引男人的蕩婦——把我的丈夫從我身邊搶走。」

　　「我不想要你的丈夫。」瑪德琳恍惚地說。

　　「瑪德琳！」韋德先生痛苦而又焦急地看著她。

　　「請走開。」瑪德琳說。

　　「你聽我說，我不是在演戲，我是認真的。」

　　「噢，出去！」瑪德琳歇斯底里地大叫起來，「出去！」

　　雷吉不情願地向門口挪去。「我會回來的。」他警告她。

　　「你還會見到我的。」他把門一摔走了出去。

　　「像你這種女人應該被絞死！」韋德夫人咒駡道，「在你出現之前雷吉待我一直溫柔體貼，現在他變了這麼多，我都快不認識他了。」她抽泣著匆匆出去追她的丈夫了。

　　瑪德琳和帕克·派恩先生面面相覷。

　　「我也沒辦法。」瑪德琳無可奈何地說，「他是個好人——很可愛——但我並不想嫁給他。我壓根兒就沒想過會這樣，要是你知道我費了多大勁才能讓他吻我！」

　　「啊！」帕克·派恩先生說，「很遺憾，我不得不承認，這是我判斷上的失誤。」他悲哀地搖了搖頭，拿出韋德先生的卷宗，在上面寫道：

　　失敗——由於非人為因素。

　　注意——理應有所預見。
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